Le tabagisme est considéré comme le principal facteur de risque du cancer du poumon, une tumeur très répandue qui, contrairement au sein, au côlon ou à la prostate, est très mortelle : sa survie à cinq ans n’est que de 15 %.
Cependant, « selon la littérature, entre 10 et 20 % des cas surviennent chez des personnes qui n’ont jamais fumé activement », explique le Dr Luis Manuel Entrenas, chef du service de pneumologie de l’hôpital Quirónsalud de Córdoba.
Plus précisément, la littérature considère comme non-fumeurs les personnes qui n’ont jamais fumé ou qui ont fumé moins de 100 cigarettes au cours de leur vie.
Alors pourquoi ? Un autre agent lié au cancer du poumon, en particulier chez les patients non-fumeurs, outre le tabagisme passif, est l’exposition à radon. « C’est le deuxième cancérigène après le tabac dans notre environnement (après avoir défini des zones de population à fortes concentrations de radon dans notre pays) et c’est la principale cause de cancer du poumon chez les patients non-fumeurs », déclare le Dr Javier López González, spécialiste à l’Institut Service d’oncologie médicale de l’hôpital Quirónsalud de Córdoba.
Ce gaz radioactif naturel, inodore, est plus présent dans certaines zones géographiques espagnoles, car il est libéré davantage dans les sols perméables et dans les zones granitiques, ainsi, par exemple, en raison du type de construction, il est courant dans les montagnes de Guadarrama. .
Cela peut aussi être dû à « des polluants liés à différentes activités professionnelles comme l’arsenic, certaines formes de silice, le chrome et surtout l’amiante», rapporte le pneumologue. A eux il faut ajouter «« exposition à la pollution de l’air et antécédents familiaux de cancer du poumon »ajoute Trains.
Chez les non-fumeurs comme chez les fumeurs, le cancer du poumon les cellules non à petites cellules sont le type le plus courant. Ainsi, chez ceux qui n’ont jamais eu cette addiction, « la moitié des cas correspondent habituellement à des adénocarcinomes du poumon », précise le médecin. Type de cancer qui, étant non à petites cellules, se propage généralement plus lentement que le cancer à petites cellules.
Cependant, lorsque des tumeurs sont découvertes, elles sont parfois plus avancées que chez les fumeurs, car trop souvent certains symptômes, comme une toux continue, sont minimisés chez une personne qui n’a jamais fumé. Mais « les symptômes sont les mêmes chez les fumeurs et les non-fumeurs, puisqu’on parle de cancer du poumon dans les deux cas », rappelle le Dr José Felipe Coll Klein, chef du service de pneumologie de l’hôpital universitaire Dexeus, à Barcelone, qui souligne que chez les patients non-fumeurs, « on trouve généralement des mutations « spéciales » dans les adénocarcinomes ».
« Entre 10 et 20 % des cas de cancer du poumon chez les non-fumeurs sont des tumeurs épidermoïdes, également des tumeurs non à petites cellules. Et entre 6 et 8 % sont des cancers du poumon indifférenciés à petites cellules. Enfin, il existe un petit nombre de types de tumeurs rares », détaille Entrenas.
Concernant le traitement, « la chirurgie est la principale option chirurgicale et celle associée à une plus grande surviecomme cela se produit dans les tumeurs solides en général », explique le même médecin.
« Et, dans les cas où elle ne peut pas être pratiquée à des fins curatives », poursuit-il, « la radiothérapie ou la chimiothérapie conventionnelle (ou les deux) peuvent permettre une survie prolongée ».
A ces traitements, il faut ajouter l’immunothérapie, « avec laquelle nous obtenons des résultats magnifiques », ajoute le Dr Coll Klein.
«Il s’agit principalement d’anticorps monoclonaux qui peuvent être dirigés contre la tumeur qui présente certains profils génétiques. C’est ce qu’on appelle parfois des traitements personnalisés », explique le Dr Entrenas.
«En ce qui concerne l’évolution et le développement des médicaments, nous constatons des différences entre les patients qui fument et ceux qui n’ont jamais fumé, car dans ces derniers, les sous-types de cancer du poumon avec mutations motrices telles que EGFR et ALK sont plus fréquents, pour lesquels nous disposons de modalités de traitement. dirigées, qui ne s’expriment généralement pas chez les patients fumeurs », explique l’oncologue.
Concernant le dépistage, en Espagne, ce test n’est toujours pas approuvé pour le cancer du poumon, bien qu’il soit plus mortel que le cancer du sein, du col de l’utérus et colorectal, pour lesquels il est pratiqué.
Et dans le cas des non-fumeurs, « dans les pays qui l’ont mis en œuvre, comme les États-Unis, ils ne recommandent pas de le réaliser systématiquement car les inconvénients de la réalisation périodique de scanners thoraciques sur la population non-fumeur l’emportent sur les avantages théoriques que cela représente. serait atteint », explique le Dr Entrenas.