Le gouvernement fédéral exhorte les procureurs généraux des États à enquêter et à poursuivre en justice toute activité illégale contribuant aux coûts élevés du carburant pour les Américains.
« Bien que les prix du pétrole brut chutent maintenant rapidement, une trop grande partie de cette baisse de prix est refusée aux Américains lorsqu'ils paient leur essence », affirme la lettre, signée par le procureur général adjoint Stanley Wodward Jr. et le président de la Federal Trade Commission Andrew Ferguson.
Le document comprend une capture d’écran d’un message de Truth Social publié la semaine dernière par le président Donald Trump.
Dans ce message du 24 juin, Trump affirmait : « Les grandes compagnies pétrolières ne baissent pas leurs prix à la pompe en proportion des prix nettement inférieurs qu'elles paient pour le pétrole. Ces prix chutent comme un roc ! En d'autres termes, les clients sont « escroqués ». J'ai demandé au DOJ de commencer immédiatement à enquêter sur cette question. Les prix de l’essence feraient mieux de commencer à baisser beaucoup plus vite que ce que je vois ! »
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La lettre adressée aux procureurs généraux des États déclare : « Alors que le ministère de la Justice (DOJ) répond à l’appel à l’action du président, le DOJ et la Federal Trade Commission (FTC) surveillent de près les marchés pétroliers.
« Nous exhortons les forces de l'ordre des États à se joindre à nous pour enquêter sur les pratiques illégales. La récente volatilité des prix du pétrole brut ne suspend ni les lois antitrust ni les lois des États sur la protection des consommateurs, et elle n'autorise pas les entreprises à manipuler les prix de détail ou à s'entendre avec leurs concurrents.
« Nous encourageons également les procureurs généraux des États à utiliser tous les outils disponibles en vertu des lois de votre État pour enquêter et poursuivre toute mauvaise conduite entraînant des augmentations de prix injustifiées – en particulier toute conduite qui viole les lois antitrust et de protection des consommateurs de l'État. Bien que la Division et la Commission n'appliquent aucune loi visant spécifiquement les prix abusifs plutôt que les comportements anticoncurrentiels, de nombreux États ont également promulgué des lois ciblant spécifiquement les prix abusifs pendant les périodes de perturbation du marché ou d'urgence, et nous exhortons ces États à vérifier si l'application est justifiée en vertu de ces lois.
Les prix du gaz ont considérablement augmenté après le lancement de l’effort de guerre par les États-Unis contre l’Iran au début de cette année, mais ils ont baissé plus récemment.
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Le prix moyen national AAA du gaz ordinaire était de 3,823 $ au 3 juillet, en baisse par rapport à la moyenne de 4,261 $ il y a un mois.
« Les détaillants d'essence doivent baisser leurs prix IMMÉDIATEMENT ! Ils sont trop élevés étant donné que le pétrole est maintenant à 68 $ le baril et se dirige vers le sud. Les détaillants doivent réagir rapidement à cette déclaration et faire ce qu'ils savent être juste : BAISSEZ VOTRE PRIX POUR NOTRE GRAND PEUPLE AMÉRICAIN ! Il n'y aura pas de jaugeage, ce qui est totalement illégal. Si les détaillants ne le font pas, de gros problèmes nous attendent ! » Trump a prévenu lundi dans une partie d’un article de Truth Social.
Dans un article publié mercredi, il a déclaré : « Comme je l'ai promis, les prix du pétrole chutent RAPIDEMENT, et les prix de l'essence à la pompe baissent également, mais pas aussi vite qu'ils devraient l'être. »
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