Buc-ee's a poursuivi une petite supérette dans l'Ohio, alléguant que son logo de castor de bande dessinée est trop similaire au logo emblématique de la célèbre chaîne basée au Texas, s'ajoutant aux diverses poursuites que la société a intentées contre de petits magasins avec une marque d'animaux de bande dessinée malgré une émission de HBO la mettant au défi de défier quelqu'un de sa propre taille.
Beaver's Mini Mart à Beavercreek, Ohio, a été poursuivi par Buc-ee's à la fin du mois dernier pour violation présumée de marque, selon WLWT. Buc-ee's affirme que le magasin a utilisé un logo de castor souriant et une coloration rouge qui imite fidèlement sa célèbre image de marque.
Buc-ee's a déclaré qu'il utilisait le logo du castor depuis plus de quatre décennies et qu'il avait plusieurs enregistrements de marques fédérales, selon le média. La chaîne affirme également que Beaver's Mini Mart a commencé à utiliser le logo après que Buc-ee's ait établi les droits de marque.
Le logo pourrait créer « une confusion parmi les consommateurs » quant à savoir si le magasin est associé à Buc-ee's, a fait valoir la société dans la plainte.
BUC'EE POURSUITE UNE PETITE CHAÎNE DE STATIONS-SERVICE POUR DROIT D'AUTEUR, ARGUANT QUE LE CHIEN DE BANDE DESSINÉE EST TROP SIMILAIRE À SON CASTOR
Buc-ee's a ouvert son premier site dans l'Ohio plus tôt cette année, mais Beaver Mini Mart n'a pas de pompe à essence, se trouve à des kilomètres de l'autoroute la plus proche et était exploité avant que Buc-ee's ne s'étende dans l'État.
La supérette appartient à Vik Boparai depuis plus d'une décennie, des années avant que Buc-ee ne s'étende pour la première fois hors du Texas en 2018 et bien avant d'ouvrir son premier magasin dans l'Ohio près de Dayton en avril. Les castors sont également des personnages populaires à Beavercreek, car de nombreuses entreprises et le lycée local présentent le rongeur comme mascotte, selon The Cincinnati Enquirer.
« Je ne sais pas pourquoi ils poursuivraient en justice une petite entreprise comme la mienne », a déclaré Boparai au média. « J'ai deux enfants et c'est dans ce magasin que je les nourris. »
Le conseiller municipal de Beavercreek, Zach Upton, a également déclaré au média que le procès semble excessif et qu'il est peu probable que les clients confondent les deux logos.
« Le bon sens ne prévaut pas », a déclaré Upton. « Je ne peux pas imaginer que quiconque puisse être dérouté par le mini-marché et celui de Buc-ee. Ce n'est même pas dans la même situation. »
Le procès intervient après que le comédien John Oliver a souligné comment Buc-ee's avait poursuivi plusieurs petits magasins avec des logos de dessins animés, même lorsqu'ils ressemblaient très peu ou pas du tout au logo du castor souriant de Buc-ee, et avait défié la chaîne de prendre quelqu'un de sa propre taille.
Dans l'épisode du 26 juillet de « Last Week Tonight », Oliver a exhorté Buc-ee's à poursuivre son émission en justice plutôt que les petits magasins locaux ayant moins de ressources pour se défendre.
« Buc-ee's adore poursuivre en justice d'autres sociétés, en particulier celles qui proposent des mascottes animales », a déclaré Oliver, soulignant que la chaîne a intenté plus d'une douzaine de poursuites et en a menacé davantage.
Oliver a déclaré que Buc-ee's avait gagné presque tous les procès parce que les autres sociétés s'installaient et redessinaient généralement leurs logos ou parce que « la plupart n'avaient tout simplement pas les ressources nécessaires pour lutter contre une entreprise aussi grande ».
Le comédien cite un expert juridique qui a déclaré que Buc-ee devrait être prudent avec sa décision d'intenter autant de poursuites, car il pourrait éventuellement en rencontrer une avec les ressources nécessaires pour riposter.
« Et c'est là que nous intervenons », a déclaré Oliver. « Parce qu'il s'avère que nous avons vraiment la volonté de nous battre avec Buc-ee. »
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Oliver a ensuite réintroduit M. Nutterbutter, une mascotte d'écureuil de 7 pieds de haut créée à l'origine pour un segment de 2017 ciblant l'ancien dirigeant du charbon Bob Murray, ce qui a déclenché un procès en diffamation infructueux contre la série et HBO.
L'émission a créé un logo de dessin animé de M. Nutterbutter et a apposé le logo sur divers produits, notamment des gobelets, des chapeaux, des chemises, des combinaisons, des tasses et des pyjamas disponibles à l'achat pour une durée limitée sur Buc-Off.com.
« Donc, si une chaîne de stations-service importante a un problème avec notre nouveau logo et nos nouveaux produits et souhaite impliquer des avocats, alors vous savez quoi ? Allez-y. Mais n'oubliez pas qu'en agissant ainsi, vous retireriez directement la nourriture de la bouche des personnes affamées », a déclaré Oliver, notant que tous les bénéfices iraient à Hunger Free America, un groupe à but non lucratif œuvrant pour mettre fin à la faim dans le pays.
Fox Business a contacté Buc-ee pour commentaires.
