New York — Les scientifiques ont observé ce qui semble être deux étoiles tournant l'une autour de l'autre, à proximité du trou noir supermassif au centre de l'orbite. Voie lactéenotre galaxie.
Presque toutes les grandes galaxies ont un trou noir supermassif en leur cœur. Celui situé au centre de la Voie Lactée, appelé Sagittaire A (astérisque), a une masse environ 4 millions plus grande que celle de notre soleil. et c'est relativement calme ; De temps en temps, il avale des gaz ou des poussières qui passent à proximité.
Les scientifiques savent que des étoiles peuvent se former à proximité de ces trous noirs colossaux et même orbiter autour de ces trous noirs colossaux, mais ils n’ont jamais vu une paire d’étoiles survivre aussi près.
La recherche a été publiée mardi dans le Revue Communication Nature.
L'observation céleste est intéressante et inhabituelle, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour être sûr de ce que sont ces objets, a déclaré l'astrophysicienne Anna Ciurlo de l'Université de Californie à Los Angeles.
« Cela laisse certaines questions encore ouvertes », a déclaré Ciurlo, qui n'a pas participé à la nouvelle recherche.
Agées d’environ 2,7 millions d’années, les étoiles jumelles semblent assez jeunes. Les scientifiques ont déclaré qu’ils semblent orbiter l’un autour de l’autre à la bonne distance : s’ils étaient trop éloignés les uns des autres, la gravité du trou noir les séparerait davantage. S’ils étaient plus proches, ils fusionneraient en une seule étoile.
Pourtant, le duo cosmique ne restera pas stable éternellement. Les deux étoiles pourraient finir par fusionner, même si le moment est incertain, a déclaré l'auteur principal de l'étude, Florian Peissker, de l'Université de Cologne.
« Nous sommes vraiment dans une situation très chanceuse », a-t-il déclaré. « Nous avons examiné le système juste à temps. »
