Plusieurs analystes du renseignement disposant de sources ouvertes estiment que la Russie a déployé une réplique sous la forme d'un sous-marin de classe Kilo dans sa base navale de Sébastopol, dans la péninsule de Crimée occupée. L'expert MT Anderson estime qu'il pourrait s'agir d'une épave camouflée du sous-marin Rostov-sur-le-Don, coulé l'année dernière par les forces ukrainiennes, ou d'une imitation d'un sous-marin de la classe Kilo, code par lequel les submersibles soviétiques, connus dans la nomenclature de l'URSS comme Projet 877 Paltus.
Alors que l'attention médiatique se concentre sur l'avancée russe dans le Donbass et l'incursion ukrainienne à Koursk, le ministère britannique de la Défense a publié mercredi un tweet dans lequel il reconnaît qu'il était hautement probable que ce qui a causé le naufrage du sous-marin russe le Mer Noire La flotte était une attaque ukrainienne contre la Crimée. Salut Suttonun autre analyste OSINT bien connu et collaborateur du portail spécialisé Nouvelles navalesestime que ce détail pourrait être pertinent pour détourner d'éventuelles attaques ukrainiennes et éviter de nouvelles pertes de moyens navals stratégiques.
Le sous-marin de classe Kilo Rostov-sur-le-Don modernisé de 300 millions de dollars de la marine russe a été touché par un missile à Sébastopol le 13 septembre 2023. L'Ukraine a revendiqué la responsabilité de l'attaque contre des cibles navales et des infrastructures portuaires en Crimée, notamment un sous-marin en cale sèche et un grand navire de débarquement appelé Minsk.
Peu de temps après l'offensive, l'agence de presse russe Ria Novosti a rapporté que le ministère russe de la Défense avait déclaré que les deux navires seraient entièrement réparés et remis en service normal. Mais les photos du sous-marin suggèrent que le processus de réparation semble irréaliste.
Malgré les affirmations contraires du gouvernement russe, les analystes ne considèrent pas du tout réaliste que le sous-marin soit réparé. Les travaux seraient extrêmement coûteux et prendraient beaucoup de temps. En outre, il faudrait le déplacer vers un chantier naval approprié, comme par exemple l'Amirauté de Saint-Pétersbourg.
L’Ukraine bombarde la flotte russe de la mer Noire depuis le début de l’invasion à grande échelle, dans le but de repousser les menaces d’attaques de missiles provenant des navires déployés autour de sa côte sud. La flotte russe de la mer Noire a été contrainte de déplacer la plupart de ses navires. Le Rostov-sur-le-Don était l'un des quatre sous-marins russes de classe Kilo capables de lancer des missiles Kalibr, tirés régulièrement au-dessus de l'Ukraine.
