L'apnée du sommeil est un trouble qui, en Espagne, Elle touche jusqu'à sept millions de personnes, dont 1,7 million souffrent gravement et sont susceptibles de bénéficier d'un traitement. Cependant, selon la Fédération espagnole des associations de patients allergiques et de maladies respiratoires, seuls 5 à 9 % sont diagnostiqués et traités. Par conséquent, sensibiliser et diffuser des informations sur les conséquences de souffrir de cette maladie sans traitement est d'une importance vitale, car elle peut provoquer hypertension artérielle, cardiopathie ischémique (angine de poitrine ou crise cardiaque) et accidents vasculaires cérébraux. Ceux qui suivent un traitement s'accordent à dire qu'il est fastidieux de dormir avec un masque relié à un moteur, ce qui rend difficile la liberté de mouvement.
C’est dans cet aspect que certains jeunes chercheurs espagnols ont décidé de se concentrer sur la facilitation de la vie de ceux qui doivent vivre avec ces appareils. Ainsi, Marcos, Berta, Cristina, Liam et Pau Ils ont lancé un projet qu'ils ont appelé Aria, en collaboration avec le Master en Conception et Développement de l'Université Elisava (où étudient ces étudiants « GenZ ») et l'Hospital Clínic de Barcelone, pour proposer une solution à cet égard.
80% des cas, non diagnostiqués
« Dans notre cas, après une enquête exhaustive, nous avons déterminé que l'un des problèmes était le nombre de patients souffrant d'apnée du sommeil et leur relation avec les méthodes de traitement actuelles », explique à ce journal Berta Lloveras, 23 ans, diplômée en biomédecine. Ingénierie de l'Université de Barcelone.
«22% des hommes et 17% des femmes souffrent d'apnée du sommeil en Espagne, un chiffre qui augmente chez les personnes âgées, où il peut dépasser 50 %. Plus alarmant encore, 80 % des cas ne sont pas diagnostiqués. Et parmi les personnes diagnostiquées, 50 % abandonnent le traitement », souligne Pau Padrós, ingénieur en conception industrielle et développement de produits.
L'idée est née il y a neuf mois, lorsqu'ils ont commencé à rechercher d'éventuels projets dans le domaine médical. « Elle a été conceptualisée d'avril à début juillet. Tout au long de ces mois, nous avons mené des recherches détaillées, en discutant avec différents professionnels du secteur et des patients souffrant d'apnée du sommeil. Ensuite, nous générons diverses propositions conceptuelles. Enfin, nous développons la partie technique en parallèle de la conception finale. Il y a encore beaucoup de travail à faire pour sa commercialisation, mais Nous recherchons des financements pour qu'il puisse être mis sur le marché le plus rapidement possible.», souligne Cristina Marcello, diplômée en ingénierie en design industriel et développement de produits de l'Université de Las Palmas de Gran Canaria.
Comme ils le détaillent, Aria se distingue des appareils CPAP actuels car, alors que les appareils conventionnels sont des boîtes encombrantes posées sur la table de chevet et reliées au patient via un tube et un masque, « Aria élimine cette restriction, offrant une expérience d'utilisation qui offre beaucoup plus de liberté. C'est parce que élimine le tube et la machine externe en l'intégrant directement dans le masque. Les équipements traditionnels limitent la mobilité pendant le sommeil, obligeant le patient à rester sur le dos ou sur le côté, sans possibilité de se déplacer confortablement dans le lit grâce au raccordement du tube à la machine. En éliminant le tube, vous offrez une totale liberté de mouvement », dit-il.
Même, souligne Cristina, « grâce au design proposé, facilite le nettoyage et l'entretien de CPAP, qui est compliquée dans les machines conventionnelles par divers facteurs, tels que la longueur du tube de raccordement.
Sa conception alimentée par batterie constitue également une avancée, ce qui en fait moins vulnérable aux pannes de courant, « Étant une option plus adaptée aux pays en développement ou, grâce aux batteries interchangeables, elle permet l'utilisation du CPAP lors d'activités de plein air prolongées, comme le camping », soulignent-ils.
