À Porto Rico, l’accès à une garderie n’est pas seulement un défi économique ; C’est un défi géographique et sécuritaire.
Une enquête récente a révélé que l'emplacement des centres de soins sur l'île répond à des infrastructures et à une planification vulnérables qui mettent en danger les communautés les plus exposées au changement climatique et aux risques naturels tels que les inondations, l'érosion côtière, les glissements de terrain, les ouragans et autres phénomènes atmosphériques.
Lors du IIIe Symposium sur l'éducation climatique et la société, organisé par El Puente Puerto Rico et qui se termine demain samedi, a été présentée vendredi l'étude préparée par Solange Otero Rivera de l'Institut de recherche psychologique du Campus Río Piedras de l'Université de Porto Rico, qui prévient que la majorité de ces espaces essentiels fonctionnent dans des zones à haut risque environnemental, tandis que les zones rurales sont confrontées à une exclusion systématique d'accès.
« De nombreux centres sont situés dans des zones où, en cas d'urgence atmosphérique, la communication et l'accès seraient extrêmement limités », a déclaré Otero Rivera, étudiant au Département de géographie de la Faculté des sciences sociales.
L'analyse a géoréférencé, à l'aide de l'outil ArcGIS Pro, 315 centres de soins privés en dehors de la zone métropolitaine, enregistrés par l'Administration pour le soin et le développement intégral des enfants (Acuden), et a révélé que leur emplacement est adjacent aux routes principales plutôt qu'à la planification de la sécurité climatique.
Dans les zones septentrionales et côtières, les centres sont exposés de manière disproportionnée aux inondations et aux ondes de tempête. De même, des municipalités telles que Cabo Rojo, Lajas et Guánica sont des zones présentant un risque de tsunami et d'érosion côtière.
L’étude a mis en évidence un schéma clair de concentration dans les centres urbains et les routes principales, ce qui laisse les communautés les plus isolées dans ce que l’on appelle des « déserts de soins ». Selon les données extraites d'Acuden, il a été identifié que 66% des municipalités sont considérées comme des « zones désertiques » de centres d'accueil pour enfants jusqu'à 5 ans.
En revanche, dans la Sierra Centrale, le risque de glissements de terrain et de crues soudaines est constant. Il a été révélé que dans la région centrale, notamment dans les municipalités comme Adjuntas, Jayuya et Maricao, les familles dépendent presque exclusivement des routes secondaires ou tertiaires pour accéder à ces services.
La recherche suggère que l'isolement géographique présente le risque que, si un centre se trouve à une heure sur des routes vulnérables, le service ne soit plus accessible aux familles à faible revenu.
Pour faire face à la crise identifiée, la recherche propose que des agences telles qu'Acuden et le ministère de la Famille intègrent l'analyse géospatiale dans la planification des politiques publiques. Cela encouragerait l’ouverture de centres dans les « déserts de soins » stratégiques, notamment dans la zone centrale, afin de réduire l’isolement territorial.
Lors de la localisation de nouveaux services, il a été proposé de privilégier la topographie et d'éviter les zones de forte vulnérabilité environnementale, en garantissant que l'accès aux soins ne dépende pas de la géographie du résident.
De même, Otero Rivera a insisté sur la mise en œuvre de protocoles d'atténuation et la continuité de services spécifiques pour les centres qui opèrent déjà dans les zones à risque côtières ou montagneuses. Prioriser également les transports dans ces zones pour garantir des évacuations sûres et des services résilients face aux événements atmosphériques.
« En matière de résilience environnementale et climatique, nous devons essayer de déplacer ces centres des zones à risque, car ils sont déjà trop éloignés des zones côtières et, comme nous l'avons vu, la zone maritime est en constante évolution. Nous devons les localiser là où ils sont nécessaires », a-t-il conclu.
