La possibilité que Voie lactée choc dans des milliards d'années avec le Gigantesque galaxie d'Andromède Il a été réduit à environ la moitié, selon de nouveaux calculs informatiques annoncés lundi.
Et dans tous les cas, ce phénomène intergalactique se produira longtemps après que l'expansion du soleil ait éteint toute une vie dans le Atterrir.
La Voie lactée et la plus grande galaxie d'Andromède s'approchent mutuellement à 100 kilomètres par seconde, et les scientifiques ont prédit pendant longtemps qu'ils entrent en collision à environ 4,5 milliards d'années.
Les enquêtes précédentes avaient suggéré que de nombreux systèmes étoiles pouvaient se retrouver au centre de cette nouvelle galaxie fusionnée «Milkomeda» et être absorbée par son trou noir supermassif. Alternativement, d'autres pouvaient être expulsés dans le vide intergalactique.
Cependant, « Les proclamations sur la disparition imminente de notre galaxie semblent très exagérées »selon une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Astronomy.
Il n'y a que environ 50% de pour cent de probabilité que la Voie lactée et Andromède se choquent dans les 10 000 millions de prochaines années, a déterminé l'équipe astrophysique internationale.
« Fondamentalement, c'est comme lancer une monnaie dans les airs », a déclaré à l'AFP l'auteur principal de l'étude, jusqu'à ce que Sawala, de l'Université d'Helsinki.
Les chercheurs ont exécuté plus de 100 000 simulations informatiques en utilisant de nouvelles observations de télescopes spatiaux.
Une fusion des galaxies au cours des 5 000 millions d'années suivantes est « extrêmement improbable », a déclaré Sawala.
Il est beaucoup plus probable que les galaxies passeront relativement près les uns des autres, par exemple,, un peu moins de 500 000 années-lumière.
Ce n'est que dans la moitié des simulations que la matière noire a finalement traîné les deux galaxies vers un câlin cataclysmique.
Mais cela ne se produirait probablement qu'en environ 8 000 millions d'années, très peu après que le soleil est devenu un nain blanc mourant.
« Il pourrait donc arriver que notre galaxie se termine détruite »Dit Sawala.
« Mais il est également possible que notre galaxie et notre Andromède orbitnt mutuellement pour des dizaines de milliards d'années, nous ne savons tout simplement pas. »
Le sort de la galaxie est « ouvert »
Le sort de la Voie lactée « reste complètement ouvert », résume l'étude. Les chercheurs ont souligné que leurs résultats ne signifient pas que les calculs précédents étaient incorrects, seulement qu'ils ont utilisé des observations plus récentes et pris en compte l'effet de plus de galaxies satellites.
Une nouvelle série de données résultant du télescope spatial Gaia, récemment supprimé, ainsi que du Hubble, pourrait fournir une réponse définitive à cette question au cours de la prochaine décennie, a prédit Sawala.
