« J’avais peur qu’Odessa soit occupée instantanément », avoue-t-il. Volodimir Omeltchenko, un soldat ukrainien de 36 ans, se souvient des jours précédant l’invasion à grande échelle de la Russie. Le soldat pensait que les Russes obtiendraient une supériorité aérienne totale alors que leur flotte menaçait de submerger les défenses maritimes limitées de l’Ukraine. « Qui aurait imaginé qu’au cours de ces deux années, leurs navires deviendraient si rapidement des ‘sous-marins’ ? », demande-t-il rhétoriquement.
Malgré les doutes, Omelchenko, scénariste dans la vie civile avec un an d’expérience de combat dans le Donbass, s’est préparé, avec ses compagnons, à une éventuelle guérilla. Les doutes ne l’ont pas empêché de rencontrer la 28e brigade de l’armée ukrainienne lorsque les colonnes russes franchissaient les frontières de son pays.
Tandis que sa brigade défendait Mykolaïv, une ville portuaire clé sur la route d’Odessa. Omelchenko a travaillé sur un vieux système de lance-roquettes multiples « Grad » de l’ère soviétique, attaquant l’infanterie, l’artillerie et les armes russes. Utilisant divers types d’artillerie, la brigade démantela et repoussa d’immenses colonnes russes.
«La Russie avait alors un grand avantage. Il y avait des moments où ils pouvaient utiliser six à huit types d’armes différents pour tenter de traquer mon seul diplômé », se souvient Omelchenko. L’arrivée des lance-roquettes multiples de précision HIMARS à l’été 2022 a permis d’« abattre » l’artillerie russe. C’est toujours très dangereux, mais maintenant ils ont peur de recevoir des coups de leurs ennemis. Après avoir contribué à la libération de Kherson à l’automne 2022, la brigade a été déplacée pour défendre Bakhmut et est restée dans la région depuis.
Omelchenko reste stoïque face au récent revers de l’armée ukrainienne à Avdivka. Le retrait n’est pas un désastre, mais une décision tactiquement correcte, explique-t-il. « Adviivka est un quartier de la gigantesque ville de Donetsk, avec toute la logistique russe à portée de main, alors que nos gars devaient tout approvisionner par quelques routes rurales », explique-t-il. Ses collègues Ils n’ont jamais vu autant de Russes morts pendant les années de guerre.
En général, les Russes n’ont remporté des victoires locales qu’après les premiers succès en Ukraine, note-t-il, tandis que l’Ukraine a remporté de grandes victoires, comme à Kharkiv et Kherson. «Nous n’avons pas abandonné au début et nous résisterons. « Il s’agit d’une longue guerre dans laquelle les deux camps sont prêts à se battre jusqu’à la mort », dit-il avec assurance. Cependant, la motivation de chaque camp est complètement différente. « Nous n’avons pas d’autre choix car nous luttons pour nos vies », souligne-t-il.
Au lieu de cela, il a depuis longtemps perdu tout espoir de comprendre la logique des Russes, qui « pour une raison quelconque ont décidé que cette guerre concernait aussi leur survie ». Toute « société normale » cesserait son agression une fois qu’elle subirait des pertes énormes comme celles subies en Ukraine et c’est ce à quoi les alliés de l’Ukraine s’attendaient également à tort, partage Omelchenko.
Cependant, la plupart des Russes ne veulent même pas se rendre lorsqu’ils sont sur le point d’être capturés et Ils préfèrent se suicider avec une grenade, selon le soldat. «Il y a ici quelque chose de plus profond que la propagande du régime. La propagande peut inciter les gens à en tuer d’autres. « Cela peut-il les amener à se suicider à une telle échelle ? », demande-t-il rhétoriquement. Cela amène Omelchenko à croire que la seule chose qui peut arrêter la Russie est une défaite décisive et que toutes les autres mesures ne sont qu’une perte de temps et d’efforts. Cette défaite prévoit et va au-delà du retour de l’armée ukrainienne aux frontières internationalement reconnues.
La situation est difficile, car les Russes ont construit une force militaire assez efficace et une défense formidable, qui ont stoppé la contre-offensive ukrainienne l’année dernière, mais tout peut rapidement encore empirer pour les Russes, estime-t-il.
Le défi pour l’Ukraine à l’heure actuelle est de trouver comment agir dans une situation où les drones voient tout sur et derrière le champ de bataille. «Le succès de la guerre dépend de la surprise et de la tromperie. Cela ne peut guère être réalisé si eux et nous scannons chaque centimètre du front », explique Omelchenko.
Toutefois, les drones ne peuvent pas remplacer les armes lourdes traditionnelles, là où l’Ukraine dépend de l’aide internationale. Même si personne n’était préparé à une guerre à grande échelle, Omelchenko estime que les dirigeants européens prennent conscience de l’urgence de combattre l’agression russe. « C’est leur aide qui empêche les Russes de commettre un génocide de masse en Ukraine », dit-il.
Omelchenko ne comprend pas pourquoi, par exemple, l’Allemagne refuse de livrer des missiles à longue portée « Taurus » à l’Ukraine. Il considère cependant que l’Europe est le plus « éthique » parmi les alliés. «Ils ne nous donnent pas de faux espoirs. Ils avancent régulièrement, étape par étape. « S’ils promettent quelque chose, ils le tiennent. » La volonté de continuer à se battre n’est pas seulement une question d’esprit ou de vocation, ajoute-t-il. «Cela nous aide de savoir que nos familles sont relativement sûres et confortables, qu’elles ont de l’eau, de l’électricité, du carburant et que l’État et les lois continuent de fonctionner. « Nous devons beaucoup à l’Europe et à nos alliés, car notre économie pourrait difficilement survivre seule. »
Bien que la population russe soit 3,5 fois plus nombreuse, c’est une erreur de penser que la guerre est comme un jeu informatique dans lequel « si vous avez 100 soldats et que votre adversaire en a 80, vous gagnez », prévient Omelchenko. L’Ukraine n’est pas non plus un petit pays et, avec ses 40 millions d’habitants, elle peut tenir tête à tout le monde, estime-t-il. En réalité, la guerre concerne principalement les systèmes, la logistique et les ressources. Omelchenko estime que le développement rapide des armes est en cours et rappelle comment les ingénieurs finalisaient les missiles « Neptun » au large d’Odessa avant de les utiliser pour effrayer la flotte russe et couler le croiseur « Moskva ». « Je ne sais pas comment tout sera dans le futur, mais je vois beaucoup de volonté de continuer à lutter ».
Il est marié et père de trois enfants, ce qui signifie que Vous n’êtes pas obligé de rester dans l’armée, selon la loi ukrainienne. Démissionner avant d’assurer la victoire ukrainienne ne fait pas partie de ses projets. « Il me semble que lorsqu’ils m’enterreront, à 80 ans, ils mettront un petit « Grad » dans mon cercueil », sourit Omelchenko.
