Un économiste lauréat du prix Nobel a averti que les prédictions persistantes selon lesquelles l’intelligence artificielle détruirait le marché du travail pourraient devenir une prophétie auto-réalisatrice.
Robert Shiller, qui a partagé le prix Nobel d'économie 2013 pour ses travaux sur les prix des actifs, a écrit lundi un essai invité dans le New York Times dans lequel il affirme que la panique autour de l'IA n'est pas un phénomène sociologique nouveau.
En fait, écrit-il, les humains craignent que les nouvelles technologies puissent les remplacer depuis l’époque d’Aristote, qui imaginait un métier à tisser auto-alimenté et une lyre capable de jouer de la musique sans que quelqu’un ne pince les cordes.
Et au XIXe siècle, un groupe d’ouvriers du textile anglais – connus plus tard sous le nom de Luddites – ont intentionnellement détruit des machines qui, pensaient-ils, pourraient les mettre au chômage.
ROBERT SHILLER : LES GENS NE SONT PLUS AUSSI IMPRESSIONNÉS PAR LES MAISONS
Shiller craint que des angoisses similaires, inhérentes à nous, ne réapparaissent à nouveau.
Il a cité un sondage Quinnipiac de mars, qui révélait que 70 % des gens pensaient que l’IA réduirait le nombre d’emplois. De plus, seulement 16 % des Américains pensent que l’IA aura un impact positif sur la société au cours des deux prochaines décennies, selon une enquête menée par Pew Research en juin.
« Comme beaucoup d'autres, je crois que l'IA pourrait réduire l'emploi. Mais contrairement à la plupart, je ne blâme pas nécessairement la technologie elle-même. Au lieu de cela, je m'inquiète de la puissance de la peur qu'elle génère », a écrit Shiller.
« Nos cerveaux sont programmés pour réagir aux histoires. Les récits qui circulent dans une population peuvent affecter les décisions économiques des individus », a-t-il poursuivi. « Lorsque des millions de personnes prennent des millions et des millions de décisions basées sur des attentes négatives, il existe un risque que la peur puisse réellement contribuer à faire naître la réalité. »
LA RÉVOLUTION DE L’IA MENACE LES EMPLOIS DE BUREAU, MAIS REVIVE LA DEMANDE DE MÉTIERS QUALIFIÉS
Une grande partie de la couverture médiatique négative autour de l’IA repose sur des spéculations sur son impact sur l’emploi et l’économie.
Fin mai, le PDG d'Anthropic, Dario Amodei, a déclaré à Axios que d'ici un à cinq ans, l'IA pourrait éliminer la moitié de tous les emplois de col blanc de premier échelon et faire grimper le chômage jusqu'à 20 %. Il a ensuite exprimé son incertitude quant au calendrier exact.
Le taux de chômage actuel est de 4,3 %, contre 4 % au début du mandat du président Donald Trump en janvier 2025.
L'IA EST LA PRINCIPALE RAISON DES SUPPRESSIONS D'EMPLOIS AUX ÉTATS-UNIS POUR UN TROISIÈME MOIS CONSÉCUTIF
« Alors que le marché du travail a ralenti pour une multitude de raisons, certains rapports indiquent que la peur d'une apocalypse de l'IA aggrave le gel et contribue à un niveau record de confiance chez les consommateurs », a soutenu Shiller.
Shiller a laissé entendre que les leaders technologiques comme Amodei, qui promeuvent des scénarios pessimistes que leurs propres entreprises pourraient contribuer à réaliser, font preuve d’une certaine myopie et devraient être maîtrisés pour éviter une récession économique.
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« Le mieux que nous puissions faire est peut-être de faire appel directement aux dirigeants de la Silicon Valley qui ont promu ces récits négatifs avec tant de vigueur », a écrit Shiller.
Il a poursuivi : « L'attention médiatique qui en résulte, soulignant à quel point votre modèle d'IA est dangereusement puissant, peut certainement vous aider à vendre plus de produits, mais cela peut être beaucoup plus difficile de le faire en période de récession. Essayez de ne pas oublier les leçons cruciales enseignées par notre passé.
