La startup basée à Cardiff, Space Forge, a intégré avec succès le premier satellite du Pays de Galles, ForgeStar-0, dans le système de lancement de Virgin Orbit et est maintenant prête pour le premier lancement orbital depuis le sol britannique, qui doit avoir lieu en novembre depuis Spaceport Cornwall.
Space Forge a pour mission de faire fonctionner l’espace pour l’humanité en exploitant la puissance de la microgravité; offrant un service à la demande pour faire progresser l’expansion du marché de la fabrication dans l’espace pour la recherche et la production de nouveaux super matériaux qui visent à résoudre certains des plus grands problèmes auxquels la société moderne est confrontée.
Pour permettre ce service, ils développent un premier service mondial intégrant à la fois le lancement et le retour d’une nouvelle petite classe de véhicules – le ForgeStar™ – qui peuvent être déployées à partir de lanceurs conventionnels pour fournir une infrastructure spatiale rapide, fiable et réutilisable.
En collaboration avec l’équipe Virgin Orbit de Spaceport Cornwall, Space Forge a maintenant intégré son satellite ForgeStar-0 dans le système de lancement de Virgin Orbit. Le ForgeStar-0, qui est le premier satellite conçu et construit au Pays de Galles, sera lancé sur Virgin Orbit Demarre-moi lancement plus tard cette année.
Ce lancement testera le déploiement du bouclier de rentrée propriétaire de Space Forges, qui, lors de futures missions opérationnelles, protégera un satellite voyageant à travers la chaleur de la rentrée atmosphérique, ciblant de petites zones d’atterrissage au large des côtes du Royaume-Uni et d’autres pays.
Le voyage inaugural de Space Forge en orbite terrestre basse a reçu le nom de mission : Génir Seren, une expression galloise signifiant « Une nouvelle étoile ». Un clin d’œil à leur maison galloise, cela commémore le premier de ce qui deviendra une flotte de ForgeStars.
Joshua Western, PDG et co-fondateur, Space Forge : « L’intégration de ForgeStar-0 dans le système de lancement de Virgin Orbit au Spaceport Cornwall a été un moment incroyable pour l’équipe de Space Forge. Tout le monde a travaillé extrêmement dur pour construire ce satellite en seulement cinq mois – et nous allons envoyer le premier satellite du Pays de Galles dans l’espace. Ce qui est génial, c’est que ce n’est que le début pour nous.
Andrew Bacon, CTO et co-fondateur, Space Forge : « ForgeStar-0 est la répétition générale d’une nouvelle classe de satellites qui peuvent à la fois survivre au lancement et à la rentrée sans laisser de débris derrière eux. Cela ouvre de nouvelles possibilités à la communauté des matériaux avancés pour tirer parti des conditions ultra-parfaites que l’espace offre pour remettre en question la façon dont certaines de nos industries les plus polluantes sont gérées. Je suis débordant de fierté pour notre équipe qui s’est mobilisée pour construire ce satellite en un temps record et nous attendons avec impatience les leçons qu’il peut nous apprendre sur les performances de notre technologie dans l’espace avant le lancement de notre première usine spatiale entièrement fonctionnelle l’année prochaine.
Le ministre gallois de l’Economie, Vaughan Gething, a déclaré : « C’est très excitant de voir le tout premier satellite fabriqué au Pays de Galles se préparer au lancement. Space Forge est un brillant exemple du type d’entreprise que nous souhaitons attirer et développer au Pays de Galles, et le gouvernement gallois est extrêmement fier de les avoir soutenus pour atteindre cette étape importante. Je souhaite bonne chance à Space Forge avant ce qui sera une occasion mémorable.
Matt Archer, directeur des vols spatiaux commerciaux à l’Agence spatiale britannique, a déclaré : « C’est une période passionnante alors que nous attendons avec confiance le tout premier lancement de satellite au Royaume-Uni. Nous avons vu la fusée et l’avion porteur de Virgin Orbit arriver en toute sécurité au Spaceport Cornwall, et maintenant le satellite de Space Forge a été intégré, prêt à commencer son voyage dans l’espace. Ce sera fantastique de voir le premier satellite du Pays de Galles en orbite.
« Space Forge est une entreprise innovante à croissance rapide qui exploite les avantages de l’environnement spatial pour créer des matériaux bien supérieurs à ceux que nous pouvons produire sur Terre, qui peuvent être utilisés pour accélérer la recharge des voitures électriques ou améliorer la durée de vie des moteurs d’avion. C’est un grand moment pour Space Forge et je leur souhaite tout le meilleur, ainsi que Spaceport Cornwall et Virgin Orbit.”
Suite à cette première mission, L’objectif de Space Forge est de produire des matériaux et des produits qui offrent des niveaux de performance et d’efficacité révolutionnaires dans les infrastructures et les systèmes gourmands en énergie – réduisant l’impact environnemental de la production sur terre pour libérer de la valeur et de l’innovation.
La recherche suggère que la fabrication de ces matériaux dans l’espace pourrait réduire le CO2 émissions de 75 % dans les infrastructures de grande valeur, des bornes de recharge pour véhicules électriques aux centres de données de cloud computing.
