Les électeurs voteront mardi pour les élections de mi-mandat, les préoccupations liées au coût de la vie étant au centre de l'attention alors que les Américains se rendent aux urnes.
Une majorité de 74 % des personnes interrogées ont attribué une note négative à l'économie, tandis que 53 % ont déclaré s'attendre à une détérioration de la situation l'année prochaine. Seulement 18 % des votants ont déclaré que leur famille était dans une meilleure situation qu’il y a deux ans.
L'inflation est bien supérieure au taux cible de 2 % de la Réserve fédérale, le dernier indice des prix à la consommation (IPC) montrant une hausse de 3,7 % sur une base annuelle en septembre. Cette augmentation s'explique principalement par la hausse mensuelle des prix de l'essence de 9,1 %, soit 34,2 % de plus qu'il y a un an.
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Ben Lieberman, chercheur principal au Competitive Enterprise Institute, a déclaré à Ireste que les prix de l'essence jouent un rôle central dans l'évaluation par les électeurs des problèmes d'accessibilité financière dans l'économie.
« Vous pouvez examiner le budget global des ménages et les carburants ne représentent qu'une partie de cela, mais c'est la seule chose pour laquelle nous savons ce que nous payons au dixième de centime près, donc cela a une influence considérable sur la façon dont les gens perçoivent l'économie et si les choses sont abordables », a déclaré Lieberman.
« S'il n'y avait pas eu la guerre en Iran, je pense que la perception aurait été bien meilleure car les prix de l'essence auraient été plus bas », a-t-il ajouté.
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Lieberman a noté que l'inflation à la consommation s'est atténuée ces dernières années par rapport au pic post-pandémique de 9,1 % survenu en juin 2022, mais a souligné que les prix ne reviendront généralement pas au niveau auquel ils étaient avant cette poussée d'inflation.
« Une chose à garder à l'esprit est la forte inflation des années passées. Nous n'obtenons pas de remboursement pour cela. Les prix ne reviennent pas là où ils étaient, c'est comme un nouveau plateau. Il y a donc la perception de prix élevés dans les produits alimentaires, même si dans l'ensemble, ce n'est peut-être pas si grave », a-t-il déclaré.
Lieberman a déclaré que « les gens doivent réduire d'autres choses. Je pense que vous en avez peut-être vu un peu l'été dernier avec des gens qui ont en quelque sorte réduit leurs projets de vacances, par exemple ».
Olivia Mitchell, professeur d'économie et de politique publique à la Wharton School de l'Université de Pennsylvanie, a déclaré à Ireste que l'abordabilité était « l'un des sujets clés des élections de mi-mandat, créant un défi politique pour les républicains qui ont fait campagne pour faire baisser les prix et améliorer le bien-être des Américains ».
Mitchell a déclaré qu'il est « très clair que l'inflation s'est à nouveau redressée » après avoir suivi une tendance à la baisse depuis le pic post-pandémique de 9,1 % en 2022. L'inflation de l'IPC était aussi basse que 2,3 % en 2025 et a commencé 2026 avec un chiffre de 2,4 % en janvier, mais a depuis augmenté à 3,7 %.
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Elle a ajouté que les ménages continuent d'être confrontés à des taux hypothécaires élevés, des prêts automobiles, des soldes de cartes de crédit et d'autres formes de dettes à la consommation, ce qui rend plus difficile pour les familles de reconstituer leurs économies ou de préparer leur retraite.
« Les tarifs douaniers rendent définitivement plus cher une grande partie de ce que nous consommons, ce qui conduit à la frustration des consommateurs, ce qui, je pense, se reflétera à son tour dans les élections de mi-mandat », a-t-elle ajouté.
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« En fin de compte, le débat sur l'accessibilité financière forcera les décideurs politiques à aller au-delà des affirmations générales sur la croissance économique et à démontrer de manière beaucoup plus convaincante comment leurs politiques amélioreront la sécurité financière dans la vie quotidienne de nos ménages », a déclaré Mitchell.
