Depuis que la souveraineté sur Porto Rico est passée aux mains des États-Unis en 1898, plus de 300 lois fédérales et étatiques ont affecté la gestion de l'eau, de l'air, des rivières, de la flore, de la faune et d'autres ressources naturelles de l'archipel, avec des effets éminemment positifs sur la conservation. l'environnement.
Bien que les conclusions de la thèse de doctorat du professeur de droit Luis Aníbal Avilés Pagán pourrait sembler une conclusion évidente concernant la législation historique en matière d'environnement, l'autre ancien président du Conseil d'administration de la Autorité de l'énergie électrique Il a souligné qu'il s'agit d'un angle qui n'a pas été systématiquement étudié.
La thèseprésenté en mars devant le Département des Sciences de l'Environnement de la Faculté des Sciences Naturelles du Université de Porto Rico à Río Piedrasa également présenté une analyse des périodes historiquement les plus favorables à l'approbation de la législation environnementale, en fonction des partis qui contrôlaient les gouvernements étatiques et fédéral.
« J'ai constaté une attitude assez répandue à Porto Rico, de la part des soi-disant écologistes, selon laquelle le gouvernement ne protège pas l'environnement. Et j'ai dit, mais d'où viennent-ils ça ? L’air et l’eau sont plus propres aujourd’hui qu’il y a 50 ans. La Clean Water Act et la Clean Air Act (deux lois fédérales) ont fonctionné. L'air et l'eau à Porto Rico sont plus propres qu'en Europe. Je voulais essayer de prouver statistiquement, si possible, que les lois environnementales protègent l'environnement. La réponse est oui, mais l'analyse statistique n'a jamais été réalisée », a déclaré Avilés Pagán.
Dans la thèse, de plus de 300 pages, organisée en cinq chapitres, Avilés Pagán capture les résultats de l'analyse sensorielle à distance pour identifier les caractéristiques de la couverture terrestre présentes depuis 2000. Basée sur une équation mathématique intégrant le nombre de lois environnementales approuvées, des indicateurs de croissance économique et des données de température et de précipitations, l'étude a modélisé la corrélation avec le volume de la couverture végétale du pays, reflétant l'effet positif de la législation.
Entre 2000 et 2016 – période couverte par l’analyse pour exclure les effets de Ouragan Maria Depuis 2017, l’indice utilisé pour calculer le volume du couvert végétal terrestre a augmenté de 7,8 %.
De manière générale, l'enquête a montré que la majeure partie des lois fédérales environnementales applicables à Porto Rico ont été adoptées entre 1950 et 1990, des lois axées sur la protection des écosystèmes côtiers et la prévention de la pollution. La législation nationale, quant à elle, a été principalement adoptée après 1990 et se concentre sur les écosystèmes terrestres et la gestion des ressources naturelles.
« La recherche met en évidence le rôle essentiel du cadre juridique dans la conservation de l'environnement, en soulignant l'importance de lois solides et de politiques dynamiques dans la législation environnementale et la nécessité d'une surveillance continue et adaptative dans la gestion des écosystèmes », indique l'article.
Spécifiquement, Avilés Pagán a dénombré 314 lois – y compris les amendements – approuvées entre 1897 et 2021, dont 276 restent en vigueur. Parmi l'ensemble des lois environnementales actuelles, 150 sont étatiques et les 126 restantes sont fédérales.
Dans le cadre de l'étude, le professeur de droit a également créé un système de classification des lois en fonction des sujets qu'elles abordent : parmi les lois, 60 créent des « incitations socio-économiques » pour l'utilisation des terres et des écosystèmes, et 59 se concentrent sur la « gestion des ressources ». , ce qui, selon Avilés Pagán, reflète un « équilibre » entre la promotion de l’activité économique et la conservation de l’environnement.
La thèse, intitulée « La renaissance verte de Porto Rico : un examen de la relation entre les lois environnementales et la vigueur de sa végétation depuis 2000 »a également cherché à utiliser la couverture de mangrove du sud-ouest comme étude de cas. Cependant, l’analyse a été limitée par les répercussions de l’ouragan María, que l’étude décrit comme le « principal facteur » de la perte nette de près de 250 hectares de mangroves dans cette région depuis 2016, au lieu des éléments anthropiques.
Bien que de multiples scandales environnementaux aient fait la une des journaux ces dernières années, notamment dans les municipalités côtières comme Salinas, Rincón et Aguadilla, Avilés Pagán a insisté sur le fait qu'il s'agissait d'incidents « isolés » qui ne reflètent pas les tendances générales.
«
L'idée est que ces lois puissent être rassemblées et créer un futur code environnemental alimenté par une « approche basée sur les écosystèmes ». »Luis Aníbal AViles
« À l'époque de mes grands-parents, les gens brûlaient les déchets dans les cours de leurs maisons et coupaient les montagnes pour planter de l'herbe que les vaches pouvaient manger. « Ces pratiques ne se produisent plus à Porto Rico, et c'est parce que les lois environnementales ont changé le paradigme », a déclaré Avilés Pagán, qui estime qu'il est urgent d'imposer un moratoire sur la construction sur les côtes, ainsi que de recourir à la technologie pour identifier et démontrer des pratiques illégales de déforestation au sein de propriétés privées.
Présenter le facteur politique
En croisant la législation environnementale avec les années au cours desquelles elle a été approuvée, Avilés Pagán a constaté que l'appartenance politique du président des États-Unis n'était pas un facteur statistiquement significatif, contrairement à ce qui s'est passé avec les communautés qui contrôlaient la législation environnementale. Sénat vague Caméra fédéral. Quand le démocrates contrôlaient les deux organes, en moyenne 2,1 lois environnementales étaient approuvées par an, contre 0,9 lois émanant des congrès républicains.
Entre-temps, à Porto Rico, Avilés Pagán a souligné que, même si les législatures contrôlées par le Parti Démocratique Populaire et ceux dominés par Nouveau Parti progressiste approuvé pratiquement le même nombre de lois environnementales en termes absolus, ce qui Sénat avec la majorité de La Pava « était associé à une réduction des lois environnementales de l’État ».
La thèse postule à son tour que « la mesure juridique la plus efficace » pour la préservation de l’environnement est la création de zones protégées.un mécanisme qui, à Porto Rico, Il est à peine utilisé depuis 2017alors qu’on estimait que 16 % du territoire disposait de protections statutaires.
Pour Avilés Pagán, le système de classification des lois qu'il propose, basé sur les écosystèmes que chacun cherche à conserver, est l'un des principaux apports de la recherche universitaire.
« L'idée est que ces lois peuvent être rassemblées et créer un futur code environnemental fondé sur une « approche basée sur les écosystèmes ». Cela fait partie du travail que nous voulons continuer à faire », a déclaré Avilés Pagán, qui estime qu'environ un tiers des lois actuelles répertoriées ont un « impact direct » sur l'environnement.
L'émergence verte de Porto Rico : examen de la relation entre les lois environnementales et la vigueur de la végétation depuis 2000
