Londres- Un axolotl mexicain, une espèce en danger critique d'extinction, est apparu par surprise sous un pont sur la rivière Ogmore, au Pays de Galles, trouvé par une fillette de 10 ans.
La jeune fille Evie, qui campait dans la région avec sa famille de Leicester, jouait au bord de la rivière lorsqu'elle a aperçu un petit animal qui a attiré son attention et qui se réfugiait entre les pierres de la berge, apparemment blessé à la queue et au ventre.
Il le ramassa et découvrit qu'il s'agissait d'un axolotl à la peau pâle, mesurant environ 20 centimètres de long. Enthousiasmée, elle l'a montré à ses parents qui, encore plus excités, ont écourté leurs vacances pour retourner immédiatement à Leicester, à 250 kilomètres de là, avec leur nouvel animal de compagnie, selon la BBC aujourd'hui.
La famille l'a déjà baptisé Dippy, en souvenir de l'endroit où il a été retrouvé (le soi-disant Dipping Bridge, ou pont submergé).
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Le directeur du National Reptile Aid Centre, Chris Newman, a déclaré à la BBC qu'Evie avait probablement sauvé la vie de l'axolotl. Pour le moment, l’axolotl restera entre les mains de son « découvreur » le temps de décider quoi faire d’une créature si étrangère au milieu britannique.
La jeune fille est une fan de la faune et passe des heures à regarder des vidéos d'animaux, a déclaré sa mère à la BBC. « Je dis à Evie depuis longtemps que les créatures qu'elle voit sur YouTube ne sont pas réelles. Et me voilà avec l'une d'entre elles dans ma cuisine ! » s'exclama la mère.
Les axolotls sont devenus populaires ces dernières années grâce à leur apparition dans le jeu Minecraft en 2021, ce qui peut expliquer pourquoi Evie a facilement identifié le petit animal.
On ne sait pas comment une créature aussi délicate et menacée, avec un habitat naturel réduit à une petite partie du Mexique, a pu atteindre une rivière dans une zone rurale de Grande-Bretagne.
