La Russie vit ce week-end en sachant que les élections présidentielles qui se déroulent n'entraîneront aucun changement dans la vie du pays. La campagne électorale, qui n'a pas existé en tant que telle, démontre l'absence d'incertitude sur le résultat. La question que les Russes se posent est de savoir s’ils voteront, et non pour qui ils comptent voter.
Maxim est un étudiant en médecine de 21 ans dont la vie a été marquée par Poutine. A sa naissance, le président dirigeait déjà le pays depuis plus de trois ans. Il estime que sa vie peut changer s'il part à l'étranger, ce qui est sérieusement envisagé depuis le début de la mobilisation. «Mes parents m'ont encouragé à partir. On me dit que les salaires des médecins ne suffisent pas pour acheter un appartement, pour avoir une vie confortable. C'est une chose que je n'exclus pas, mais je ne peux pas partir sans avoir reçu au préalable mon diplôme. « Je ne vais pas aller voter parce que rien ne va changer. »
Larissa, un enseignant à la retraite, estime que le pays s'est amélioré au cours des années Poutine. Il n'a aucun problème à parler de politique, mais préfère ne pas répondre aux questions sur la guerre. «J'ai vécu la Perestroïka et la fin de l'URSS. Le pays était en faillite. Nous travaillions et étions à peine payés, nous devions nous débrouiller pour trouver à manger. Désormais, personne ne meurt de faim. Travail de santé et d’éducation. Il y a des routes, des infrastructures pour les gens. Tout cela a été réalisé grâce à Poutine.
L'éternel président continuera à diriger le pays aussi longtemps que sa santé le permettra, en obtenant un mandat supplémentaire qui lui accordera six années supplémentaires au pouvoir, sans options alternatives et en affrontant cette année aux urnes trois rivaux qui savent d'avance que leur prix doit figurer sur les bulletins de vote. Ces dernières semaines, les apparitions télévisées du président se sont multipliées, éclipsant les autres candidats. L'enregistrement des candidats à la présidentielle avait commencé avec un certain optimisme et un candidat nommé Boris Nadejdin, devenu un phénomène de société en promettant de mettre fin à la guerre en Ukraine une fois élu. Il n'a pas passé le filtre de la Commission électorale.
Quelques mois plus tôt, une autre candidate inconnue de 40 ans, Ekaterina Duntsova, s'était présentée comme candidate à la présidence de la Russie, depuis la petite ville de Rzhev. Son discours était basé sur la réconciliation et le premier point de son programme était aussi de mettre fin à la guerre en Ukraine. Il n’a pas réussi non plus.
Les trois candidats approuvés par la Commission électorale sont de vieilles connaissances de la politique russe et ne poseront aucun problème à Poutine. Nikolaï Kharitonov, du Parti communiste, a déjà participé aux élections présidentielles de 2004, arrivant en deuxième position. A 75 ans, il a avoué qu'il s'agissait d'une revanche contre Poutine et il a toutes les chances de répéter les résultats obtenus il y a vingt ans. Il fait partie des hommes politiques sanctionnés par le Royaume-Uni et les États-Unis pour leur soutien explicite à l’invasion de l’Ukraine.
Léonid Slutskile deuxième des élus, est l'héritier du controversé Vladimir Jirinovski, décédé en 2022. Sa formation, le Parti libéral-démocrate de Russie (LDPR), se caractérise par ses idées ultra-conservatrices. Slutski a été accusé par plusieurs journalistes en 2018 de harcèlement sexuel, ce qui a conduit à l'un des scandales les plus notoires de l'histoire politique récente. La même année, feu Alexeï Navalni a publié un rapport dans lequel il rendait compte des manigances et de la corruption de l'homme politique.
Vladislav Davankov, du parti du Peuple Nouveau, est le moins connu des trois et peut se targuer d'appartenir au seul parti russe à s'être abstenu lors du vote de reconnaissance de l'indépendance de Donetsk et de Lougansk. En 2023, il était candidat à la mairie de Moscou, obtenant 5,38 % des voix.
L'ombre de Navalni sera sans aucun doute présente lors du week-end de vote. Le dissident, décédé le 16 février, était le seul homme politique capable de tenir tête à Poutine et, après sa disparition, cet espace est devenu orphelin, le reste des opposants étant emprisonné, hors du pays ou enterré. Cette même semaine, le bras droit et principal partenaire de l'homme politique, Leonid Volkov, a été agressé près de son domicile à Vilnius (Lituanie). L'agresseur de Volkov a brisé une vitre du véhicule dans lequel il se trouvait et lui a aspergé des gaz lacrymogènes dans les yeux avant de commencer à le frapper avec un marteau. Volkov et la veuve de Navalni, Ioulia Navalnaya, ont mobilisé leurs partisans à travers les réseaux sociaux ces dernières semaines pour mener une campagne intitulée « Midi contre Poutine » qui vise à rassembler ceux qui s'opposent à la réélection du président russe devant des collèges électoraux.
Le défi de l'éternel président est d'enregistrer une forte participation de l'électorat qui valide les élections. Seul le chef du Kremlin sait ce qui se passera une fois que les résultats et le pourcentage de soutien à Poutine seront connus.
