Le plastique est l’un des matériaux synthétiques les plus utilisés au monde en raison de son faible coût, de sa durabilité et de sa grande malléabilité. Cependant, c’est aussi l’un des polluants les plus graves et les plus persistants de la planète. Pour cette raison, de nombreux scientifiques et architectes recherchent de nouvelles façons de réutiliser ce composant pour réduire sa présence dans la nature et faciliter la vie des gens.
L'un des projets les plus surprenants et utiles liés au recyclage de ce matériau est celui réalisé par l'ingénieur nigérian Yahaya Ahmed à Kaduna, où il a déjà réussi à construire 15 maisons à partir de bouteilles en plastique remplies de sable. Une idée qui est née après avoir observé les grandes quantités de déchets qui s'accumulaient dans les villes et les problèmes qu'ils causaient en obstruant les systèmes de drainage pendant les mois de pluie.
Tout a commencé comme une expérience dans laquelle Ahmed, directeur de l'Association pour le développement des énergies renouvelables, voulait mettre en pratique les connaissances qu'il avait acquises auprès d'un inventeur allemand, comme il l'a expliqué au magazine « PUNCH ». Avec cette idée en tête, il décide de collecter 14 800 bouteilles, de les remplir de sable et de commencer la construction de ce qui sera sa première maison.
Il a donné du travail à des jeunes chômeurs pour récupérer le matériel
Cette maison a été construite entre 2012 et 2013 grâce à la collaboration d'équipes de collecte, chargées de collecter toutes les bouteilles en plastique accumulées dans les caniveaux, les fermes et les rues de la ville. Ces équipes étaient composées à la fois de professionnels et de jeunes chômeurs, à qui on a offert une somme d'argent en échange de leur contribution à l'assainissement de l'environnement.
Une fois le matériel nécessaire disponible, la construction commença. Pour ce faire, ils ont rempli à la main toutes les bouteilles qu’ils utiliseraient et ont commencé à les incorporer dans les murs de la maison grâce à un mélange de latérite et de sable grossier. Comme l'explique Ahmed, leur objectif n'était pas de remplacer complètement les matériaux de construction traditionnels. Ils ont donc continué à utiliser du ciment, ainsi que du bois et du verre pour les portes et fenêtres.
Constatant que la première maison était complètement stable et que les bouteilles remplissaient leur fonction, le projet s'agrandit. L'organisation d'Ahmed a commencé à construire ce type de logements abordables à Kaduna et dans d'autres villes nigérianes comme Kano ou Port Harcourt. Y compris de grands défis comme la construction d'une propriété de trois pièces, qui fait actuellement office de maison et de bureau.
Leurs structures peuvent rester intactes entre 200 et 250 ans.
Pour démontrer que sa méthode de construction est capable de supporter des structures à plusieurs étages, l'ingénieur a également construit un duplex de cinq chambres situé à Abuja. Au total, le projet compte déjà 15 maisons construites intégrant des bouteilles en plastique dans leurs murs. Quelque chose qui non seulement réduit les coûts finaux, mais offre également différents avantages à ceux qui y résident.
Comme l'explique Ahmed, la présence de plastique et de sable augmente la capacité isolante des murs d'une maison. Cela garantit une température fraîche pendant les journées d'été les plus chaudes, ainsi que le maintien de la chaleur pendant les mois d'hiver, permettant ainsi à ses résidents d'économiser sur les systèmes de climatisation et de chauffage. De même, il a assuré que ses structures pourront rester intactes entre 200 et 250 ans.
Malgré ses avantages, cette pratique ne s’est pas répandue rapidement dans le pays. Selon l'ingénieur lui-même, cela est dû à différents problèmes tels que le manque de soutien du gouvernement ou la difficulté de demander des permis de construire. À cela s’ajoute la difficulté de trouver des bouteilles en plastique, ce qui a permis de réduire la présence de plastique dans les rues et l’obstruction des égouts.
