La semaine avant le début de Wimbledon laisse toujours des images uniques sur les pistes du club All England. L'un d'eux, cette fois, mettait en vedette Fabio Fognini et Carlos Alcaraz, qui ont traversé de manière informelle lors d'une formation. L'Italien, qui a affiné son service sur l'un des indices extérieurs, a vu comment Alcaraz se pencha en souriant dans une clôture.
À cette époque, Juan Carlos Ferrero, entraîneur du Murcian, a encouragé Fognini à « le donner là-bas », et il a répondu avec un repos parfait à la ligne. « Je vais jouer dans le match », a plaisanté Fabio, provoquant des rires autour de lui, y compris Carlitos lui-même.
Mais au-delà de la bonne atmosphère, la confrontation a un contraste émotionnel clair: Alcaraz cherche son troisième Wimbledon et Fognini consécutifs se dit au revoir à la compétition professionnelle. Le tirage a voulu les deux chemins dans un premier tour qui peuvent avoir beaucoup plus symboliques que simplement compétitifs.
Fognini, un talent atypique qui va
À 38 ans, Fabio Fognini fait face à ce qui sera probablement son dernier Wimbledon. L'Italien a été l'un des joueurs les plus charismatiques du circuit, à la fois pour son talent inné et pour son tempérament, parfois incontrôlable.
Il est devenu numéro 9 dans le monde et a laissé des moments mémorables dans son record, y compris des victoires résonnantes sur de grands noms comme Rafael Nadal, qu'il a remporté quatre fois.
Fognini était également le protagoniste de certaines controverses. L'un des plus mémorisés s'est produit à Wimbledon 2019, alors que lors d'un match contre Tennys Sandgren, exaspéré par son mauvais jeu, il s'est exclamé: « J'espère qu'une bombe a explosé dans ce club », une déclaration qui lui a coûté une amende de 25 000 euros.
Cette phrase, dans un endroit avec une histoire marquée par la Seconde Guerre mondiale – lorsque 16 bombes sont tombées dans le club All England -, c'était particulièrement regrettable.
Alcaraz, pour l'histoire dans son domaine préféré
Carlos Alcaraz arrive à cette édition en tant que Wimbledon à deux Champion et grand favori pour répéter la couronne. Après avoir été couronné dans Queen's sans donner un ensemble, la Murcia est en pleine forme et s'est avérée s'être adaptée avec la maîtrise de l'herbe.
D'après ses premières apparitions sur cette surface, il a évolué vers un joueur complet, qui mélange la puissance, l'agressivité et un contrôle des temps que peu à leur âge ont montré dans l'herbe.
Le Murcian a remporté les deux précédents contre Fognini – à la fois à Rio de Janeiro – mais Wimbledon est un autre scénario, chargé de symbolisme et d'émotions, en particulier pour qui il dit au revoir.
Un match spécial pour Fognini et sa famille
L'Italien fait face à cette réunion comme un petit hommage à sa carrière, consciente que les options de victoire sont limitées. Mais l'occasion de jouer sur la piste centrale contre le numéro 2 au monde est un prix en soi.
Dans des déclarations récentes, il a reconnu que sa famille était à Londres et qu'il a même plaisanté avec ses enfants: « Ne le saluez pas, regardez-le mal que mon adversaire demain est. »
Fognini a également souligné que Carlitos est quelqu'un avec qui il a une bonne relation en dehors de la piste et que ce jeu, bien que compétitif, sera également un moment émotionnel. Son épouse, l'échappement de Flavia Pennetta, et ses enfants seront dans les tribunes pour assister à une réunion qui marquera la fin d'une scène.
