Bien que le Secrétaire d'État à la Santé ne semble pas avoir d'expérience avec les patients atteints de cancer (selon son curriculum vitae, publié sur le site Internet du Ministère de la Santé, il a développé sa carrière de médecin de premier recours dans différents centres de santé de la Communauté de Madrid), il s'est toujours montré publiquement comme une sorte de diffuseur scientifique imprudent pour beaucoup. Non seulement il s'est montré très critique à l'égard du dépistage du cancer du sein sur les réseaux sociaux, comme le rapportait hier ce journal, mais il a également invité sur son blog les femmes à cesser de pratiquer ce qu'on appelle l'auto-examen des seins, comme première étape pour une éventuelle détection précoce d'une tumeur.
Le portail de Javier Padilla Bernáldez, désormais « numéro deux » du ministère de la Santé, s'appelait « Médico critique » et son en-tête prévenait déjà : « Militants d'arrière-garde. Pour nous ouvrir les yeux sur la réalité sanitaire (et socio-économique) complexe de notre environnement proche (et pas si proche). Son intention était, comme indiqué dans l'entrée de chaque message : « réactiver l'économie et la marque Espagne. Désolé si nous vous exproprions ou si nous vous foutons en l'air. » fini. En attendant, nous continuerons à discuter… »
Dans un article controversé publié en octobre 2012 et intitulé « Si vous touchez vos seins, que ce soit juste pour le plaisir », il a expliqué certaines données sur l'auto-examen des seins extraites d'une recherche dans PubMed avec les termes « auto-examen des seins » et « cancer du sein », en sélectionnant des méta-analyses et des essais cliniques. Selon Padilla, sur les 85 articles trouvés, la majorité tente d'étudier si le fait d'apprendre aux femmes à auto-examiner leurs seins les incite à le faire plus fréquemment. « Très peu d'études tentent de voir si cela sert à quelque chose (pour que les gens vivent plus longtemps et mieux, wow) », réfléchit l'actuel chef de la Santé, mais parmi les « trois meilleures » qu'il a trouvées pour tenter de se demander si l'auto-examen des seins réduit la mortalité globale et la mortalité par cancer du sein en particulier, ses conclusions, citant la littérature médicale, étaient retentissantes sur cette pratique qu'on s'efforce tant de diffuser.
«L'auto-examen des seins n'est pas utile pour réduire le taux de mortalité global ou le taux de mortalité par cancer du sein. Sur les 388 535 femmes étudiées, 3 406 ont subi une biopsie dans le groupe de femmes ayant effectué un auto-examen, tandis que seulement 1 856 femmes ont subi une biopsie dans le groupe de femmes n’ayant pas effectué d’auto-examen. Cela n’a pas permis aux femmes qui se sont auto-examinées de vivre plus longtemps (ou mieux), cela a simplement fait piquer davantage leurs seins.
Selon Padilla, dans sa revue des études médicales, on pouvait lire des déclarations aussi claires que : « Un enseignement intensif sur l'auto-examen des seins n'a pas réduit la mortalité due au cancer du sein » ou « les femmes qui choisissent de pratiquer un auto-examen des seins devraient être informées que son efficacité n'est pas prouvée et que cela peut augmenter leurs chances de subir une biopsie bénigne du sein ». Une conclusion dangereuse que le responsable politique a même voulu préciser : « Traduction : ils augmentent le nombre de biopsies pour les processus bénins sans réduire la mortalité. » Et de conclure : « Si vous voulez réduire le risque de souffrir d'un cancer du sein, agissez sur les facteurs de risque évitables : l'alcool, l'obésité et la sédentarité. »
Cependant, Padilla n'a pas seulement voulu clarifier sa position en termes médicaux et a même fait quelques commentaires d'un goût douteux qui pourraient scandaliser les patientes atteintes d'un cancer du sein puisqu'il a osé comparer l'auto-examen des seins à la masturbation féminine. « Chez Médico Critico, nous avons toujours aimé que les gens se touchent, mais sans leur vendre des bienfaits qui n'existent pas », explique-t-il, sans laisser de place au débat médical et en assurant directement que l'auto-examen des seins est « inutile ». « Si nous devons prôner un certain auto-examen des seins, chez 'Médico Critico' nous nous déclarons de fervents défenseurs de la masturbation plutôt que de l'auto-examen des seins et nous sommes convaincus que les effets sains de cette (masturbation) sont plus grands que ceux de l'auto-toucher les seins. » Il a également profité de son poste pour s'en prendre à la présidente de la Communauté de Madrid de l'époque, Esperanza Aguirre. « Si vous souhaitez en savoir plus sur le cancer du sein au-delà de l'article d'une leader d'opinion comme Esperanza Aguirre, nous vous laissons plus de liens. »
Le « numéro deux » de Mónica García a exprimé le même type d'opinions sur ses réseaux sociaux, très contestées par la communauté des médecins oncologues. De 2011 à 2015 sur son profil du réseau social « X », alors appelé « Twitter », Padilla évoquait déjà le manque d'efficacité de ces études et les « fausses certitudes » qu'elles offraient aux femmes. «Des séances cliniques avec des radiologues qui disent que «de plus en plus, on voit que le dépistage du cancer du sein ne sert à rien»» et a ajouté le hashtag «fan», sous-entendant qu'il était d'accord avec cette affirmation. À une autre occasion, en 2012, à l'occasion du 19 octobre, il avait posté : « 19 octobre : Journée mondiale du cancer du sein, également connue sous le nom de « Journée mondiale de la vente de fausses certitudes et de la surestimation des bénéfices du dépistage » », a posté le leader politique.
