Sommes-nous en récession ? Peut-être, mais pour les opérations logistiques, cela ressemblera probablement plus à un retour aux conditions pré-pandémiques qu’à un crash.
L’économie est dans un état étrange aujourd’hui. Certains analystes insistent sur le fait que nous sommes déjà (ou seront bientôt) en récession, et ils ont peut-être raison. Les taux d’inflation ont récemment atteint leur plus haut niveau en 40 ans avant de fléchir quelque peu, et la confiance des consommateurs est bas. D’un autre côté, le marché du travail américain est proche du plein emploi et les salaires sont plus élevés, bien que l’inflation grignote massivement les salaires des consommateurs.
La vérité est que personne ne sait avec certitude ce qui se passera ensuite, mais le moment est venu pour les responsables de la logistique d’examiner comment une récession pourrait avoir un impact sur les opérations et de développer une stratégie pour atténuer ses effets. Cela dit, même s’il est judicieux de planifier à l’avance, il est important de comprendre les circonstances uniques de cette période et d’éviter de recourir à des cadres obsolètes pour déterminer les prochaines étapes.
Tomber d’une falaise contre un recul
Pour tous ceux qui l’ont vécue, la Grande Récession de 2008 a été un choc. Ce fut le pire ralentissement depuis la Grande Dépression, anéantissant environ 19 billions de dollars de la valeur nette des ménages américains et coûtant près de 9 millions d’emplois aux États-Unis seulement. Lorsque la bulle immobilière a éclaté et que la crise des prêts hypothécaires à risque a entraîné un effondrement du crédit, l’économie est tombée d’une falaise.
L’emploi aux États-Unis a emboîté le pas en 2020 lorsque 9,4 millions des emplois ont été perdus dans la plus forte baisse jamais enregistrée en une seule année. Mais les similitudes avec la Grande Récession s’arrêtent là. La pandémie a provoqué la crise de l’emploi de 2020, et si les souffrances personnelles et économiques étaient tout aussi réelles, elles n’étaient pas le résultat de failles dans l’infrastructure économique sous-jacente comme ce fut le cas en 2008.
Par rapport à 2008, les dépenses de consommation sont restées relativement stables pendant les années de pandémie. La chute vertigineuse de l’emploi au premier trimestre 2020 a été suivie d’une forte reprise de l’emploi qui se poursuit. Et il convient de noter que l’effet de la pandémie sur les emplois a été inégal selon les industries, des secteurs comme l’hôtellerie et les voyages étant durement touchés tandis que d’autres segments de l’économie prospéraient.
L’effet des deux ralentissements sur la logistique a également été sensiblement différent. À l’époque, l’industrie ne disposait pas des capacités de données dont nous disposons aujourd’hui, de sorte que les comparaisons de pommes à pommes sont difficiles, mais les données sur le tonnage de fret de cette époque montrent que les volumes ont considérablement chuté en 2008. La pandémie a perturbé les chaînes d’approvisionnement, en particulier en 2020. , mais les opérations logistiques ont finalement résisté.
La production ralentit peut-être, mais elle est encore relativement forte maintenant, et il est prouvé que les expéditeurs et les détaillants qui ont limité les SKU lorsque les chaînes d’approvisionnement se sont effondrées se reconstituent pour offrir une gamme plus large de produits, ce qui devrait alimenter une demande plus importante. Personne n’a de boule de cristal pour voir l’avenir, mais le ralentissement actuel ressemble plus à un recul d’une forte demande qu’à une chute d’une falaise.
Comment se préparer à la suite de la logistique
Alors, qu’est-ce que tout cela signifie pour le secteur de la logistique ? La capacité est plus facilement disponible qu’elle ne l’était au plus fort de la pandémie, et à mesure que la production ralentit, les courtiers en fret constatent ce qui ressemble à un retour aux conditions pré-pandémiques. Les taux contractuels par rapport aux taux au comptant pour le transport en sont un bon exemple. Avant la pandémie, le ratio contrat/taux au comptant était d’environ 85/15. L’utilisation du taux spot a doublé lorsque la capacité était restreinte, et maintenant elle revient vers l’équilibre d’avant la pandémie.
L’essentiel pour tout le monde dans la chaîne d’approvisionnement est que ce n’est pas le moment de baisser la garde, mais ce n’est pas non plus le moment de paniquer. Les difficultés d’approvisionnement, les prix et les problèmes de congestion pourraient persister, et la croissance vertigineuse des importations pourrait continuer à gronder les chaînes d’approvisionnement alors que les détaillants diversifient leurs sources et importent davantage de marchandises auprès de fabricants d’Europe et d’Inde et moins de Chine.
Comme toujours, il sera essentiel d’évaluer les opérations d’approvisionnement, d’approvisionnement et de transport et d’optimiser l’efficacité autant que possible. Si la capacité continue de croître, les expéditeurs auront plus de latitude sur les prix et le service, et les transporteurs auront plus de mal à maintenir le volume. Et s’il y a effectivement une récession à l’horizon, il n’y a aucune raison de croire que ce sera quelque chose comme la Grande Récession. Ce n’est pas 2008.
A propos de l’auteur
David Spencer est le directeur de l’intelligence d’affaires chez Arrive Logistics. Il fournit régulièrement des analyses de données de marché aux équipes internes ainsi qu’aux Mise à jour mensuelle du marché pour arriver aux clients et aux transporteurs pour les aider à prendre des décisions commerciales en temps réel. Avant de rejoindre Arrive en 2017, David a passé six ans chez AFN en se concentrant sur l’intelligence d’affaires. David vit à Austin et est diplômé de l’Université de l’Illinois avec un diplôme en mathématiques appliquées et en sciences actuarielles.