Ils portent le Christ et la Vierge sur leurs épaules ou sur leur dos en faisant au moins 421 pas dans 159 communes, dont plus de la moitié sont andalouses. Les femmes sont minoritaires sous les marches, mais elles ont déjà une voix et une visibilité après avoir brisé l'un des nombreux plafonds de verre de la fraternité de la Semaine Sainte. C'est le résultat de l'étude exhaustive réalisée par le professeur émérite de psychologie de l'Université de Séville, Rafael Moreno Rodríguez, et le professeur María Jesús Cala Carrillo. Ensemble, elles ont publié « Costaleras » (Almuzara), un ouvrage dans lequel elles abordent le profil de femmes qui ont décidé d'être quelque chose de plus que des Nazarenas, des Manolas ou des sœurs aînées. «Cela est apparu en octobre 2023, lorsque j'ai rencontré Esperanza Bazán, une femme vivant à Séville. « Elle fait des démarches depuis plus de vingt ans, s'installant dans d'autres villes pour exercer son travail de porteur alors qu'elle ne peut pas le faire dans la sienne », explique Moreno. La chercheuse est consciente qu'elles doivent « évoluer dans un monde largement dominé par les hommes, souvent réticents et même résolument opposés à les accepter, attitudes dont font également preuve certaines femmes ». Cela est visible, à la lumière de l'agitation générée ces dernières semaines par le refus de la Confrérie du Très Pur Sang de Notre Seigneur Jésus-Christ de Sagunto à toute présence féminine.
Dans leur étude, basée sur 400 entretiens avec des femmes côtières et deux années d'analyse de ce phénomène en pleine expansion, Cala et Moreno analysent comment, en quarante ans, les femmes ont gagné du terrain. Bien qu'il n'existe aucune étude historique pour le certifier, le calendrier marque 1987 comme l'année où les femmes ont conquis le limogeage. C'est alors que la Confrérie royale de La Expiration, de la ville de Jódar, à Jaén, devient la première confrérie d'Andalousie à incorporer des groupes mixtes. Au même moment, à Albacete, est lancée la Confrérie Santa María Magdalena, la première en Espagne fondée et dirigée uniquement par des femmes, même si aujourd'hui elle est également mixte.
Les auteurs du livre soulignent comment, malgré ces références, ils doivent faire face à « des disqualifications, des insultes et des traitements humiliants ». Avec les portes fermées dans certaines confréries, l'enquête ajoute que dans d'autres confréries « elles entravent leur travail en n'apportant pas de soutien à ceux qu'elles ont acceptés et incorporés, en posant des revendications ou des exigences, perçues comme non nécessaires, et encore moins lorsqu'il arrive qu'on ne les demande pas aussi aux hommes ». Dans certaines entités, leur présence est même examinée à la loupe, même lorsqu'ils ont été initialement acceptés, voire en les rejetant arbitrairement dans l'Igualá, l'épreuve clé dans laquelle le contremaître mesure et organise les costaleros par hauteur pour former les équipages qui porteront les marches. Nerea, une jeune fille de 23 ans de Cordoue, a dénoncé il y a une semaine la confrérie Dolores à la police nationale pour lui avoir refusé de porter le Cristo de la Clemencia en raison d'une discrimination fondée sur le sexe. La confrérie soutient que les critères sont « strictement techniques et équitables ». Il y a un an, ils l'avaient déjà exclue, assurant que le groupe était déjà fermé lorsqu'ils ont appelé à l'égalá.
Situation injuste
Il serait donc peu utile que les normes des diocèses ratifient déjà l’égalité dans les confréries. L’argument le plus rebattu en faveur de ce veto ? « On dit qu'elles n'ont pas de force, mais il y a plus de 420 cas dans lesquels participent des femmes, et les contremaîtres qui travaillent avec elles assurent qu'elles sont capables de le faire avec la même technique que les hommes, et même avec une plus grande force mentale », écrivent les spécialistes. Pour toutes ces raisons, les deux chercheurs déterminent qu'il s'agit d'une « situation injuste », notamment « dans des milieux chrétiens où le principe de l'amour du prochain est considéré comme fondamental ».
La vérité est que, comme c’est le cas dans d’autres espaces ecclésiastiques, ils sont majoritaires. Ceci est corroboré par les recherches du professeur Daniel Marín Gutiérrez, de l'Université Pablo de Olavide, qui parle d'un processus de féminisation des confréries, du moins en Andalousie, territoire dans lequel se limite son rapport. Ils représentent 54,1% de ceux qui leur appartiennent ou ont appartenu, explique-t-il dans sa radiographie sociologique des confréries.
« Bien que l'égalité juridique ait été réalisée dans le dernier tiers du XXe siècle et à l'aube du XXIe siècle, la présence des femmes dans des rôles importants est encore faible », dit-elle, en se concentrant sur des fonctions telles que les postes de direction dans le gouvernement des confréries, la direction des groupes de musique, la conduite des marches et des trônes ou des porteurs, des porteurs et des femmes du trône. De la même manière, il alerte sur le manque de « socialisation quotidienne au sein des confréries ». Pour le sociologue, ce contexte contribue à leur « invisibilisation dans la fraternité » dans un processus visant à la « normalisation ».
