Le projet de rachat de Warner Bros. Discovery par Paramount Skydance s'est heurté à un problème lundi lorsqu'un juge a accordé une ordonnance d'interdiction temporaire concernant la fusion.
Le PDG de Paramount, David Ellison, cherche à acquérir WBD dans le cadre d'un accord de 111 milliards de dollars qui devrait être conclu au cours du troisième trimestre de cette année, mais le procureur général de Californie, Rob Bonta, dirige un groupe de 12 procureurs généraux d'État qui ont déposé une plainte contestant la fusion. Le procès affirme que le méga-accord « conduirait à des prix plus élevés, à une qualité inférieure et à une diminution du contenu pour le cinéma et la télévision, nuisant aux salles de cinéma, aux câblodistributeurs de base et, en fin de compte, au public assis sur chaque canapé et chaque siège de cinéma aux États-Unis ».
Après une audience vendredi, la juge du district de Californie, Araceli Martínez-Olguín, a approuvé l'ordonnance d'interdiction temporaire, suspendant ainsi la fusion de 14 jours et bloquant la clôture de la transaction.
« Après avoir lu les documents déposés par les parties et soigneusement examiné leurs arguments et ceux présentés lors de l'audience, ainsi que l'autorité juridique compétente et les motifs valables présentés, la Cour ACCORDE la requête en TRO », a écrit le juge.
La poursuite, déposée auprès du district américain du district nord de Californie, affirme que la fusion viole l'article 7 de la loi Clayton, selon laquelle les fusions susceptibles de réduire considérablement la concurrence ou de tendre à créer un monopole sont illégales. Les deux parties ont défendu leurs arguments vendredi, mais Martínez-Olguín a d'abord refusé de prendre une décision depuis le banc, prenant plutôt le week-end pour y réfléchir.
| Téléscripteur | Sécurité | Dernier | Changement | Changement % |
|---|---|---|---|---|
| PSKY | PARAMOUNT SKYDANCE CORP. | 8.57 | -0,18 |
-2,06% |
| WBD | DÉCOUVERTE INC. | 25,86 | -1.01 |
-3,76% |
« Parce que les États demandeurs soulèvent de sérieuses questions sur le bien-fondé de leur réclamation en vertu de la loi Clayton et parce que la balance des capitaux propres et de l'intérêt public penche fortement en faveur des États demandeurs, la Cour conclut finalement que l'intérêt public est en faveur de la TRO qui leur a demandé de suspendre la fusion dans l'intervalle », a écrit le juge.
« Il est temporairement interdit aux défendeurs de conclure ou de réaliser la transaction ou de prendre des mesures, directement ou indirectement, pour intégrer ou consolider leurs opérations dans le cadre de la transaction », a poursuivi Martínez-Olguín. « Cette ordonnance s'étend aux agents, dirigeants, serviteurs, employés, avocats et autres personnes qui sont en concertation ou en participation active avec les défendeurs. »
La requête en injonction préliminaire des plaignants doit être déposée avant le 23 juillet, le mémoire d'opposition des défendeurs est attendu avant le 27 juillet et la réponse des plaignants est attendue avant le 30 juillet. Une audience sur la requête en injonction préliminaire des plaignants est prévue le lundi 3 août à 15 heures.
« Mon bureau et les procureurs généraux du pays ont obtenu une ordonnance d'urgence bloquant la fusion illégale de Warner Bros. et Paramount. Il s'agit d'une première victoire cruciale dans notre cas pour garantir que cette mégafusion ne voie jamais le jour », a déclaré le procureur général Bonta dans un communiqué.
« L'histoire raconte ce qui se produit lorsque quelques personnes ont un grand pouvoir sur les marchés qui sont au cœur de la vie des Américains : moins d'opportunités pour un plus grand nombre de personnes, des produits et des services de moins bonne qualité pour tous », a poursuivi Bonta. « Avec notre procès, nous luttons pour un marché libre et équitable et pour une industrie cinématographique et télévisuelle florissante qui sert à la fois les créatifs et le public. Nous avons le réservoir plein d'essence, la loi de notre côté, et nous sommes impatients de continuer à faire valoir notre cause. »
Paramount a déclaré qu'elle était reconnaissante de l'ordonnance rapide du tribunal sur la requête.
« Nous sommes convaincus que les preuves démontreront que les arguments antitrust des AG d'État sont sans fondement dans la mesure où leurs prétendus marchés et leurs allégations d'effets anticoncurrentiels sont sans aucun fondement dans les réalités modernes du marché », a poursuivi le porte-parole. « Cette fusion est légale, favorable à la concurrence et bénéficiera aux consommateurs, aux créateurs, aux travailleurs et à l'industrie du divertissement. Nous continuerons à défendre vigoureusement la transaction et attendons avec impatience les audiences sur le fond de l'action des AG d'État. »
Le ministère de la Justice (DOJ) a annoncé la semaine dernière avoir clôturé son enquête antitrust sur le projet d'acquisition de WBD par Paramount Skydance, concluant que la transaction n'est pas susceptible de nuire à la concurrence ou aux consommateurs américains.
CALIFORNIA AG DÉCLARE LA FUSION PARAMOUNT-WBD COMME « ILLÉGALE », DÉCLARE QUE LA MENACE DE QUITTER L'ÉTAT EST UN EFFORT DE « MAIL NOIR »
La Division antitrust a déclaré que son examen de huit mois avait examiné plus de deux millions de documents et conclu que l'accord pourrait renforcer la concurrence à travers le monde. médias et divertissement l'industrie, notamment dans le domaine de la vidéo en streaming, de la télévision traditionnelle et de la distribution de films en salles. Toutefois, les procureurs généraux des États conservent une autorité indépendante en vertu des lois antitrust.
Ellison, le fils du cofondateur milliardaire d'Oracle Larry Ellison, a pris le contrôle de Paramount l'année dernière lorsque Skydance Media et Paramount Global ont finalisé une fusion de 8 milliards de dollars. Ajouter WBD à son portefeuille ferait du jeune Ellison l’une des personnes les plus puissantes d’Hollywood.
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