Les dépenses de retraite continuent de monter en flèche et augmentent, de manière monotone et ferme, mois après mois. En janvier, la Sécurité sociale a versé 14,251 millions d'euros de prestations contributives et non contributives. Cela signifie qu'à la fin de 2026, le chiffre cumulé pour toute l'année dépassera les 219,667 millions de dépenses de 2025, selon les données d'un premier aperçu. Les chiffres sont vertigineux, difficiles à imaginer et presque impossibles à comprendre.
Au cours des 20 dernières années, la différence entre les dépenses contributives et les revenus de même nature de la Sécurité sociale s'élève au fabuleux montant de 540,613 millions d'euros, soit plus d'un demi-milliard, avec un « B » pour barbarie ou absurdité. Il y a d’autres chiffres qui sont accablants. Dans la même période, le Trésor public a dû allouer 471,104 millions d'euros pour équilibrer ce que sont, en fin de compte et pour que tout le monde le comprenne, les comptes des retraites. À ces montants, pour presque tous incommensurables, il faudrait ajouter encore 102,138 millions d'euros de dettes que la Sécurité sociale a contractées auprès de l'État fin 2025 et qui, en pratique, sont comme si elles étaient inscrites dans la « barre de glace », puisqu'il n'y a aucune attente raisonnable qu'elles soient payées.
Ángel de la Fuente, directeur de la Fondation d'études économiques appliquées (Fedea), peut-être le groupe de réflexion le plus prestigieux d'Espagne, de renommée internationale, vient de publier le rapport intitulé « Les comptes élargis de la sécurité sociale. Série 2005-2025. Il comprend une brève analyse et un aperçu des données pour la fin de 2025, mais surtout il intègre les chiffres et les séries des différentes rubriques des comptes du système de 2005 à 2025.
Le système n’est soutenu que par les revenus de l’État provenant des impôts et de la dette.
Une compilation approfondie et académique, mais c'est une radiographie avec une perspective historique de l'évolution de la Sécurité sociale au cours de ces 20 années. Entre parenthèses, il faut insister sur le fait que c'est le système chargé de collecter les cotisations des travailleurs et des entreprises et de verser les prestations de retraite, qu'elles soient de nature contributive – pour ceux qui ont cotisé – ou non, qui profite à ceux qui, pour une raison quelconque, n'ont jamais cotisé ou n'ont pas cotisé dans le montant et le temps nécessaires pour avoir accès à une prestation. La sécurité sociale, en revanche, est déconnectée de la santé publique depuis des décennies, même si le patrimoine populaire en parle lorsque des soins de santé sont nécessaires. C’est quelque chose que même certains politiciens ne comprennent pas clairement.
Les séries de données historiques préparées par le directeur de la Fedea sont une source immense et quasiment inépuisable, et offrent un film sur l'évolution de la Sécurité sociale et, surtout, du système de retraite depuis le début du siècle. Tout a radicalement changé ces dernières années et il n’y a guère de place à la surprise. Les experts, au début du millénaire, risquaient déjà, avec assez de précision – ne serait-ce que pour une fois – ce qui allait se passer.
Le temps leur a donné raison, et la Sécurité sociale et le système de retraite, financièrement, sont en faillite depuis des années. L’histoire est cependant intéressante et explique peut-être comment les gouvernements successifs, de José María Aznar à Pedro Sánchez, en passant par ceux entre Rodríguez Zapatero et Mariano Rajoy, ont géré la situation. Le seul qui a tenté de rationaliser le système pour le rendre viable du point de vue financier a été Rajoy, mais il a dû céder à la pression politique et sociale et, depuis lors, personne ne veut prendre le taureau par les cornes. Le résultat est une dépense qui dépasse les revenus de plus d’un demi-milliard et à laquelle le trésor public a dû allouer, à partir de l’argent collecté sur les impôts de tous les citoyens, presque la même somme pour combler les trous dans les comptes de retraite, non contributifs et contributifs également.
