Ces derniers jours, un python réticulé a mordu un homme alors qu'il s'apprêtait à nourrir ses animaux à Naranjito, un incident qui a conduit le secrétaire du Département des ressources naturelles et environnementales (DRNA), Waldemar Quiles Pérez, à réitérer l'appel à rester vigilant face à l'observation de ces reptiles pendant les chauds mois d'été.
Les images de l'attaque ont été diffusées sur les réseaux sociaux par le chasseur et créateur de contenu José Morales Berríos, dit « Gongo ».
Selon « Gongo », l'incident s'est produit vers 5h30 du matin lorsque la victime s'est levée pour nourrir ses animaux et, en s'approchant pour chercher de la nourriture, il n'a pas réalisé qu'un python réticulé se trouvait dans les environs.
Le chasseur a rapporté que le serpent avait réagi lorsqu'il avait senti la présence de l'homme et l'avait mordu, lui causant une blessure au doigt qui avait nécessité des points de suture.
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Interrogé par El Nuevo Día sur l'incident et la présence de ces animaux à Porto Rico, Quiles Pérez a expliqué que des températures plus élevées favorisent une plus grande activité des reptiles.
« Ce sont des animaux à sang froid. Quand il fait trop chaud, ils sortent », a expliqué le responsable.
Selon le magazine « National Geographic », les serpents sont des animaux ectothermes, communément appelés à sang froid, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas générer en interne la chaleur nécessaire pour réguler leur température corporelle.
Sa température dépend donc largement des conditions ambiantes.
« C'est sans aucun doute en été, lorsque les températures augmentent, que nous aurons le plus d'observations, que le plus de spécimens seront capturés », a-t-il ajouté.
Quiles Pérez a assuré que le personnel du Corps de Vigilante continue de répondre aux plaintes des citoyens concernant ces reptiles et participe à leur capture.
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-Xavier Araújo
Le secrétaire a souligné que les gens devraient éviter de s'approcher d'un python réticulé s'ils en rencontrent un et plutôt quitter la zone et contacter le Corps des Rangers ou le bureau municipal de gestion des urgences.
« Si vous voyez ce serpent, partez », dit-il.
La DRNA a documenté l'existence de populations reproductrices sauvages de pythons réticulés à Porto Rico et les classe comme une espèce envahissante nuisible et dangereuse.
Quiles Pérez a également appelé particulièrement les personnes qui gardent des animaux domestiques dans les cours de leur résidence à ne pas les laisser attachés, les avertissant qu'ils pourraient être plus vulnérables en cas de rencontre avec un gros serpent.
« L'attacher fait de lui une proie facile pour ces animaux », a-t-il déclaré.
« Soyez attentif, car la plupart des chiens ont tendance à défendre leur territoire et ne sont pas comparables à un animal de 14 ou 15 pieds. Le serpent va probablement le battre », a-t-il ajouté.
« Gongo », de son côté, a également exhorté les citoyens à agir avec prudence et à communiquer avec des personnes formées pour manipuler ce type d'animaux au lieu d'essayer de les capturer par eux-mêmes.
Au cours du week-end du 4 juillet, le personnel de la DRNA a capturé 99 espèces exotiques dans différentes régions de Porto Rico, dont 80 boas constricteurs, huit pythons réticulés, trois alligators et huit oiseaux turpiaux.
Au cours de ces interventions, huit boas indigènes ont également été capturés, qui ont ensuite été relâchés après avoir été évalués.
El Nuevo Día a demandé à la DRNA des chiffres actualisés sur le nombre de serpents capturés au cours de la saison actuelle de plus grande activité pour ces reptiles et attend ces données.