Avec cette conception innovante en forme de Y, « en recouvrant une entrée d'air, le moteur de l'autre côté compense, lui permettant de continuer à fonctionner. Aria est encore plus légère et compacte que les modèles conventionnels, ce qui permet aux utilisateurs de maintenir un style de vie aussi normal que possible et de pouvoir, s'ils le souhaitent, l'emmener en voyage sans aucune restriction », explique le designer industriel.
«Nous n'avons pratiquement réutilisé aucun des composants utilisés dans les CPAP actuels, car le moteur que nous utilisons pour générer une pression positive fonctionne de manière radicalement différente. Notre appareil Il utilise une turbine qui tourne à des révolutions très élevées ; Concrètement, nous en utilisons un de la marque Dyson, qui est l'une des plus reconnues, petites et fiables du marché. De plus, nous avons utilisé deux piles au lithium standards, un des types de batteries présentant la densité énergétique la plus élevée par gramme de poids, ce qui les rend très légères », explique l'ingénieur Alex Bretaudeau.
Durable et propre
Concernant les matériaux, ils ont utilisé de l'ABS à la fois pour le boîtier principal de l'appareil et pour la batterie. « La légèreté du produit tient principalement à sa petite taille plutôt qu'à l'utilisation de matériaux spécifiques. « L'un de nos objectifs était la miniaturisation et la légèreté de l'appareil. » De plus, l'appareil dure au moins une nuit complète de sommeil, soit environ 10 heures, sans avoir besoin de le recharger, et nous avons intégré un système de charge rapide qui permet au CPAP charge en 40 minutes environ».
Bien qu'Aria n'ait pas encore été prototypé au niveau fonctionnel, ces chercheurs ont effectué des tests ergonomiques sur celui-ci. «Pour simuler le poids de notre CPAP, nous avons ajouté une charge au prototype imprimé en 3D en fonction du poids des moteurs, de la batterie, des tubes, etc., qui entreraient à l'intérieur. Quant aux données techniques, Aria pèse, avec la batterie insérée, 298g et a des dimensions de 150x 200x 30mm»ajoute Álex, qui ajoute que pendant cette période ils ont effectué plusieurs visites à l'Hospital Clínic de Barcelone « pour s'assurer que le concept que nous développions était viable d'un point de vue technique ».
Dans leur conception, ils se sont également engagés à le rendre aussi durable que possible. «Nous voulons qu'il s'agisse de matériaux à haute durabilité et à faible impact environnemental, ainsi que de batteries rechargeables efficaces. Les CPAP traditionnels ne prennent pas toujours en compte l'impact environnemental de leurs matériaux ou de leur consommation d'énergie », affirment-ils.
Selon LiamFarrell, ingénieur en conception industrielle et développement de produits de l'Université Polytechnique de Catalogne, la démarche de commercialisation d'Aria dépendra de plusieurs facteurs clés, « notamment parce qu'il s'agit d'un dispositif médical qui doit respecter une réglementation stricte pour garantir la sécurité des utilisateurs. Tout d'abord, nous devons passer par uneaux essais cliniques et à la phase de tests de sécuritéce qui peut prendre entre six mois et un an, selon la complexité des essais et les résultats obtenus. Après ces tests, nous entrerons dans le processus de certification et de réglementation. Il précise par exemple que « en Europe, nous avons besoin du marquage CE, et aux États-Unis, de l'approbation de la FDA ». Cette étape pourrait prendre un à deux ans avec tests et certifications. Des ajustements supplémentaires seraient alors nécessaires et cette phase pourrait ajouter trois à six mois au projet. Enfin, nous commencerions la production et la distribution à grande échelle, ce qui prend généralement entre six mois et un an. Donc, au total, nous estimons qu'Aria pourrait arriver sur le marché d'ici deux à trois ans », déclare le jeune homme de 24 ans.
Concernant le prix de l'appareil, ils précisent que leur objectif est de le rendre accessible au plus grand nombre, et ils soulignent que Il se situerait entre 300 et 1 000 euros, même si l'intention est de le rapprocher du chiffre le plus bas.
Bien qu'il y ait encore un long chemin à parcourir pour voir cette invention sur le marché, la visibilité que leur a donnée le fait d'être finalistes aux James Dyson Awards Espagne les a stimulés dans le secteur et ils ont déjà reçu plusieurs appels pour effectuer des tests avec Aria. et l'inclure sur le marché lorsqu'il sera prêt. Une reconnaissance pour un travail bien fait.
