Les résultats des élections de mi-mandat joueront un rôle dans l'avenir de la sécurité sociale alors que l'insolvabilité prévue du programme de filet de sécurité se profile en 2032 et nécessiteraient des réformes des droits pour éviter des réductions automatiques des prestations.
Les principaux fonds fiduciaires de la sécurité sociale sont sur le point de s'épuiser, car l'augmentation des inscriptions due au vieillissement de la population américaine et la croissance des prestations versées dépassent les recettes fiscales sur les salaires. La loi actuelle exige qu’une fois les fonds fiduciaires épuisés, les prestations soient automatiquement réduites en fonction des recettes fiscales sur les salaires, ce qui est estimé à une réduction de 22 % fin 2032, sur la base des projections les plus récentes.
Les démocrates ont remporté des majorités à la Chambre et au Sénat pour les deux prochaines années, ce qui représente la fin du deuxième mandat du président Donald Trump, et pour les sénateurs qui ont été élus pour un mandat complet, ils seront toujours en fonction lorsque la date d'insolvabilité approchera si aucune mesure n'est prise pendant le reste du mandat de Trump.
Maya MacGuineas, présidente du Comité pour un budget fédéral responsable (CRFB), a déclaré à Ireste que « la sécurité sociale était carrément sur le bulletin de vote hier soir, que les Américains s'en rendent compte ou non. Le fonds fiduciaire de retraite deviendra insolvable en 2032, ce qui signifie que chaque sénateur élu pour un nouveau mandat de six ans devra faire face à cette question avant l'expiration de son mandat.
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« S'ils ne le font pas, tous les bénéficiaires seront confrontés à des réductions automatiques de leurs prestations sous leur surveillance. Avec une réduction mensuelle de 500 dollars – soit plus que ce qu'un ménage retraité moyen dépense chaque mois en épicerie – Washington devrait agir rapidement pour rétablir la solvabilité et éviter une crise majeure de l'accessibilité financière dans moins de six ans », a ajouté MacGuineas.
Brett Loper, vice-président exécutif de la politique de la Fondation Peter G. Peterson, a déclaré à Ireste que « l'urgence de la question augmente littéralement de jour en jour », et a noté que la solvabilité de la sécurité sociale a été évoquée dans un certain nombre de campagnes et de débats au Sénat alors que les candidats devaient commencer à s'attaquer à la question.
« C'était clairement un problème en 2026 que des questions étaient constamment posées lors des courses au Sénat étant donné le mandat de six ans pour lequel ils sont élus », a déclaré Loper, ajoutant qu'il était encouragé par la façon dont la discussion a été menée pendant la campagne.
« En grande majorité, il s'agissait de la reconnaissance du fait que le programme devenait insolvable et d'un engagement à y remédier », a déclaré Loper. « À partir de là, il y a une sorte de gamme d'idées ou de qualificatifs. Sur une base bipartite, certains membres suggéraient qu'une commission serait une bonne façon d'aborder le problème. Dans certains cas, il y avait un intérêt à citer des choses spécifiques qui pourraient être faites. »
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Même si les candidats n'ont pas exprimé leur volonté de s'attaquer immédiatement au problème en 2027, Loper a déclaré que la prise de conscience du public continuera de croître au cours du cycle électoral de 2028, qui verra les candidats à la présidentielle confrontés à la question car « ils ne pourront en aucun cas esquiver le problème ».
« Le problème devient de plus en plus difficile à résoudre mathématiquement à mesure que l'on se rapproche de la falaise. Je ne pense pas que quiconque veuille vraiment rester assis à essayer de comprendre au début de 2032 avec la falaise qui regarde devant lui et les seniors en quasi-révolte », a déclaré Loper. « Ce n'est pas quelque chose qu'ils pourront éviter même s'ils voulaient l'éviter parce qu'ils sont concentrés sur autre chose. »
Mettre en œuvre les réformes de la sécurité sociale plus tôt plutôt que d'attendre que la date d'insolvabilité de 2032 et la réduction des prestations de 22 % se rapprochent donnerait aux décideurs politiques « une plus grande capacité à introduire lentement des changements dans le programme » et potentiellement à résoudre les problèmes connexes affectant les retraités, a déclaré Loper.
« Peut-être y a-t-il un éventail plus large de problèmes que nous pouvons aborder. Peut-être pouvons-nous élargir la question de la retraite et en parler », a expliqué Loper. « Cela vous donne plus d'options et la possibilité d'aborder ce problème d'une manière qui implique le public, ce qui rend la nature dramatique des changements beaucoup plus gérable.
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Les règles budgétaires du Congrès exigent que les modifications apportées à la sécurité sociale soient soumises à un seuil de 60 voix au Sénat, ce qui signifie que toute réforme du programme nécessiterait probablement un soutien bipartite.
Loper a suggéré que cette dynamique pourrait ouvrir la porte à des progrès sur la question au cours des deux prochaines années, en fonction de la volonté de Trump et des démocrates du Congrès de faire des compromis sur la question. Il a déclaré qu'on pourrait faire valoir aux démocrates que « vous pourriez obtenir de ce président un meilleur accord que vous n'obtiendrez jamais de n'importe quel autre républicain, alors pourquoi ne pas essayer d'explorer cette possibilité? »
« Si vous êtes Trump, je veux dire parler de construction d'un héritage. Si c'est son mode de vie, quoi de mieux que d'être celui qui le conservera pendant encore 50 ans, disons », comme l'ont fait le président Ronald Reagan de l'époque et le président de la Chambre des représentants de l'époque, Tip O'Neill, sur une base bipartite en 1983, a déclaré Loper. Il a ajouté que cela aurait également « l'avantage de débarrasser le pont d'une question majeure que le prochain président devra traiter, donc je pense que ces incitations politiques peuvent s'aligner ».
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« Je me rends compte qu'il y a de nombreuses raisons pour lesquelles ils auraient du mal à parvenir à un résultat en 2027 et 2028, étant donné la polarisation de nos politiques », a déclaré Loper.
« Je pourrais également faire valoir que même s'ils ne sont pas en mesure de résoudre le problème et d'obtenir un accord de type O'Neill-Reagan au Congrès et signé d'ici la fin du mandat de Trump, ils ont toujours la possibilité de progresser en faisant, franchement, ce que Reagan a fait en 1981, c'est-à-dire mettre en place une commission. »
« Que la commission rende son rapport fin 2028, qu'elle soit sur les étagères et prête à fonctionner début 2029… cela pourrait être un peu plus facile à gérer pour le prochain président si quelque chose comme ça est à sa disposition », a-t-il expliqué.
Loper a souligné que les réformes de la sécurité sociale devront être menées sur une base bipartite et que les progrès sur la question au cours des deux prochaines années montreraient que « le public se mobilise et que sa prise de conscience augmente ».
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« Je pense qu'il y aura suffisamment d'élus qui commenceront à reconnaître cela et à prendre un peu d'avance, et c'est ce qui me donne l'espoir qu'il y aura une opportunité de progrès lors du prochain Congrès – encore une fois, malgré la nature polarisée de notre politique », a déclaré Loper.
