Berlin – Une baleine à bosse retrouvée morte cette semaine au large d'une île danoise a été identifiée comme étant l'animal relâché il y a deux semaines dans le cadre d'un effort de sauvetage spectaculaire et controversé après s'être échoué à plusieurs reprises au large des côtes allemandes de la mer Baltique, ont annoncé samedi les autorités.
La baleine morte s'est échouée jeudi au large de la petite île d'Anholt, dans le Kattegat, le large détroit entre le Danemark et la Suède qui relie la mer Baltique à la mer du Nord.
Le site se trouve au sud de la ville, à environ 70 kilomètres de Skagen, à l'extrême nord du Danemark, où la baleine qui a gagné les surnoms de « Timmy » et « Hope » a été relâchée le 2 mai après avoir été transportée vers la mer du Nord sur une barge.
Un dispositif de localisation a été récupéré
« Il peut maintenant être confirmé que la baleine à bosse échouée près d'Anholt est la même baleine qui s'est échouée précédemment en Allemagne et qui a fait l'objet de tentatives de sauvetage », a déclaré Jane Hansen, chef de division de l'Agence danoise de protection de l'environnement, dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
Il a ajouté que les conditions de samedi ont permis à un employé de l'Agence danoise pour la nature de localiser et de récupérer un dispositif de suivi qui était toujours attaché au dos de la baleine, et « la position et l'apparence de l'appareil confirment qu'il s'agit de la même baleine qui avait été précédemment observée et manipulée dans les eaux allemandes ».
1 / 10 | C’est ainsi qu’ils tentent de sauver une baleine à bosse malade et échouée dans la mer Baltique. Une baleine échouée est aspergée d’eau après être restée coincée sur un banc de sable à Kirchdorf, sur l’île de Poel, en Allemagne. -Michael Probst
Cette découverte a mis fin à des semaines d'efforts visant à ramener le mammifère dans son habitat naturel dans l'océan Atlantique.
un long drame
La baleine a été aperçue pour la première fois au large des côtes allemandes le 3 mars. On ne sait pas exactement pourquoi elle est entrée dans la mer Baltique, qui est loin de son habitat et pour laquelle elle ne convenait pas, même si certains experts ont déclaré qu'elle aurait pu se perdre en nageant après un banc de harengs ou pendant la migration.
Fin mars, il a été sauvé des eaux peu profondes de Timmendorfer Strand, une ville touristique de la Baltique allemande, avec l'aide d'une excavatrice, mais a rapidement de nouveau eu des problèmes à proximité. Les médias locaux diffusaient en direct toute la journée et les sites d'information alertaient les lecteurs de tout développement ultérieur de la situation de la baleine.
Début avril, les experts ont déclaré qu'ils avaient perdu tout espoir pour la baleine et s'attendaient à ce qu'elle meure dans la crique où elle s'était échouée à ce moment-là.
Mais la dégradation de l'état de la baleine a déclenché une polémique qui a attiré les sauveteurs privés, les autorités régionales et la communauté scientifique. Les militants ont organisé des manifestations pour réclamer le sauvetage de l'animal, tandis que les influenceurs débattaient de la meilleure façon de l'aider.
Certains scientifiques affirment que les efforts de sauvetage causeraient eux-mêmes un stress important à l'animal malade et épuisé.
Le gouvernement régional du Land allemand de Mecklembourg-Poméranie occidentale a autorisé une initiative de sauvetage privée pour mener à bien l'effort ambitieux consistant à hisser la baleine sur une barge inondée.
L'initiative a confirmé que le dispositif de suivi numérique trouvé sur l'animal mort correspondait à celui qui avait été attaché à la baleine, a rapporté l'agence de presse allemande dpa. Il a noté qu'il n'était pas possible d'établir de manière concluante quelle était la cause de la mort de la baleine.
Leçons à apprendre
Le ministre de l'Environnement de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, Till Backhaus, a déclaré samedi que cet effort avait donné à la baleine « une dernière chance de retrouver sa liberté et sa santé », mais qu'elle n'avait pas pu en profiter. Il a déclaré qu’il serait important de tirer « les meilleures leçons possibles » de cet épisode.
Backhaus a souligné dans un communiqué que « consentir à la tentative de sauvetage ne constitue pas une critique de la science » et a ajouté : « Je crois qu’il est absolument humain de profiter de la moindre opportunité lorsqu’une vie est en jeu ».
Les autorités n'ont pas encore décidé ce qui sera fait de la baleine morte.
Cette histoire a été traduite de l'anglais vers l'espagnol avec un outil d'intelligence artificielle et a été révisée par un éditeur avant publication.
