Banten, Indonésie – Tous les signes laissent présager un épisode El Niño record cette année, qui, selon les experts, pourrait entraîner une grave sécheresse en Asie et d'autres phénomènes météorologiques extrêmes dans le monde, menaçant la sécurité alimentaire de millions de personnes.
El Niño fait partie d'un cycle climatique naturel de réchauffement des températures des océans, mais cette année, on s'attend à ce que cette année atteigne de nouveaux extrêmes de sécheresse, de vagues de chaleur, d'inondations et d'autres perturbations liées au climat en Amérique du Sud, en Afrique et en Asie.
L’Asie du Sud-Est est l’une des régions du monde les plus vulnérables au climat. Elle est déjà touchée par une crise énergétique déclenchée par la guerre en Iran. El Niño alimente les incendies de forêt sur les terres agricoles, épuise les réserves d'eau dans les grandes villes et nuit aux captures de poisson dans la région.
Les gouvernements asiatiques, qui ont puisé dans leurs réserves financières pour atténuer les effets indirects de la guerre – tels que la hausse des coûts de l’énergie et la pénurie d’engrais – sont moins capables de faire face à l’intensification du phénomène El Niño de cette année, qui devrait atteindre son apogée d’ici décembre.
Le phénomène pourrait amplifier d'autres crises en Asie du Sud-Est, selon Paul Teng de l'Institut ISEAS-Yusof Ishak de Singapour. « El Niño ne fait qu’aggraver tous les autres problèmes que nous constatons », a-t-il déclaré.
L’extrême El Niño pourrait menacer la sécurité alimentaire mondiale
Durant les années El Niño, les températures à la surface de la mer dans l’océan Pacifique sont plus chaudes que d’habitude. Cela se produit toutes les quelques années et perturbe souvent les régimes météorologiques mondiaux.
Cette année, les mers sont déjà plus chaudes que la moyenne, et les océans du monde ont atteint de nouveaux records de température en août à mesure que le climat se réchauffe, a déclaré Kareff Rafisura, chef de la Division de réduction des risques de catastrophe à la Commission économique et sociale des Nations Unies pour l'Asie et le Pacifique.
Cet El Niño qui s'intensifie pourrait être « le plus fort de mémoire d'homme », selon le service météorologique et climatique national du Royaume-Uni. De même, l’Administration nationale des océans et de l’atmosphère des États-Unis a indiqué qu’il y a une probabilité de 69 % qu’il s’agisse du phénomène El Niño le plus puissant jamais enregistré depuis le début des enregistrements en 1950.
L’impact d’El Niño se fera sentir différemment selon les régions, mais il devrait mettre en danger la sécurité alimentaire partout dans le monde. Cela pourrait plonger au moins 49 millions de personnes supplémentaires dans une insécurité alimentaire aiguë d’ici fin 2027, selon le Programme alimentaire mondial des Nations Unies.
Le problème sera plus grave dans certaines régions d'Amérique centrale et d'Afrique australe, avec des effets significatifs également attendus en Afrique de l'Est et en Asie du Sud et du Sud-Est, a prévenu l'agence alimentaire.
El Niño frappe déjà certaines régions d’Asie
En Asie du Sud-Est, les incendies de forêt ravagent les forêts et les tourbières d’Indonésie, provoquant des panaches de brume toxique. Le niveau de l'eau d'un important réservoir qui alimente la capitale animée, Jakarta – la plus grande métropole du monde – baisse petit à petit.
À mesure que le lac s'assèche, les ruines de l'un des 11 villages inondés par le réservoir ont émergé, tandis que l'inquiétude grandit quant au besoin de sources d'eau alternatives pour la ville de 42 millions d'habitants.
« J'aurais préféré ne pas déménager. Il y avait beaucoup de possibilités de gagner ma vie ici », a déclaré Hussen, qui n'utilise qu'un seul nom, alors qu'il transportait des gens à travers le réservoir en retrait.
1 / 22 | 📷 C'est ainsi que la planète brûle : la chaleur extrême et la sécheresse font des ravages partout dans le monde. Les conditions météorologiques extrêmes ont fait monter les températures au-dessus de 100 degrés Fahrenheit dans plusieurs pays, déclenchant des alertes sanitaires pour des millions de personnes. -Vadim Ghirda
Ce n’est que le début, a déclaré Erma Yulihastin du Centre indonésien de recherche sur le climat et l’atmosphère, qui a averti qu’El Niño venait tout juste de commencer sa « super phase ».
