Jakarta- Les autorités indonésiennes ont signalé jeudi la mort d'un orang-outan de l'île de Bornéo – une espèce en danger critique d'extinction – qui avait inhalé la fumée provoquée par les incendies qui se sont propagés à travers l'archipel depuis des semaines, après avoir été trouvé dimanche dans un état de faiblesse et avec des difficultés respiratoires à proximité d'une zone en feu.
L'orang-outan, un mâle adulte nommé Sampurna, est mort le jour même où il a été découvert dans une plantation de palmiers à huile, a annoncé aujourd'hui l'Agence de conservation des ressources naturelles du Kalimantan occidental dans un communiqué.
Une équipe de secours composée de personnel du ministère indonésien des Forêts et de la Fondation Alliance indonésienne pour les initiatives de réhabilitation (Yiari) s'est rendue sur place après avoir reçu un pourboire et lui a « administré les premiers soins », notamment des liquides intraveineux, avant de le transférer dans un centre de réhabilitation de l'ONG.
Cependant, son état « a continué à se détériorer (…) Sa respiration est devenue de plus en plus superficielle et la saturation en oxygène était indétectable. Après avoir montré des signes d'arrêt respiratoire, l'équipe a procédé à une réanimation cardio-pulmonaire. Finalement, Sampurna a été déclaré mort », a indiqué l'Agence de conservation, qui a attribué son décès à l'inhalation de fumée.
Les images partagées lundi montraient l'orang-outan allongé sur le sol pendant que les membres de Yiari l'examinaient et le soignaient, lui donnant de l'oxygène et des médicaments pour atténuer les effets de l'inhalation de fumée et lui nettoyant la bouche.
L'orang-outan de Bornéo – Pongo pygmaeus – est répertorié comme étant en danger critique d'extinction selon la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) et sa population a considérablement diminué au cours des dernières décennies, en raison de la pression humaine sur son habitat naturel.
L'Indonésie lutte contre des centaines d'incendies qui ravagent depuis des semaines tout le pays, la plupart sur les îles de Sumatra et de Bornéo, qui ont forcé la fermeture de plus de 12.000 écoles et dont la fumée atteint les pays voisins.
Au cours des dernières 24 heures, l'Agence nationale de gestion des catastrophes (BNPB) a détecté 182 nouveaux incendies, portant le nombre total de foyers actifs à 659.
Dans de nombreuses plantations d'Indonésie, le plus grand producteur mondial d'huile de palme, le brûlage agricole est utilisé pour préparer les récoltes et, même si les incendies peuvent être éteints, les braises peuvent rester pendant des mois dans les terres appelées tourbières, en particulier pendant la saison sèche, qui devrait durer cette année jusqu'à fin septembre.
La semaine dernière, le gouvernement indonésien a sanctionné six entreprises pour des incendies sur des terres sous sa gestion à Bornéo – une île partagée par l'Indonésie, la Malaisie et Brunei qui abrite une importante population d'orangs-outans – après avoir menacé de révoquer les permis des entreprises liées aux incendies agricoles qui se propagent à travers l'archipel.
