Cabo Cañaveral – Quelques satellites européens ont créé les premières éclipses solaires artificielles volant dans une formation précise et élégante, offrant des heures de totalité à la lettre aux scientifiques.
L'Agence spatiale européenne a publié les photos de l'Eclipse lundi au Paris Aeronautics Hall. Courir à la fin de l'année dernière, le duo orbital a produit des éclipses solaires simulées depuis mars tout en se déplaçant vers des dizaines de milliers de kilomètres au-dessus de la terre.
Voler à 150 mètres de là, Un satellite bloque le soleil Comme la lune le fait pendant une éclipse solaire naturelle totale, tandis que L'autre pointe son télescope vers la couronne, L'atmosphère extérieure du soleil qui forme une couronne ou un halo de lumière.
1/15 | Un spectacle astronomique: ainsi la « lune de sang » a été vue dans le monde. Une éclipse lunaire se produit lorsque la lune, la terre et le soleil s'alignent. Ainsi a commencé à voir la lune de Chicago lorsque l'événement a commencé. – Kiichiro Sato
C'est une danse complexe et prolongée qui nécessite une extrême précision par le vaisseau spatial sous la forme d'un cube de moins de 1,5 mètre. Sa précision de vol doit être à moins d'un millimètre, l'épaisseur d'un clou. Ce positionnement méticuleux est réalisé de manière autonome grâce à la navigation GPS, aux trackers des étoiles, aux lasers et aux liens radio.
Appelé Proba-3Jusqu'à présent, la mission de 210 millions de dollars a généré 10 éclipses solaires réussies pendant la phase de contrôle en cours.
« L'éclipse la plus longue a duré cinq heures »dit Andrei Zhukov, De l'observatoire royal de la Belgique, le principal scientifique du télescope d'observation orbitale de la Couronne. Lui et son équipe aspirent à merveilleux six heures de totalité par Eclipse une fois que les observations scientifiques commencent.
« Les scientifiques sont déjà enthousiasmés par les résultats préliminaires qui montrent la couronne sans avoir besoin d'un traitement d'image spécial. »dit Zhukov.
« Nous pouvions à peine croire ce que nous avons vu »Dit Zhukov dans un e-mail. « C'était la première tentative, et cela a fonctionné. C'était tellement incroyable. ».
Zhukov anticipe en moyenne deux éclipses solaires par semaine, ce qui représente un total de près de 200 au cours des deux années de la mission, ce qui produira plus de 1 000 heures de totalité. Ce sera une aubaine scientifique, car les éclipses solaires complètes ne produisent que quelques minutes de totalité lorsque la lune est parfaitement alignée entre la terre et le soleil, en moyenne une seule fois tous les 18 mois.
Le soleil continue de dérouter les scientifiques, en particulier sa couronne, qui est plus chaude que la surface solaire. Les éjections de masse coronale entraînent des milliards de tonnes de plasma et de champs magnétiques qui sont jetés dans l'espace. Des tempêtes géomagnétiques peuvent se produire qui interrompent l'énergie et les communications, tout en éclairant le ciel nocturne avec des aurores dans des endroits inattendus.
Bien que les satellites précédents aient généré des éclipses d'imitation solaire – y compris l'Orbiter Solar Observatory de l'Agence spatiale européenne et de la NASA et de l'Observatoire SoHO – L'album qui bloque le Soleil était toujours dans le même engin spatial que le télescope d'observation de la couronne.
« Ce qui rend cette mission unique »dit Zhukov, « C'est que l'album qui entoure le soleil et le télescope sont dans deux satellites différents et, par conséquent, très séparés. »
La distance entre ces deux satellites donnera aux scientifiques une meilleure vision de la partie de la couronne la plus proche des limbes du soleil.
« Nous sommes extrêmement satisfaits de la qualité de ces images, et encore une fois, c'est vraiment grâce au vol en formation » avec une précision sans précédent « dit le directeur de la mission ESA, Damien Galanodu Paris Aeronautics Hall.
