SCARBOROUGH, Maine – Une sorte de baleine en danger d'extinction a donné naissance à peu de progéniture cette saison de reproduction, qui a provoqué une alarme entre les scientifiques et les écologistes qui craignent que l'animal puisse être éteint.
La baleine est la baleine libre de l'Atlantique Nord, qui n'en compte qu'environ 370 exemplaires et a diminué dans la population ces dernières années. Les baleines donnent naissance à leur progéniture au large de la côte sud-est des États-Unis du milieu de novembre à mi-avril, et les autorités fédérales ont déclaré qu'elles devaient avoir au moins 50 descendants par saison pour commencer à récupérer.
Les baleines n'ont pas abordé ce chiffre cette année. La saison de reproduction n'a produit que 11 couples de mère et de reproduction, a déclaré les scientifiques de l'Aquarium de la Nouvelle-Angleterre à Boston.
L'absence de bébés baleines souligne la nécessité de protéger les baleines, ont déclaré lundi les écologistes. Les baleines sont vulnérables à l'imbrichement dans les arts de la pêche maritime et les collisions avec de grands navires.
« Ils se reproduisent également plus lentement qu'auparavant »a déclaré le Fonds international pour le bien-être animal dans son rapport de qualifications de la saison de reproduction. « Cela est probablement dû au stress des enchevêtrements, à la navigation entre le trafic maritime intense, l'augmentation du bruit océanique et l'évolution de la distribution de ses sources alimentaires. »
La saison de lecture a eu quelques points brillants. Plusieurs femmes ont accouché pour la première fois, ce qui donne de l'espoir à l'avenir, a déclaré l'aquarium dans un communiqué. La population de baleines ne compte que 70 femmes reproductrices restantes.
« Avec les jeunes comptes passés allant de 39 à zéro, nous ne savons jamais comment une saison de reproduction prendraA déclaré Philip Hamilton, scientifique principal au Anderson Cabot Center pour la vie océanique de l'aquarium.
Les baleines peuvent peser jusqu'à 150 000 livres (45 360 kilogrammes) et ont été largement exploitées à l'époque des baleines. Ils sont protégés depuis des décennies, mais ils se sont rétablis lentement.
Ces dernières années, les scientifiques ont déclaré que les baleines se sont détournées des zones protégées établies à la recherche de nourriture, et cela les a mis plus à risque de tangles et de collisions. Les baleines migrent du sud vers la Nouvelle-Angleterre et le Canada pour se nourrir de petits organismes océaniques.
