Venise a été enchantée par un visiteur récent : un dauphin sauvage acrobatique. Le sentiment semble réciproque – pour l’instant il refuse de partir – mais la proximité des humains l’a mis en danger.
Le dauphin surnommé Mimmo ravit depuis des mois les touristes et les Vénitiens avec ses sauts périlleux acrobatiques. Les experts sont désormais impatients de le déplacer vers les eaux libres, surtout après avoir constaté que les blessures indiquaient que le dauphin avait probablement été heurté par une hélice de bateau.
Samedi, plusieurs agences ont utilisé des dispositifs acoustiques de faible intensité pour éloigner Mimmo de la baie animée de San Marcos, et cela a fonctionné brièvement. Mais le dauphin est revenu au bout d’une heure, comme le craignaient les experts.
« C'est très inquiétant car c'est un point chaud avec beaucoup de trafic maritime », a déclaré Guido Pietroluongo, vétérinaire de l'équipe d'intervention d'urgence pour les dauphins, baleines et marsouins échoués à l'Université de Padoue, connue sous l'acronyme CERT.
Le bassin de Saint-Marc, l'étendue d'eau peu profonde située devant la place Saint-Marc qui relie la Giudecca et le Grand Canal, est très fréquentée par les ferries, les vaporetti, les bateaux-taxis et les bateaux privés.
Au cours de l'opération bâclée, les experts ont confirmé que Mimmo avait subi des blessures superficielles, probablement causées par une hélice de bateau, a indiqué Pietroluongo. C'était la première fois qu'ils observaient des blessures sur le dauphin, et ses blessures devraient guérir complètement. Mais les experts s’inquiètent de sa sécurité si proche de l’activité humaine.
Selon Pietroluongo, ils ne prévoient pas d'agir immédiatement et espèrent que les températures plus froides de la saison l'attireront, lui et ses proies, hors du lagon et vers des eaux plus chaudes.
L'arrivée de Mimmo dans la lagune vénitienne a été enregistrée le 23 juillet et, selon les experts, la créature côtière a probablement suivi un banc de poissons dans des eaux saumâtres séparées du large par des îles-barrières. Le surnom de Mimmo doit son nom au moniteur de voile qui l'a accueilli pour la première fois au large du village de pêcheurs de Chioggia, sur la lagune vénitienne.
Mimmo suit le modèle des « solitaires sociaux », généralement de jeunes dauphins mâles qui se séparent du groupe pour des raisons alimentaires ou sociales, puis entrent en contact avec le monde humain, a expliqué Sandro Mazzariol, vétérinaire du CERT.
« Environ 100 cas ont été documentés dans le monde dans lesquels ces animaux sont absolument calmes et restent en bonne santé même s'ils n'interagissent pas avec leurs congénères », explique Mazzariol dans une vidéo publiée sur Facebook.
Les observations de dauphins à Venise sont rares, mais pas rares, explique Mazzariol.
L'incident le plus récent impliquait un couple de dauphins rayés repérés en février 2021 qui ont été rapidement ramenés en haute mer à l'aide d'appareils acoustiques. Ils ne sont jamais revenus.
Mimmo a été étroitement surveillé pendant son séjour dans la lagune, et il serait en bonne santé et nourri avec un régime digne de tout touriste vénitien : rouget, bar et daurade. Son comportement a également été considéré comme normal, y compris ses roues ludiques.
L'équipe de l'Université de Padoue se rend chaque semaine pour surveiller l'animal et reçoit régulièrement des mises à jour de citoyens partageant ses observations, notamment des photos et des vidéos.
Les autorités avertissent les citoyens et les plaisanciers de ne pas nourrir le dauphin ni interagir avec lui, ce qui constitue un crime. Les dauphins sont protégés par la législation italienne, communautaire et internationale. Mais le fait que la renommée de Mimmo s'étende fait partie du problème.
« Le dauphin est devenu une attraction. Les bateaux qui s'arrêtent pour l'observer peuvent stresser l'animal », explique Pietroluongo.
