Le Dr Juan F. Medina Lee, professeur adjoint du Département d'informatique et d'ingénierie du Campus Mayagüez (RUM) de l'Université de Porto Rico (UPR), a reçu le prestigieux prix CAREER décerné par la National Science Foundation (NSF) à des professeurs aux premières étapes de leur carrière universitaire ayant le potentiel de mener des avancées significatives dans la recherche et l'éducation.
La subvention, d'un montant de 517 000 $, soutiendra, au cours des cinq prochaines années, son projet « Un cadre informatique pour intégrer la confiance, la conscience partagée et l'action conjointe dans les équipes de conduite humain-IA », axé sur le développement de nouvelles stratégies de collaboration entre les êtres humains et les systèmes d'intelligence artificielle dans des véhicules hautement automatisés.
La proposition cherche à transformer la manière dont sont conçues les relations entre les personnes et les systèmes autonomes. Au lieu de considérer l'intelligence artificielle comme un outil qui exécute simplement des instructions, ou comme une technologie dans laquelle une confiance absolue est placée, la recherche propose un modèle collaboratif dans lequel les deux agissent en tant que membres d'une même équipe, capables de partager des informations, de coordonner les décisions et de se soutenir mutuellement pour renforcer la sécurité au volant.
« Nous voulons explorer la capacité et la faisabilité de développer des véhicules autonomes capables d'interagir avec les humains qui sont à bord du véhicule, de prendre des décisions ensemble, d'évaluer la confiance entre l'humain et la machine et de voir comment l'impact de ces prises de décision peut avoir d'autres implications, comme le fait que la personne ne fasse pas beaucoup confiance au système ou, au contraire, devienne trop confiante et l'utilise de manière dangereuse », a expliqué Medina Lee, dans un communiqué de presse.
Il a expliqué que l'un des principaux objectifs est d'identifier les mécanismes permettant de construire une relation saine entre les utilisateurs et les systèmes intelligents.
« Nous voulons explorer des stratégies qui nous permettent de calibrer cette relation saine et de trouver un point stable dans lequel les deux s'entraident pour maintenir une conduite plus sûre », a-t-il déclaré.
La recherche repose sur la reconnaissance du fait que, même si l’intelligence artificielle a considérablement étendu les capacités des véhicules automatisés, il existe toujours des scénarios complexes dans lesquels l’intervention humaine est essentielle. Dans le cadre du projet, l’équipe développera des modèles informatiques capables d’estimer à la fois la confiance que les gens accordent à l’intelligence artificielle et la confiance que les systèmes intelligents peuvent accorder à leurs collaborateurs humains.
Pour Medina Lee, l'octroi de la subvention constitue une reconnaissance de la pertinence de ce sujet de recherche, particulièrement à une époque où les véhicules automatisés commencent à être de plus en plus présents dans différentes villes du monde.
« C'est un honneur, tout d'abord, que la NSF soutienne ma ligne de recherche pour le développement de la science, en particulier aux États-Unis, où les véhicules autonomes sont de plus en plus en plein essor. Cette entité est consciente de l'importance d'explorer les équipes entre les humains et les systèmes d'intelligence artificielle, c'est pourquoi cela représente une grande réussite pour nous ici, à l'Université, puisque ce type d'interactions est ce que nous voulons viser », a-t-il déclaré.
Au-delà de sa contribution scientifique, la subvention aura un impact significatif sur la formation des futurs chercheurs et professionnels. Les fonds élargiront les possibilités de formation, renforceront la recherche des cycles supérieurs et développeront des activités de sensibilisation communautaire.
« Ce projet nous permettra d'avoir cinq années de développement et de recherche dans cette ligne de véhicules collaboratifs, d'interaction homme-machine et d'exploration des facteurs humains dans les véhicules autonomes. Nous apportons 517 000 $ au Campus qui nous permettront de développer des ateliers d'été avec des étudiants du secondaire et de l'université. Nous allons organiser des concours de robotique et financer des étudiants des cycles supérieurs à la maîtrise et au doctorat », a-t-il exprimé.
