NEW YORK — Une éclipse solaire « en anneau de feu » approche. Mais seuls quelques chanceux se trouveront sur son chemin.
L'éclipse solaire annulaire sera visible mercredi sur l'île de Pâques et aux extrémités de l'Argentine et du Chili.
Voici comment regarder en toute sécurité le dernier spectacle solaire de l'année.
Qu'est-ce qu'une éclipse solaire annulaire ?
Les éclipses solaires se produisent lorsque le Soleil, la Lune et la Terre s'alignent exactement. La Lune projette une ombre qui peut bloquer partiellement ou complètement la lumière du Soleil.
Lors d’une éclipse annulaire, la Lune masque tout le Soleil, sauf une partie en forme d’anneau. En effet, la Lune se trouve au point de son orbite le plus éloigné de la Terre.
« La Lune n'est tout simplement pas assez grande pour couvrir complètement le Soleil. »il a expliqué Carolyn Sumners, du Musée des sciences naturelles de Houston.
Cette éclipse se produira principalement au-dessus de l'eau, dans le Pacifique. Rapa Nui, connue sous le nom d'Île de Pâques, se trouve sur son passage, tout comme certaines parties de l'Argentine et du Chili.
Une éclipse solaire partielle, lorsque le Soleil apparaît sous la forme d'un croissant, peut être observée depuis plusieurs endroits, notamment au Brésil, au Paraguay, en Uruguay et à Hawaï.
Les éclipses solaires se produisent entre deux et cinq fois par an. L'éclipse solaire totale d'avril a ébloui les observateurs du ciel dans certaines régions du Mexique, du Canada et des États-Unis.
Comment observer une éclipse solaire en toute sécurité ?
Regarder directement le Soleil peut provoquer des lésions oculaires, même lorsque la majeure partie est masquée.
Il est possible d'observer l'éclipse annulaire en toute sécurité à l'aide de lunettes à éclipse solaire, qui bloquent la lumière ultraviolette du Soleil et presque toute la lumière visible. Les lunettes de soleil ou les jumelles traditionnelles ne suffisent pas.
Les lunettes doivent indiquer qu'elles répondent aux normes ISO 12312-2, bien que les faux fournisseurs l'incluent souvent également sur leurs produits.
Si vous ne possédez pas de lunettes à éclipse, il est toujours possible de profiter du spectacle indirectement grâce à un projecteur à sténopé avec du matériel fait maison ou en tenant une passoire en regardant le sol, où sera projetée une image de l'éclipse.
Regarder le sol à l’ombre d’un arbre peut également révéler des ombres grandissantes lorsque la lumière du soleil filtre à travers les branches et les feuilles.
Qu’est-ce qui vient ensuite ?
Deux éclipses solaires partielles se produiront l’année prochaine en mars et septembre.
La prochaine éclipse solaire totale aura lieu en 2026 et pourra être observée dans la bande nord du Groenland, de l’Islande et de l’Espagne.
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