Cela ressemble à quelque chose d’un film de comédie, mais rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Le Wall Street Journal a révélé qu'Israël avait installé une base militaire dans le désert irakien juste avant le début de la guerre avec l'Iran pour se rapprocher du centre des opérations de guerre. C’est justement un pasteur qui a découvert par hasard cette installation militaire, située à plus de 1 600 kilomètres de Tel-Aviv. À l’intérieur se trouvaient des forces spéciales et des équipes de recherche et de sauvetage pour aider les pilotes israéliens au cas où ils seraient abattus. La base a été ouverte avec l'approbation des États-Unis.
Ce camp clandestin s’est avéré particulièrement utile lorsque les Israéliens ont proposé leur aide après l’abattage d’un avion de combat américain F-15 près de la ville iranienne d’Ispahan, même si ce sont finalement les États-Unis, avec leurs ressources, qui ont réussi à sauver l’un des soldats. Israël a mené des frappes aériennes pour sécuriser l'opération de sauvetage américaine.
En mars, un pasteur a informé l'armée irakienne d'étranges activités militaires dans le désert de Nukhayb. L'homme avait détecté des vols d'hélicoptères dans la zone. À l'aube, l'armée irakienne a envoyé des troupes pour enquêter sur le site, mais avant d'atteindre l'avant-poste, elles ont été repoussées par des frappes aériennes israéliennes, qui ont tué un soldat irakien et en ont blessé deux autres. « Cette opération irresponsable a été menée sans coordination ni autorisation », a déclaré le lieutenant-général Qais Al-Muhammadawi, commandant adjoint du commandement des opérations conjointes irakiennes, aux médias officiels. « Il semble qu'il y avait une force présente sur le terrain avant l'attaque, appuyée par des moyens aériens, agissant au-delà des capacités de nos unités », a-t-il ajouté.
L'Irak s'est plaint aux Nations Unies en mars que les attaques impliquaient des forces étrangères et des bombardements aériens, les attribuant aux États-Unis. Toutefois, selon une source citée par le Wall Street Journal, les États-Unis ne seraient pas impliqués dans cette bagarre. Tous les regards sont tournés vers Israël. Selon le WSJ, des forces spéciales israéliennes, entraînées pour mener des opérations commandos en territoire ennemi, étaient également présentes sur la base.
Le désert irakien peu peuplé de l’ouest du pays a déjà été utilisé par les forces spéciales américaines lors d’opérations contre Saddam Hussein en 1991 et 2003.
