Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a pris une décision tactique majeure en nommant le général trois étoiles Kim Yong Bok à la tête des troupes d'élite récemment déployées en Russie, dont certaines sont déjà opérationnelles sur les lignes de front. Fort d'une solide expérience en matière de leadership et d'une récente promotion au poste de chef d'état-major adjoint de l'Armée populaire coréenne (KPA), ce haut gradé fait partie d'un cercle restreint dans la haute hiérarchie militaire. Ce groupe bénéficie non seulement d’un accès privilégié à la famille Kim, mais a également prêté un serment solennel de loyauté inébranlable, prêt à sacrifier même sa vie pour défendre le régime.
Le général énigmatique, dont l'âge reste un mystère, reste à la tête des Forces d'opérations spéciales (SOF) au sein de l'état-major de l'Armée populaire coréenne. Sa présence constante aux côtés du dictateur lors des visites des installations d'entraînement de ces unités, qui abriteraient au moins 150 000 soldats, a suscité une attention considérable. Ces troupes sont spécialisées dans les manœuvres d'infiltration, ce qui a amené les analystes à spéculer que leurs capacités étaient orientées vers des missions contre Séoul. Pourtant, la réalité est apparue avec force : ces forces préparent leur déploiement en Ukraine.
Selon les médias d'État nord-coréens, les SOF ont concentré leur formation sur l'exécution de raids en milieu urbain, d'atterrissages en parachute et d'infiltrations amphibies et terrestres dans les bases militaires adverses. Ces manœuvres reflètent un engagement en faveur de tactiques sophistiquées, alignées sur la doctrine militaire nord-coréenne, qui met l’accent sur la guerre asymétrique comme moyen de contrer les avantages technologiques de ses adversaires. Les biographies, souvent fragmentaires et soigneusement organisées, compilées par divers services de renseignement étrangers révèlent que Yong Bok a été promu commandant des SOF en 2014, un moment charnière survenu deux ans après que Kim Jong Un a pris la direction suprême.
Par ailleurs, il a été rapporté qu'un général nord-coréen aurait été blessé lors d'une attaque de missile ukrainien dans la région de Koursk, selon le Wall Street Journal, citant des responsables occidentaux anonymes. Mercredi, l'Ukraine a lancé au moins dix missiles « Storm Shadow », fournis par le Royaume-Uni, en direction de la ferme Maryino, située à environ 32 kilomètres des lignes de front. Ce complexe, qui abritait un poste de commandement de l’armée russe et un centre de communications, est devenu la cible d’un assaut auquel seraient présents de hauts commandants nord-coréens.
Un mois après avoir fait état du déploiement de troupes nord-coréennes sur le territoire russe, les États-Unis et la Corée du Sud ont corroboré la participation de ces troupes aux combats dans la région de Koursk, dans le cadre de la contre-offensive du Kremlin. On estime que Pyongyang a fourni environ 10 000 soldats sur une force totale de 50 000 hommes opérant dans cette zone, après avoir noté que le personnel militaire infiltré portait des uniformes russes lors des affrontements.
Jusqu’à présent, la Corée du Nord a contextualisé son implication dans le conflit dans le cadre de son Traité de partenariat stratégique global récemment ratifié. En vertu de cet accord, Kim peut offrir son aide à Moscou pour se défendre contre une agression extérieure, justifiant ainsi son alignement avec les troupes russes pour contrer l’occupation ukrainienne du territoire russe, plutôt que de participer aux combats sur le front ukrainien.
La Corée du Nord abrite une imposante armée conventionnelle, composée de 1,3 million de soldats actifs et de 7,6 millions de réservistes, un chiffre qui représente environ un tiers de sa population totale. Même si l’armée nord-coréenne possède une expérience considérable, étant donné que le service militaire est obligatoire et dure entre huit et dix ans, évaluer avec précision ses capacités opérationnelles constitue un défi. Ce mystère tient en grande partie à l’isolement du régime hermétique, aux conditions de vie rigoureuses auxquelles sont confrontés les soldats et à l’obsolescence de leurs systèmes d’armes, dont beaucoup remontent à l’ère soviétique.
Ainsi, le Royaume ermite perçoit les événements récents en Ukraine comme une opportunité stratégique de pratiquer une guerre moderne contre les forces armées fournies par l’Occident, sans assumer les risques d’un conflit direct dans la péninsule coréenne. Ce scénario vous permet non seulement d'affiner vos capacités opérationnelles, mais vous offre également la possibilité d'évaluer l'efficacité de votre arsenal, qui comprend des missiles balistiques et des systèmes d'artillerie, sur un champ de bataille simulant la dynamique des futurs affrontements.
Les troupes nord-coréennes sont en mesure d’acquérir de l’expérience sur un champ de bataille de plus en plus meurtrier, caractérisé par la prolifération de drones de reconnaissance et d’attaque, ainsi que par l’intégration de munitions errantes à vue à la première personne (FPV) des deux côtés. Selon le service national de renseignement sud-coréen, Pyongyang souhaite apprendre à piloter des avions sans pilote et intégrer ces opérations dans ses manœuvres.
De même, les soldats nord-coréens pourront s’entraîner à la guerre électronique, aux contre-mesures contre les drones et aux techniques de brouillage GPS. L'évaluation du ministère du Renseignement de la Défense indique que la puissance nucléaire reconnaît l'importance cruciale des cyber-opérations pour perturber le commandement et le contrôle de l'ennemi, même si sa capacité à mettre en œuvre de telles tactiques a été limitée, principalement limitée à l'utilisation de brouilleurs GPS à proximité de la zone démilitarisée. Cette expérience dans un environnement opérationnel réel pourrait renforcer vos capacités stratégiques.
