Les ménages américains ressentent la pression d’une inflation qui reste obstinément au-dessus de l’objectif de 2 % de la Réserve fédérale depuis la pandémie, et les prix des produits alimentaires ont été un problème particulier ces dernières années.
Les données les plus récentes de l'indice des prix à la consommation (IPC) du Bureau of Labor Statistics ont montré que les prix alimentaires globaux ont augmenté de 2,5 % au cours de l'année dernière. Les données du BLS ont montré que l'indice de la nourriture à domicile était en hausse de 1,8% par rapport à l'année dernière, tandis que la hausse de l'indice de la nourriture hors domicile était presque deux fois plus importante, à 3,5%.
Kelli Smith, directrice exécutive de la planification financière chez Edelman Financial Engines, a déclaré à Ireste que les consommateurs peuvent réduire leurs dépenses d'épicerie en planifiant à l'avance et en faisant quelque chose d'aussi simple que de dresser « une liste d'épicerie à l'ancienne » qui tourne autour du plan de repas pour la semaine à venir.
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« Les consommateurs peuvent également économiser en faisant preuve de flexibilité. Si le poulet est en vente à la place du bœuf, ou si les produits de marque commerciale sont nettement moins chers que les marques nationales, les substitutions peuvent générer des économies significatives au fil du temps », a ajouté Smith.
« Acheter des articles de première nécessité en gros peut également avoir du sens, mais seulement s'il s'agit de produits que votre ménage utilisera de manière réaliste avant leur date de péremption. »
Smith a noté que de nombreuses chaînes d'épicerie proposent des coupons numériques via des applications mobiles ou des programmes de fidélité, ce qui peut valoir la peine de passer quelques minutes à examiner les offres disponibles avant de se rendre au magasin.
Cependant, elle a averti que les consommateurs devraient « éviter de rechercher des offres qui entraînent des dépenses inutiles. Un coupon ne crée pas d'économies s'il s'agit de quelque chose que vous n'auriez pas acheté en premier lieu ».
De même, Smith a déclaré que les programmes de récompenses sont précieux lorsqu'ils correspondent aux habitudes de dépenses normales, notamment en utilisant une épicerie ou une station-service particulière, compte tenu des récompenses en carburant, des points de fidélité ou des programmes de remise en argent proposés.
Mais elle a souligné que « les consommateurs devraient faire attention à ne pas laisser les récompenses dicter leurs décisions en matière de dépenses », car faire tout leur possible pour faire des choses comme ouvrir des cartes de crédit en magasin pour obtenir des récompenses « peut finir par coûter plus cher que ce que vous économisez ».
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Ted Jenkin, président d'Exit Stage Left Advisors, a déclaré à Ireste que les consommateurs devraient « avant tout magasiner dans votre garde-manger… vérifier votre réfrigérateur, votre congélateur et votre garde-manger, et cela vous donnera une liste pour dire : « Je n'ai pas besoin d'en acheter plus, ou j'ai besoin d'en acheter plus ».
Jenkin a ajouté que les consommateurs devraient essayer de se rendre à l'épicerie seulement une fois par semaine pour s'approvisionner, plutôt que de récupérer quelques articles au cours de plusieurs voyages ou de s'y arrêter pour déjeuner au bar de plats chauds.
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Un autre conseil proposé par Jenkin est de « vérifier le prix unitaire. Ne présumez pas qu'un emballage plus gros est nécessairement un emballage moins cher. Parfois, des boîtes plus petites peuvent être moins chères si vous vérifiez réellement le prix sur l'étiquette ».
Jenkin a ajouté que les consommateurs devraient également être attentifs à la façon dont ils conservent leurs aliments dans leur réfrigérateur pour éviter qu'ils ne soient gaspillés, en particulier pour les produits comme la viande crue, le lait et les produits frais, étant donné que chacun a des besoins de stockage uniques qui pourraient entraîner une détérioration plus rapide s'ils ne sont pas respectés.
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