Les électeurs californiens décideront en novembre s'ils souhaitent imposer une taxe unique de 5 % aux milliardaires dans le cadre d'une mesure électorale qui, selon leurs partisans, pourrait lever environ 100 milliards de dollars pour aider à compenser les réductions du financement fédéral de Medicaid, malgré l'opposition du gouverneur Gavin Newsom et d'autres dirigeants de l'État.
La proposition s'appliquerait aux résidents californiens dont la valeur nette dépassait 1 milliard de dollars au 1er janvier 2026. Dans le cadre de cette initiative, environ 90 % des revenus seraient dirigés vers des programmes de soins de santé, les 10 % restants étant destinés à l'éducation et à l'aide alimentaire.
Les partisans de la mesure, qu'ils ont qualifiée de « taxe milliardaire », ont célébré cette semaine après leur qualification pour le scrutin de novembre, arguant que la proposition aiderait à maintenir les hôpitaux et les salles d'urgence ouverts alors que la Californie est aux prises avec des réductions du financement fédéral des soins de santé.
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Newsom, cependant, a fait valoir que la proposition est une solution à court terme à un défi budgétaire à long terme qui pourrait chasser les riches contribuables de l'État et déstabiliser davantage l'assiette fiscale de la Californie. Le candidat démocrate au poste de gouverneur Xavier Becerra et le candidat républicain Steve Hilton ont également exprimé leur opposition.
Une coalition d'organisations de soins de santé, d'éducation et de logement a également averti que la proposition pourrait rendre les finances de la Californie plus volatiles en encourageant les résidents à revenus élevés à partir.
Le Bureau des analystes législatifs, non partisan, estime que la mesure générerait des dizaines de milliards de dollars au cours de ses premières années, même s'il prévoit que les recettes de l'impôt sur le revenu des particuliers en Californie diminueront ensuite de centaines de millions de dollars par an à mesure que les contribuables ajusteront leur comportement.
La Californie dépend déjà largement de ses plus hauts revenus, les 1 % des contribuables les plus riches de l'État représentant près de la moitié de toutes les recettes de l'impôt sur le revenu des personnes physiques.
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L'initiative comprend plusieurs dispositions destinées à répondre aux inquiétudes quant à la manière dont les milliardaires paieraient la taxe. Les contribuables éligibles pourraient choisir de payer leur dette en cinq versements annuels, tandis que certaines personnes disposant d'actifs largement illiquides pourraient bénéficier d'un mécanisme de report établi dans le cadre de la proposition. La mesure contient également des dispositions anti-évasion destinées à empêcher les contribuables de transférer leurs actifs ou de restructurer la propriété afin de réduire leur obligation fiscale.
Les opposants soutiennent que de nombreux milliardaires de la Silicon Valley ont déjà déménagé leurs actifs ou menacé de quitter la Californie pour éviter de futures augmentations d'impôts.
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Le syndicat qui soutient la proposition, Service Employees International Union-United Healthcare Workers West, avait précédemment proposé de réduire le taux d'imposition à 2 % dans le but de gagner le soutien de Newsom. Selon CBS News, le bureau du gouverneur a déclaré que la baisse du taux d'intérêt ne changeait rien à son opposition.
