Le Département des Ressources Naturelles et Environnementales (DRNA) a signalé avoir capturé 169 boas constricteurs entre le 2 septembre et le 18 octobre, qui se trouvent au Centre de Réhabilitation des Espèces Indigènes et de Gestion des Espèces Exotiques de Porto Rico, situé dans la Forêt de Cambalache, à Arecibo.
Les serpents font partie de l'inventaire des animaux hébergés dans l'établissement, selon le secrétaire du DRNA, Waldemar Quiles, et le lieutenant du Corps de Vigilante Ángel Atienza, directeur du centre.
Dans un communiqué, Quiles a attribué l'augmentation du nombre d'animaux dans l'établissement aux opérations de capture réalisées ces dernières semaines par le Corps Vigilante.
Outre les boas constricteurs, le centre entretient 34 tortues aquatiques, 19 perroquets, 24 pigeons de quatre espèces, 12 singes rhésus et quatre singes à pattes.
L'inventaire comprend également un hérisson terrestre, deux aras, cinq tortues terrestres, neuf alligators, un lézard tegu, neuf pythons royaux et un boa indigène.
L'établissement s'occupe également d'un mucaro et d'un serpent coureur de Porto Rico dans le cadre de protocoles de rétablissement, dans le cadre d'une expansion de ses fonctions visant à réhabiliter la faune indigène.
« L'année dernière, la mission du Centre a changé pour ajouter le soin et la réhabilitation des espèces indigènes. Nous sommes plus qu'un centre qui héberge des animaux, nous sommes maintenant un établissement qui cherche à restaurer les espèces en mauvaise santé pour les ramener dans leur habitat naturel », a déclaré Atienza dans des déclarations écrites.
Le centre a été créé en 2003 pour lutter contre l'augmentation des espèces exotiques, notamment envahissantes, à Porto Rico. Sa mission initiale était de les capturer et de les garder tout en gérant leur transfert vers des installations situées dans des États des États-Unis.
En septembre 2025, la DRNA a élargi cette mission pour inclure la réhabilitation et le soin des espèces indigènes.
« Cette nouvelle approche du Centre, qui pour la première fois de son histoire inclut des espèces indigènes, nous a permis d'établir plus facilement une nouvelle culture de conservation de ces espèces, vitales pour l'écosystème de Porto Rico », a déclaré Quiles.