Les zones de pêche d'Asie du Sud-Est se préparent à la sécheresse
La diminution des pluies et la hausse des températures exercent une pression sur les zones de pêche d'Asie du Sud-Est, une source essentielle de protéines.
Il s'agit d'un problème urgent le long du Mékong, un bassin fluvial qui traverse six pays et qui est modifié par la construction de barrages miniers et hydroélectriques.
« C'est un coup après l'autre. Si le fleuve n'obtient pas de répit, nous arriverons à un point où il ne pourra plus nourrir les gens comme il l'a toujours fait », a déclaré Zeb Hogan de l'Université du Nevada à Reno, qui dirige le projet de recherche et de conservation des Merveilles du Mékong.
La baisse des débits est particulièrement pénible pour les communautés situées le long du Mékong, qui dépendent de niveaux d'eau prévisibles pour la pêche et l'agriculture, a déclaré Kongmeng Ly de la Commission du fleuve Mékong, un groupe intergouvernemental regroupant le Cambodge, le Laos, la Thaïlande et le Vietnam.
Les approvisionnements en riz et en huile de palme menacés
La saison des pluies en Asie du Sud-Est s'étend généralement de juin à octobre, lorsque les précipitations reconstituent les réservoirs, refroidissent les villes surchauffées et fournissent de l'eau pour l'irrigation avant la prochaine saison de plantation.
La sécheresse pourrait obliger les agriculteurs à retarder les semis, à réduire les superficies cultivées ou à changer complètement de culture, a déclaré Rafisura de l'ONU. « L’agriculture est définitivement en première ligne », a-t-il déclaré.
Les réductions de cultures de base comme le riz et l’huile de palme peuvent avoir des conséquences mondiales. Les trois principaux exportateurs mondiaux de riz – l'Inde, le Vietnam et la Thaïlande – sont parmi les pays les plus susceptibles d'être durement touchés par El Niño cette année.
Au nord de Bangkok, la capitale thaïlandaise, les riziculteurs comme Boonmark Marksuuk, 55 ans, sont déjà confrontés à des décisions difficiles. En plus du carburant et des engrais plus chers dus à la guerre, il passe la plupart de ses journées à pomper de l'eau dans ses rizières car il ne dépend plus de la pluie.
El Niño menace également l'Indonésie et la Malaisie, fournisseurs d'environ 85 % de l'huile de palme mondiale, qui est utilisée dans de nombreux produits, des biscuits au rouge à lèvres en passant par le dentifrice et les détergents à lessive.
Le Premier ministre malaisien a ordonné à son ministère de l'Agriculture et de la Sécurité alimentaire de trouver des moyens d'atténuer l'impact d'El Niño, qui devrait frapper le plus durement la Malaisie en novembre.
En Indonésie, les agriculteurs comptent sur la pluie pour dissoudre les engrais dans le sol et éviter de brûler les plantes, a expliqué Eddy Martono, président de l'Association indonésienne de l'huile de palme.
« S'il ne pleut pas, tout le monde arrêtera définitivement de fertiliser », ce qui nuira à la production nationale, a-t-il déclaré.
Bien que l'impact économique total d'un phénomène El Niño extrême soit difficile à calculer, les pertes dues aux événements passés ont atteint des milliards de dollars, selon le Global Investment Research de HSBC, qui prévient que les chiffres pourraient être encore plus élevés cette fois-ci.
Les analystes de la banque d'investissement Goldman Sachs estiment que cet El Niño pourrait faire augmenter les prix mondiaux des matières premières alimentaires de plus de 15 %.
« Ce qui se passe avec l’agriculture détermine vraiment si les gens restent en dessous ou juste au-dessus du seuil de pauvreté », a déclaré Rafisura. « Pour en revenir à l’Asie du Sud-Est, ce qui se passe ici, la mesure dans laquelle les pays peuvent protéger leurs niveaux de production, auront des impacts mondiaux. »
Cette histoire a été traduite de l'anglais par un éditeur d'AP à l'aide d'un outil d'intelligence artificielle générative.
