1. L'Hôpital Universitaire Quirónsalud de Saragosse a réalisé avec succès le premier cas de dissection endoscopique sous-muqueuse (ESD) dans un établissement de santé privé aragonais pour traiter une néoplasie rectale précoce. En quoi consiste cette technique ?
Dr Diego Martínez-Acitores (DM) : La DSE est une technique endoscopique avancée utilisée dans le traitement des néoplasmes gastro-intestinaux précoces ; c'est-à-dire des lésions néoplasiques ou prénéoplasiques qui infiltrent uniquement les couches les plus superficielles du tube digestif. Elle s'applique au rectum, mais également à d'autres organes comme l'œsophage, l'estomac et le côlon. Elle consiste à injecter un mélange de substances dans la couche sous-muqueuse afin de créer un espace sous-muqueux virtuel (séparant ainsi la couche muqueuse de la couche musculaire), pour ensuite réaliser une incision circonférentielle et une ablation complète de la lésion à l'électroscalpel en disséquant la couche sous-muqueuse.
2. Quels sont ses avantages ?
DM : DSE permet l'ablation endoscopique des lésions en bloc (une seule pièce), quelle que soit leur taille et avec des marges sans tumeur (résection R0). De même, cela permet une diminution de la morbidité et de la mortalité de ces patients et un séjour hospitalier plus court.
3. Cette technique permet-elle une plus grande préservation de l’organe atteint que la chirurgie chirurgicale traditionnelle ?
DM : Le traitement chirurgical de ces lésions à un stade précoce consiste en une résection locale du segment atteint et la réalisation d'une anastomose chirurgicale. La DSE offre le grand avantage de la préservation des organes, car seule une résection de la couche muqueuse superficielle et sous-muqueuse est réalisée, sans réaliser une résection complète de la paroi, et par conséquent, la création d'une anastomose n'est pas nécessaire, avec des avantages évidents en termes de morbidité et de mortalité et de qualité de vie pour le patient.
4. Le cancer rectal nécessite des thérapies combinées avant la chirurgie, contrairement au cancer du côlon. Dans ce cas, c'était comme ça ? Et, de manière générale, cette technique est-elle suffisante ou dans le cas d'un cancer rectal vaut-il mieux administrer d'abord au patient une chimiothérapie ou une radiothérapie ?
DM : Cette technique n'est applicable qu'aux tumeurs du tube digestif au stade initial, c'est-à-dire qu'elles affectent les couches les plus superficielles et, par conséquent, avec une possibilité minime ou nulle de dissémination ganglionnaire. Par conséquent, avant de réaliser une DSE, il n’est pas nécessaire d’administrer une chimiothérapie/radiothérapie néoadjuvante.
5. Même si on parle toujours de cancer colorectal, ce n’est pas pareil. Les symptômes sont-ils les mêmes ?
Dr Rafael Uribarrena (Royaume-Uni) : Non. Le cancer du côlon provoque généralement des symptômes tels qu'une anémie ferriprive, une altération du rythme intestinal, un syndrome constitutionnel et, rarement, une obstruction colique aiguë. Le cancer rectal se présente généralement sous la forme d'un ténesme rectal (sensation de défécation incomplète) ou d'un saignement rectal (saignement lors des selles).
6. La fréquence du cancer du côlon est supérieure à celle du cancer rectal car il touche une zone plus vaste. Combien plus fréquent ?
RU : Le côlon comprend cinq segments (caecum, côlon ascendant, côlon transverse, côlon descendant et côlon sigmoïde). L'incidence estimée du cancer du côlon pour 2025, selon la Société espagnole d'oncologie médicale (SEOM), était légèrement plus du double de celle du cancer rectal. Selon les statistiques de 2026 de l’American Cancer Society, le cancer rectal représente 32 % de tous les cancers colorectaux.
7. Survie dans le cancer rectal par rapport au cancer du côlon ?
RU : La survie globale du cancer rectal est légèrement inférieure à celle du cancer du côlon, en raison de son caractère plus agressif et de la complexité de son traitement chirurgical en raison de sa localisation anatomique.
8. Quel est le pourcentage de guérison du cancer rectal s'il est détecté à un stade précoce, et sinon ?
RU : La mise en place du programme de dépistage populationnel du cancer colorectal a permis de diagnostiquer plus tôt ce type de tumeurs. Dans les cas diagnostiqués au stade initial, c'est-à-dire ceux qui touchent exclusivement les couches les plus superficielles du tube digestif, le traitement endoscopique ou chirurgical est généralement curatif. Dans les cas plus avancés, la survie est plus faible, nécessitant dans la plupart des cas des traitements supplémentaires par chimiothérapie/radiothérapie. La survie globale à cinq ans dans les phases précoces (stade I) est d'environ 90 % et dans les phases plus avancées (stade IV), elle est de 16 %.
9. Quel pourcentage de cancers rectaux sont détectés aux stades précoce, intermédiaire et IV ?
RU : Environ 30 à 35 % des tumeurs rectales sont détectées à un stade localisé. Environ 40 % sont diagnostiqués à des stades intermédiaires, dans lesquels il y a dissémination locorégionale, et dans 20 à 25 % des cas, il y a dissémination à distance dans d'autres organes.
10. Combien d’années faut-il en moyenne pour qu’un cancer rectal se développe ?
Royaume-Uni : Le cancer rectal (adénocarcinome) dans la population générale se développe généralement sur une lésion prénéoplasique appelée adénome. Au fil des années, une série de changements histologiques se produisent dans cet adénome, conduisant à des modifications dysplasiques et finalement à un adénocarcinome. Le temps de développement de ce type de tumeur est très variable selon les individus, étant généralement d'au moins 10 à 15 ans.
