Les exhumations que le Gouvernement réalise dans la Vallée des Morts depuis 2023 – avec des interruptions pouvant aller jusqu'à un an en raison des recours devant les tribunaux – coïncident avec les travaux préalables aux travaux de resignification de la Vallée de Cuelgamuros, prévus dans la Loi Mémoire Démocratique et pour lesquels un projet gagnant a déjà été choisi après un concours international d'idées.
Depuis le début de l'extraction des dépouilles, 602 corps ont été retrouvés, et vingt-cinq d'entre eux ont été identifiés et remis à leurs familles. Francisco Etxeberria, l'expert légiste qui dirige ces travaux, prédit qu'il y en aura davantage, selon l'Efe.
La Vallée des Morts, qui a abrité la dépouille de Franco jusqu'en 2019, est le plus grand charnier d'Espagne, avec plus de 33 000 corps apportés de tout le pays après la guerre civile. Les exhumations réalisées aujourd'hui sont basées sur les demandes que le Gouvernement a reçues d'environ 220 familles intéressées à récupérer les restes de leurs proches.
Huit chapelles
602 corps ont déjà été localisés dans les 21 localités pour lesquelles des demandes ont été formulées, dont 25 ont été identifiées et remises. « Je considère que nous sommes presque au-dessus de ce qui était prévu, parce que nous pensions que l'issue allait être presque impossible », raconte Etxeberria à Efe, en référence à l'état dans lequel les ossuaires ont été trouvés, avec des caisses brisées et des restes mélangés derrière les huit chapelles de la basilique, et quelques cryptes à cinq étages. Actuellement, les étages zéro, un, deux et trois de la chapelle du Saint-Sépulcre ont déjà fait l'objet d'une enquête, dans lesquels il y a d'autres demandes de parents, tandis que le quatrième étage et cinq autres chapelles sont en attente.
Le coroner et son équipe ne peuvent rechercher que les cartons contenant les restes réclamés par les proches, car il y a aussi une demande expresse de ceux qui ne veulent en aucun cas que « le repos éternel » de leurs proches soit troublé.
Ces familles sont représentées par l'Association pour la Défense de la Vallée des Morts (ADVC), dont le président, Pablo Linares, critique que « personne du gouvernement ne leur a donné une explication, même minime, sur le développement du travail médico-légal ».
« Échec absolu »
Pour le responsable de l'ADVC, « toute action menée dans les ossuaires manque, à notre avis, du minimum de soutien juridique requis dans une question aussi sensible que celle-ci ».
Tandis que Francisco Etxebarria assure qu'il existe de « sérieuses attentes » quant à l'augmentation du nombre de personnes identifiées, car les analyses génétiques de dizaines de corps sont en attente, Linares donne son avis sur le coût de l'opération et comment elle les affecte. « Cela représente un échec retentissant, puisque chaque corps retrouvé a coûté près de 14 000 euros » (sur les 345 000 euros pour l'analyse ADN, parmi les postes globaux qui totalisent des millions d'euros pour la mémoire démocratique et la resignification du site).
« En outre, parmi ce nombre de 25 corps retrouvés et identifiés, il y a probablement des cas de dépouilles dont les familles n'avaient pas demandé l'exhumation et le transfert des caisses hors de la vallée », ajoute-t-il. «De l'ADVC, nous nous demandons qui croit avoir le pouvoir légal d'exhumer les restes de ceux dont les familles n'ont rien exprimé, ni dans ce sens ni dans le contraire. Il s'agit d'une manœuvre politique dans laquelle le gouvernement de Pedro Sánchez parvient à irriter profondément aussi bien les familles qui demandent l'exhumation que celles qui ne veulent pas qu'on touche aux leurs, même de la moindre manière », conclut le président de l'entité, qui espère « plus de sérieux » pour éviter les erreurs de 1980, lorsqu'une expédition de Navarre a récupéré les restes de 133 républicains, sans que l'identification individuelle soit possible.
