Le vice-président JD Vance et des responsables du ministère du Travail ont annoncé jeudi que l'administration Trump suspendait Microsoft, Adobe et d'autres d'un programme clé de carte verte basé sur l'emploi, accusant les grandes entreprises technologiques et les sociétés d'externalisation d'abuser du système de visa au détriment des travailleurs américains.
« Il n'y a malheureusement aucune entreprise aux Etats-Unis qui ait autant abusé du système que Microsoft », a déclaré Vance lors d'une conférence de presse sur la fraude aux visas H-1B et J-1, soulignant que l'administration ciblait les entreprises qu'il accusait d'utiliser des travailleurs étrangers pour réduire les salaires américains et remplacer les employés américains.
Vance a déclaré que Microsoft avait licencié 6 000 travailleurs américains l'année dernière tout en bénéficiant de 6 300 visas H-1B et de près de 3 000 cartes vertes, le qualifiant de « système scandaleux ».
« Pour chaque travailleur licencié par Microsoft, ils ont remplacé ce travailleur par 1½ serviteur étranger sous contrat », a déclaré Vance.
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Vance a déclaré que l'administration avait décidé de suspendre l'accès de Microsoft au programme de certification permanente du travail (PERM), qui permet aux employeurs de parrainer des travailleurs étrangers pour la résidence permanente.
« Notre message à Microsoft est le suivant : vous êtes une grande entreprise américaine, mais vous devez embaucher d'excellents travailleurs américains », a déclaré Vance. « Vous ne pouvez pas licencier des travailleurs américains et les remplacer ensuite par des domestiques étrangers sous contrat. »
Microsoft a publié une déclaration détaillée peu après la conférence de presse de jeudi, dans laquelle il a noté que « la grande majorité des employés de Microsoft aux États-Unis sont des Américains ».
« Nous sommes impatients de fournir à l'administration des informations supplémentaires », indique le communiqué. « Par exemple, sur les quelque 6 000 demandes de visa H-1B que nous avons soumises au cours du dernier exercice financier, 80 % visaient à prolonger ou à modifier le statut d'employés Microsoft existants. Il ne s'agissait pas d'embaucher de nouvelles personnes. »
« Les autres demandes de nouveaux employés concernaient des personnes déjà légalement aux États-Unis qui ont décidé de venir travailler pour nous, et elles ne représentent que 1 % de notre main-d'œuvre américaine. Ce ne sont pas de nouveaux arrivants dans notre pays », poursuit le communiqué.
« Microsoft ne dépose des demandes H-1B que pour ceux qui répondent aux normes rigoureuses de cette catégorie de visa. Nous versons à nos employés une rémunération parmi les plus élevées du secteur technologique, et nos salaires sont parmi les plus élevés de tous les dépôts H-1B. Nous payons nos employés H-1B de la même manière que tout autre employé effectuant un travail comparable. «
Le communiqué conclut en affirmant que l'entreprise « réussit en tant que leader technologique mondial en développant la meilleure main-d'œuvre technologique au monde. Nous y parvenons en renforçant le vivier de talents de ce pays, en embauchant des travailleurs américains et en attirant les meilleurs talents du monde entier ».
Le ministère du Travail a également suspendu Adobe du programme, ainsi que plusieurs grandes sociétés d'externalisation informatique – parmi lesquelles Cognizant, Infosys, Tata, Wipro, HCL et Capgemini – selon le secrétaire au Travail Keith Sonderling, citant des enquêtes fédérales actives.
« Nous n'accepterons aucune nouvelle demande de certification de travail permanente et ne traiterons aucune demande en attente impliquant ces entreprises », a-t-il déclaré. « Depuis 2009, ces entreprises à elles seules ont demandé près de 3 millions de travailleurs étrangers. Elles ont reçu plus de 230 000 visas H-1B et plus de 100 000 certifications de travail permanent.
« Cela représente des centaines de milliers d'emplois qui ont été supprimés aux travailleurs américains. Notre action historique est la première étape cruciale pour mettre fin à la fraude et aux abus et garantir que ces programmes ne se feront jamais au détriment des travailleurs américains », a-t-il déclaré. « Sous la direction du président Trump et grâce au vice-président Vance et à ce groupe de travail, nous mettons fin à la fraude qui a alimenté le recours à la main-d'œuvre étrangère. »
Ireste a contacté Adobe pour commentaires.
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Vance a annoncé des enquêtes sur des allégations d'abus de visa J-1 dans plusieurs universités, dont Harvard, Yale, Stanford, Brown, l'Université de Pittsburgh, UC Davis, Caltech, l'État de l'Arizona et le MIT.
« J'annonce une enquête historique sur la fraude au visa J-1 impliquant neuf grandes universités américaines », a déclaré l'inspecteur général du ministère du Travail Anthony D'Esposito. « Des assignations à comparaître ont été signifiées, des enquêtes sont en cours et personne ne bénéficiera d'un laissez-passer parce que son nom est gravé sur un bâtiment coûteux. »
« Une utilisation inappropriée des classifications de visa J-1 pour éviter les obligations d'emploi, exploiter des programmes financés par les contribuables et nuire aux travailleurs américains ne sera pas tolérée », a-t-il ajouté.
Vance a dénoncé ce qu'il a appelé « l'insulte » de la fraude aux visas par les entreprises américaines.
« C'est une insulte fondamentale au travailleur américain et au mode de vie américain », a déclaré Vance. « Nous ne pouvons pas permettre que les programmes de visa conçus pour garantir que les entreprises américaines aient accès aux meilleurs et aux plus brillants, les utilisent pour réduire les salaires des travailleurs américains. »
Vance a exhorté le Congrès à réformer le programme pour en abuser.
« C'est un système terriblement pernicieux : il dure depuis trop longtemps et nous encouragerions tous, soit dit en passant, le Congrès à faire quelque chose », a déclaré Vance.
« J'encouragerais encore une fois le Congrès à réformer ce programme. Il est très clair qu'il ne fonctionne pas comme il le devrait, mais nous disposons d'outils au sein de l'administration pour que ce programme fonctionne mieux pour le peuple américain. Nous pourrions faire beaucoup plus si le Congrès était disposé à jouer le jeu », a-t-il poursuivi. « Et encore une fois, nous adressons une invitation aux démocrates et aux républicains. Si vous voulez que le programme de visa H-1B cesse d'être utilisé pour frauder le contribuable américain et pour réduire les salaires des travailleurs américains, mettez-vous au travail et nous vous aiderons, mais nous ferons tout ce que nous pouvons entre-temps pour garantir que le programme fonctionne comme il a été conçu. »
Interrogé sur le ciblage des entreprises, Vance a précisé que cela visait à modifier le comportement des entreprises et non à les punir. Mais le procureur général Todd Blanche a averti que des poursuites pénales pourraient également être engagées contre des entreprises ou des individus qui auraient enfreint la loi américaine.
« Microsoft est une grande entreprise américaine et nous entretenons d'excellentes relations avec elle », a répondu Vance à la première question. « Ils font beaucoup de choses importantes. Ils ont également licencié 6 000 travailleurs américains, tout en les remplaçant par 6 300 H-1B. Et notre message à Microsoft n'est pas que nous voulons nuire à votre entreprise, c'est que nous voulons que votre entreprise prospère, mais nous voulons qu'elle prospère en employant et en responsabilisant vos compatriotes américains. »
