Miami – Les astronautes de la NASA ont publié des images d'une série d'aurores australes prises depuis la Station spatiale internationale (ISS) et visibles le week-end dernier à l'extrême sud de la planète.
« Il y a beaucoup d'activité en ce moment sur la Station spatiale, mais heureusement nous sommes tous en sécurité et hier nous avons assisté à un spectacle spectaculaire d'aurores australes grâce à un récent événement solaire », a écrit l'astronaute de la NASA Jessica Meir, sur le réseau social X.
Meir, membre de la mission SpaceX Crew-12, a accompagné la publication de plusieurs photographies et d'une vidéo dans lesquelles on peut clairement observer l'aurore, qui teint l'atmosphère terrestre en vert et serpente de manière similaire à une rivière.
Les aurores australes sont formées par la collision de particules solaires avec le champ magnétique terrestre, tout comme les aurores boréales.
Bien qu’ils ne représentent pas un danger sérieux pour l’équipage du laboratoire orbital, ils les exposent néanmoins à une quantité de rayonnement plus importante que d’habitude.
La principale différence entre les deux types d'aurores réside dans la partie de la planète dans laquelle elles se produisent, puisque celles du sud se trouvent du côté sud, tandis que les boréales sont visibles depuis les latitudes les plus septentrionales.
De plus, la faible présence de centres de population dans la partie la plus méridionale de la Terre, principalement couverte par l'Antarctique et les océans, rend leur perception plus difficile depuis la surface.
La meilleure période pour observer les aurores australes s’étend de mars à septembre, coïncidant avec l’hiver dans l’hémisphère sud.
