Dans le cadre d’un projet de restauration de l’habitat de tortues de meril Département des ressources naturelles et environnementales (DRNA), en collaboration avec huit groupes de tortues, a réalisé des travaux comprenant la plantation de plantes côtières et l’installation de lumières sur 79 plages de l’archipel.
Le projet, qui a débuté en 2021 et se terminera en juin 2024, comprend la plantation de plantes indigènes, l’élimination de la végétation exotique, la stabilisation des dunes, le nettoyage des plages, la construction de clôtures, la réduction de la pollution lumineuse et le contrôle des prédateurs, a détaillé le biologiste Carlos Diezcoordinateur du programme DRNA Sea Turtle.
Cet effort s’attaque à certaines des principales menaces qui pèsent sur les tortues marines, et Diez a déclaré qu’il espère qu’à long terme, le projet entraîne un plus grand nombre de nids.
« Chaque année, de nouvelles menaces apparaissent », a souligné Diez. « Cette année, par exemple, la chaleur a été assez forte et a affecté les nouveau-nés de tortues luth. Lorsqu’ils sortaient du nid, la chaleur était si intense qu’ils mouraient », a-t-il illustré.
Cette année, 1 480 nids de tortues luths, 2 043 nids de tortues imbriquées et 355 nids de tortues vertes ont été recensés.selon le biologiste.
Ils installent la signalisation, les barricades et l’éclairage
En 2020, la DRNA a reçu une subvention d’environ 1 million de dollars du Fondation nationale de la pêche et de la faune faire l’effort. Même si le projet était axé sur la restauration de l’habitat de la tortue luth, de nombreuses plages coïncident avec la nidification de la tortue imbriquée, l’espèce, selon Diez, « la plus menacée ».
« Même si, dans le passé, nous travaillions lentement sur la gestion de l’espèce, Ce n’est que maintenant que nous avons reçu cette subvention de la National Fish and Wildlife Foundation pour mener à bien ce projet”a souligné Diez.
Plus précisément, le personnel de l’agence et les groupes de tortues ont planté 5 516 plantes et en ont retiré 1 235 autres le long de la côte. Certaines des plantes plantées, a expliqué Diez, formeront à terme une barrière naturelle pour protéger les tortues.
En outre, ils ont placé plus de 200 panneaux pour guider les citoyens et ont éliminé 182 prédateurs, parmi lesquels des chiens, des chats, des cochons, des mangoustes et un boa.
« Parfois, les mêmes chiens qui sont en liberté sur les plages peuvent attaquer les tortues »dit Diez, qui mentionnait, il y a quelques mois, une meute a attaqué une tortue imbriquée à Guayanilla.
Le DNER a également placé un total de 22 865 pieds de barricades, car parfois les animaux se déplacent de la plage vers la route, où risquent d’être heurtés par un véhiculeDiez a expliqué.
De même, le personnel a retiré 66 135 livres de déchets des plages et 121 propriétés ont participé au programme de contrôle de la pollution lumineuse, y compris des espaces publics comme le Parque del Indio, à San Juan, des restaurants et des maisons.
Le projet cherche également « essayer de donner une protection supplémentaire » à certaines zones qui ne sont pas des réserves naturelles, comme les plages californiennes, à Maunabo ; Trois Frères, à Añasco ; et Grande, à Arecibo.
« Sur ces trois plages, nous avons beaucoup de tortues luth et elles n’ont pas d’appellation de réserve naturelle. Donc, « Nous essayons de documenter autant d’informations que possible, soit pour les désigner comme réserve, soit pour les désigner comme habitat essentiel. »a indiqué Diez.
« C’est quelque chose de perpétuel »
Actuellement, Il n’y a pas d’élément récurrent pour la restauration de l’habitat des tortues marines.donc « ce sont des fonds qu’il faut continuer à rechercher constamment », a déclaré Diez.
«C’est quelque chose de perpétuel», commente le biologiste. « C’est comme un ‘coup de pouce’ que nous avons reçu au cours de ces trois années, et nous sommes déjà en train d’identifier certaines sources et nous avons accompli beaucoup de choses », a-t-il ajouté.
Cependant, a déclaré Diez, « tout n’est pas rose », car certains travaux nécessitent une continuité ou les résultats ne sont pas immédiats. Par exemple, a-t-il noté, La croissance des clôtures naturelles peut prendre près de trois ans et la mortalité des plantes est élevée.. Il a ajouté que « les chiens continuent de les relâcher sur les plages » et que certaines personnes vandalisent les panneaux.
À l’avenir, a-t-il mentionné, Ils chercheront à inclure la tortue imbriquée dans les prochaines initiatives et se concentreront sur les aspects d’éclairage et de clôtures naturelles.. Ces deux domaines, a expliqué Diez, entraînent des dépenses plus élevées par rapport aux autres emplois, puisqu’ils impliquent l’acquisition d’ampoules électriques et l’entretien d’une crèche.
« Dans le cas des déchets et tout ce genre de choses, nous savons que nous pouvons compter sur de nombreux citoyens et de nombreux groupes qui collaborent dans ce domaine », a-t-il déclaré.
En protégeant l’habitat de la plage, a souligné le biologiste, « Nous protégeons l’habitat d’innombrables organismes, pas seulement des tortues marines ».
« Nous sauvons tout un écosystème, même pour notre propre bénéfice », a-t-il souligné.
