C'était la veille d'Halloween lorsque l'équipe a reçu un message choquant. Une femme avait trouvé un chiot sur le point de mourir dans un carton. Il semblait qu’il ne lui restait que quelques minutes à vivre. Le chien était gelé et apparemment sans vie, mais la photo était accompagnée d'un message d'espoir. « Continuez à respirer », ont-ils précisé.
L’équipe Stray Rescue of St. Louis (SRSL) a rapidement accepté d’accueillir le chiot et a activé les protocoles d’urgence dès l’arrivée de l’animal. Après avoir vu sa photo, ils savaient que le petit garçon était en mauvais état, mais ils ont été choqués de découvrir à quel point son tableau était fragile. « Il était froid au toucher, si froid que nous ne pouvions pas prendre sa température. »
Sans hésitation, tout le monde s’est mis au travail pour ressusciter l’animal à fourrure blanche. « Nous l'avons réchauffé avec toutes les sources de chaleur possibles : de l'eau chaude sous lui, des serviettes chaudes, un coussin chauffant, des liquides chauds et un câlin réconfortant… » ont écrit les bénévoles de SRSL, un groupe qui sauve les animaux abandonnés, battus, blessés, terrifiés, vaincus et trahis.
« Lorsqu'un animal est en hypothermie, il est conseillé de le placer dans un endroit fermé, sans courants d'air, à proximité d'un poêle, séparé du sol, sur une natte ou un tapis. Couvrez-le de couvertures, placez une bouillotte – toujours enveloppée dans une serviette pour éviter les brûlures sur la poitrine – derrière le coude, de préférence du côté gauche, car le cœur est déplacé de ce côté. Vous pouvez également envelopper les quatre membres ou les jambes avec du papier d'aluminium comme gant pour réduire la perte de chaleur corporelle et, en cas de grave en cas d'hypothermie, une perfusion intraveineuse de solutions chauffées est recommandée », explique Patricia Paredes, médecin vétérinaire de l'équipe Natural Life.
Malgré tous leurs efforts, pendant la nuit, l’équipe n’a pas réussi à maintenir la température du chien – qu’elle a nommé Renlo – et a donc décidé de le transférer dans un centre de soins de nuit. Là, Renlo pourrait recevoir des soins 24 heures sur 24 et, espérons-le, retrouver sa température corporelle. Si j’avais une chance d’avancer, c’était là.
Heureusement, Renlo a survécu à la nuit et a pu retourner à SRSL pour poursuivre son traitement. Petit à petit, il a commencé à s'améliorer et trois jours seulement après son sauvetage, ce petit chien résilient était capable de se lever et de faire une petite promenade. Même lorsqu'il n'avait pas la force de marcher, ses infirmières attentives étaient là pour répondre à tous ses besoins.
« Il se fatigue très vite, alors nous faisons des promenades calmes et nous nous asseyons au soleil avant de revenir pour une longue sieste réparatrice. Il s'améliore de jour en jour et se porte très bien. Comme ce petit ange est courageux et fort ! », ont-ils écrit de SRSL.
Renlo avait certainement un long chemin à parcourir pour se rétablir, mais heureusement, il n'aurait pas à tout dépenser au refuge. Il a rapidement trouvé une famille d'accueil avec des soins médicaux. Et moins d’une semaine après avoir été secouru, il disposait déjà d’un endroit stable et sûr pour se reposer et récupérer en toute tranquillité.
« Voici à quoi ressemble un bon repos profond et relaxant ! Vous récupérerez beaucoup plus rapidement, physiquement et émotionnellement, dans les bras de quelqu'un que dans notre havre chaotique et bruyant », a écrit SRSL sur Facebook.
Renlo s'est rapidement adapté à sa famille de transit et a continué d'évoluer favorablement depuis. Bien qu'il soit encore très maigre – on peut encore voir chaque côte, ses hanches et même son crâne à travers la peau – le fait de vivre dans un foyer médicalisé lui a donné une seconde chance dans la vie.
« Nous demandons souvent une 'hospitalisation avec soins médicaux'. Mais le terme peut être trompeur, puisqu'aucune connaissance médicale n'est requise, il suffit de suivre les prescriptions du médecin (instructions d'alimentation/limites physiques) et d'emmener l'animal pour des examens. Nous lui fournissons tout le reste », précisent les bénévoles du refuge.
Grâce à l'équipe dévouée de SRSL et à ses nouveaux parents en transit, Renlo se rétablit rapidement. Dans quelques mois seulement, il sera en parfaite santé et prêt à trouver son foyer permanent. D’ici là, profitez de chaque instant avec votre famille aimante et les amis que vous vous êtes fait.
