Luquillo – Les organisations environnementales ont exhorté ce samedi, lors de la XVIIIe édition du Festival de Tinglar, dans cette municipalité, à protéger l'habitat de la tortue marine qui, selon les groupes, serait affectée si une mesure législative était approuvée qui réduirait l'espace sûr où elle peut nicher.
Le projet de loi (PC) 25, adopté à la Chambre des représentants et renvoyé au Sénat, vise à redéfinir la zone terrestre maritime en réduisant la zone de surveillance de 50 à 20 mètres et en ouvrant davantage de terres côtières au développement.
Selon Guillermo Plaza Rodríguez, directeur de Tortugueros del Sur, une organisation à but non lucratif qui travaille à la protection des tortues marines de Guánica à Guayama, l'approbation de la législation affecterait les récifs coralliens qui assurent un équilibre écologique pour la pêche et réduirait également la reproduction de la tortue.
« Promouvoir ce type de projets pourrait être très préjudiciable à l'espèce, car ces espèces nous aident beaucoup dans la protection des récifs coralliens eux-mêmes, où poussent pratiquement plus de 75% des espèces de la plus haute importance dans l'industrie de la pêche. Nous nous appelons à essayer de protéger les espaces de nidification, dans ce cas, des tortues marines. Dans le cas de la tortue luth, cette tortue a besoin de bancs de sable assez étendus, qui, si nous raccourcissons ces niveaux, cette ligne d'où la vague se brise, si nous la raccourcissons davantage, nous n'aurons aucun endroit où nicher la tortue », a prévenu Plaza Rodríguez.
Selon Nicola Pecci Zegrí, membre du Sierra Club Puerto Rico, une organisation environnementale qui lutte pour la protection des biens du domaine public, un élément essentiel de la conservation de la tortue luth est l'éducation communautaire dans des espaces tels que le festival, afin que les citoyens sachent comment s'impliquer dans les efforts de protection de l'environnement.
« Malheureusement, avec de nombreux projets en cours d'adoption au niveau législatif, la côte est menacée. Nous rejetons cette mesure (PC 25). Nous estimons que ce qu'elle vise est la priorité et le bien-être des intérêts privés. Comme nous le savons, à différents endroits de Porto Rico, il y a plusieurs projets sur la côte et nous savons que ce qu'ils font est une menace », a déclaré Pecci Zegrí.
De même, Nilda García Pastor, présidente de la Coalition du Corridor Écologique du Nord-Est, a souligné le contexte dans lequel s'est déroulé cette année le festival pour appeler le Parlement à reconnaître l'existence du changement climatique lors de l'approbation des mesures environnementales.
« Il s'agit d'une date symbolique car, justement, la haute saison de nidification des tortues marines, en particulier de la tortue luth, commence à partir d'ici jusqu'à environ la première semaine du mois d'août. La XVIIIe édition du Festival de la tortue luth se produit à un moment critique pour nos côtes et nos espaces naturels, qui sont aujourd'hui menacés par la privatisation, la destruction de l'environnement et l'élimination de protections essentielles par un gouvernement qui continue de penser que le développement signifie détruire les ressources », a déclaré García Pastor.
De même, il a soutenu qu'on attend toujours la signature du secrétaire du Département des Ressources Naturelles et Environnementales, Waldemar Quiles Pérez, sur un document contenant des amendements à l'accord de cogestion de la réserve naturelle qui, a-t-il précisé, l'officiel garantit qu'il sera signé avant le mois de mai.
Le Sierra Club et la Coalition participeront, mercredi prochain, aux audiences publiques de la Commission sénatoriale du tourisme, des ressources naturelles et environnementales sur le PC25.
