Choc dans le monde du sport après la confirmation du décès de la cycliste olympique Daniela Larreal, dont le corps a été retrouvé dans son appartement de Las Vegas, aux États-Unis, où il s'était exilé après avoir reçu de graves menaces dans son pays.
« Nous regrettons profondément la mort de Daniela Larreal, qui fut de son vivant une grande figure du cyclisme, spécialiste des épreuves sur piste. Daniela, en plus de remporter des médailles, s'est distinguée en étant la seule Vénézuélienne à avoir participé à 5 jeux olympiques. Une gloire du sport ! Je me joins au deuil qui afflige le pays et j'adresse mes sincères condoléances à sa famille, à ses amis et à ceux qui ont accompagné sa carrière sportive. « Dieu reçoive Daniela dans le repos éternel », a-t-il écrit en guise d'adieu. le chef de l'opposition au régime de Nicolas Maduro, Henrique Capriles.
Le décès a été confirmé par le Comité olympique vénézuélien. « Le Conseil d'administration du COV regrette le départ de Daniela Larreal. Avec une carrière exceptionnelle dans le cyclisme sur piste, il a réussi à nous représenter avec honneur dans cinq Jeux Olympiques, à accumuler quatre diplômes olympiques et des triomphes qui nous ont toujours remplis d'une grande fierté », a-t-il publié dans 'X'.
Daniela Larreal Chirinos, l'une des athlètes les plus importantes de l'histoire du Venezuela, a vécu en exil aux États-Unis après les menaces de mort qu'il avait reçues pour sa ferme opposition à Maduro.
L'enquête reste ouverte
Selon les médias locaux, lundi dernier, il ne s'est pas présenté à l'hôtel où il travaillait. Les jours ont passé et comme elle ne s'est pas présentée, vendredi, la police est entrée par effraction dans l'appartement où vivait la cycliste et a retrouvé son corps sans vie. Les premiers indices laissent penser qu'elle était morte depuis plusieurs jours. Les autorités de l'État du Nevada (auquel appartient Las Vegas) ont attribué la mort de Larreal à une prétendue asphyxie. De plus, lors de l'autopsie du corps, ils auraient trouvé des restes solides de nourriture dans sa trachée, de sorte qu'une éventuelle noyade ne peut être exclue. Néanmoins, L'enquête reste ouverte et d'autres hypothèses concernant les raisons de son décès n'ont pas été exclues.
Il a affronté le régime de Maduro
L'athlète était devenu l'une des voix critiques du régime en dénonçant la corruption dans le sport vénézuélien. « Ce gouvernement entend cacher, derrière les athlètes, toutes les devises qui sont volées. « Je dis aux Vénézuéliens : Maduro ne nous donne rien, les ressources des athlètes sont un devoir de l'État, c'est ce que dicte la loi. »a-t-il écrit sur ses réseaux sociaux.
Sa position contre Maduro lui a valu de nombreuses menaces de mort jusqu'à ce qu'elle décide finalement de s'exiler aux États-Unis.
En 2016, elle avait signalé en ligne le harcèlement dont elle était victime. « Je veux informer ceux qui en ont marre du pouvoir que leurs disqualifications à mon égard ne m'affectent pas, ils me magnifient en tant que Vénézuélien et je me battrai »a-t-il ajouté, faisant allusion aux commentaires offensants qu'il avait reçus.
« Enlevez votre masque et sortez défendre la patrie de Bolívar. Nous n'avons plus de forces armées. Ils soutiennent la « robolution », le trafic de drogue et les apatrides qui ont vendu leur patrie. Les gens se réveillent, ne laissent pas un sac de nourriture utiliser un ranch et une charrette. »a écrit l'athlète olympique.
« Qu'a fait le gouvernement de tous les millions de dollars de revenus pétroliers pour le bénéfice et le développement du pays ? » a-t-il ajouté avant d'exhorter les « apatrides » qui lui ont écrit à demander des comptes au régime vénézuélien. « Pourquoi ne demandent-ils pas des comptes à Maduro ?», a-t-il déclaré.
Larrea a participé aux Jeux Olympiques Barcelone 1992, Atlanta 1996, Sydney 2000, Athènes 2004 et Londres 2012.