Les chiffres d'Ángel de la Fuente sont très révélateurs et expliquent presque tout. En 2005, première année incluse dans le rapport, les dépenses de retraite – dans lesquelles sont également prises en compte les dépenses administratives – s'élevaient à 107,258 millions d'euros. Les revenus, dans le même temps, en pratique presque entièrement issus des cotisations sociales, s'élevaient à 115 090 millions d'euros. Autrement dit, le système SS, c'est-à-dire les comptes de retraite, a enregistré un excédent de 7,832 millions d'euros. Ce sont les années de « l’exubérance irrationnelle » dont parlait Alan Greenspan, alors président de la Réserve fédérale américaine, et en Espagne, l’euphorie a été vécue après l’entrée en vigueur de la monnaie unique européenne. C’était aussi l’époque du boom de la brique. Une Espagne qui, à bien des égards, faisait l’envie de l’Europe. Cette année-là, grâce aux excédents antérieurs, le Fonds de réserve des retraites, mieux connu sous le nom de « tirelire des retraites », a conservé 32,784 millions d'euros, pratiquement entièrement investis dans la dette publique, car le faire également sur les marchés boursiers, comme l'ont fait tous les grands fonds souverains du monde, était considéré comme spéculatif et risqué.
Depuis 2005, les dépenses ont augmenté de 93 %, tandis que les revenus ont à peine augmenté de 32 %
Le meilleur des mondes pour le système de retraite – au-delà des avertissements des experts – a duré, selon des séries de données historiques, jusqu'en 2010. Le meilleur moment a sans aucun doute été 2008, lorsque le solde contributif – différence entre les revenus et les dépenses de cotisations – a atteint un maximum de 11,319 millions. Ce fut l’année record d’un quinquennat exceptionnel, car le solde positif était de 9,850 millions en 2006, 9,890 en 2007 et 5,173 en 2010. Cette année-là, les revenus contributifs – les cotisations – atteignirent 129,560 millions, tandis que les dépenses – le paiement des pensions dans leur quasi-totalité – restèrent à 124,387 millions. Grâce à cela, la « tirelire des retraites » s’est élevée à 69,939 millions. Tout a commencé à se compliquer en 2010. Cette année-là, le gouvernement de Rodríguez Zapatero n'a eu d'autre choix que d'accepter que l'économie espagnole était en crise, et dans une crise profonde. Le secteur immobilier s’est effondré, le chômage est monté en flèche et l’Espagne a entamé un chemin qui l’a conduite au bord de l’intervention et du sauvetage total – les caisses d’épargne ont été sauvées – par l’UE.
L'année 2010, en revanche, a enregistré le premier solde négatif – déficit – moderne des comptes de la Sécurité Sociale, lorsqu'ils ont clôturé avec des chiffres rouges de 1 167 millions, sans importance. Trois décennies plus tard, le trou s'est multiplié par pas moins de 46 !, atteignant 54,261 millions d'euros de solde contributif négatif en 2025, un chiffre qui s'élève à 69,783 millions d'euros dans le solde de base du soi-disant « Système élargi de sécurité sociale », selon les calculs du progrès d'Ángel de la Fuente. Depuis 2010, les comptes de la Sécurité sociale sont l’histoire d’un déficit croissant, année après année, à l’exception anecdotique – d’un point de vue financier – de 2022, année où les chiffres rouges contributifs, de 47,727 millions d’euros, ont été inférieurs à ceux de l’année précédente. Puis ils ont encore augmenté jusqu’à atteindre les chiffres actuels.
La grande question, avec ces chiffres sur la table, est la suivante : comment est-il possible que le système fonctionne encore ? Plus encore, comment est-il possible que le ministère de la Sécurité sociale, dirigé par Elma Saiz, défende la solvabilité de ces comptes ? La réponse est très simple. En 2025, par exemple, 52,239 millions ont été comptabilisés comme revenus provenant des « transferts courants de l'État » – le nom technique –, qui ne sont rien d'autre que des cotisations du trésor public pour que les chiffres sortent et que les retraites puissent être payées. Cet argent provient des impôts et de la dette et, au cours des 20 dernières années, il s'élève au montant également fabuleux de 471,104 millions d'euros et a été multiplié par 10. D'un autre côté, la progression des revenus et des dépenses fiscales est perverse. Alors que les dépenses – notamment le paiement des retraites – ont augmenté de 93,04 % depuis 2005, les revenus contributifs n'ont augmenté que de 32 %. Le système de retraite est évidemment en panne d’un point de vue financier. Ses défenseurs affirment la légitimité du recours aux impôts pour payer les retraites et donnent l'exemple à d'autres pays, mais cela n'empêche pas les dépenses de devenir supérieures aux revenus et tout cela conduit à un avenir plus qu'incertain.
