L'Arizona abrite 13 espèces différentes de serpent à sonnettes, et sa présence dans les environnements urbains et ruraux répond à une combinaison de facteurs environnementaux et humains. Les rapports scientifiques et officiels confirment que les réunions sont concentrées principalement pendant les mois chauds.
Qu'est-ce que cela signifie que les cloches s'approchent des maisons?
Une analyse de l'Université de l'Arizona (UA) a examiné 3 808 cas signalés au centre d'information sur le poison et les médicaments en Arizona entre 1999 et 2023. 38% des réunions ont eu lieu près des maisons. L'explication qu'ils donnent dans le rapport est que les reptiles recherchent de l'eau, de l'ombre et de la nourriture comme les rongeurs ou les insectes dans des environnements habités.
La Trutech Wildlife Service Company ajoute que les serpents peuvent également entrer par accident, suivre une trace de barrages ou lorsque vous recherchez refuge contre des températures extrêmes. Une fois près des constructions, ils trouvent des accès par des fissures dans les fondations, les ouvertures sur les murs et les plafonds, les tuyaux, les drains, les fentes sous les portes ou même les portes d'animaux.
À l'intérieur, ils sont généralement installés dans des sous-sols, des garages, du grenier ou des salles de bains, où ils trouvent l'obscurité, le silence et, plusieurs fois, les ravageurs de souris ou les cafards qui servent de nourriture. Selon Trutech, s'il y a des peaux déplacées dans la maison, c'est un signe que le serpent peut y avoir vécu longtemps.
Dans quels mois et quels calendriers y a-t-il plus de risques de réunions avec ces serpents en Arizona?
Le département de la chasse et des pêches de l'Arizona (AZGFD) a déclaré que les hochets sont actifs de mars à octobre, avec un pic en avril, lorsqu'ils quittent l'hibernation. Au printemps, ils peuvent être vus pendant la journée, mais comme mai, avec l'augmentation des températures, son activité est concentrée la nuit.
L'étude académique de l'UA convient que les réunions se produisent principalement entre 16 et 22 heures.
Quelles espèces sont observées le plus fréquemment?
Parmi les 13 espèces présentes dans l'État du Sud, les plus rapportées sont le serpent à sonnettes de diamant occidental, le sidewinder, le serpent à sonnettes Mojave, l'un des plus dangereux d'Amérique du Nord pour la puissance de ses sonnettes de poison et de noir à queue noire et le coordinateur du programme de reptile. « L'Arizona a plus d'espèces de hochets que tout autre État, et cette biodiversité est unique », a-t-il déclaré.
Comment le venin du serpent Cascabel Mojave entre l'Arizona et la Californie varie-t-il?
Dans le cas du serpent à poil mojave (Crotalus scutulatus), les effets de la morsure dépendent de la région où vit l'animal. Le North American Snake Bite Registry (NASBR) a analysé 20 cas entre 2015 et 2021: neuf en Arizona et 11 en Californie.
Les données ont montré que dans l'Arizona, la neurotoxicité n'a pas été enregistrée, tandis que dans les symptômes neurologiques de Californie tels que la parseshésie et les fasciculations, bien que sans provoquer une faiblesse musculaire ni une insuffisance respiratoire.
La différence est due au type de poison. En Californie, il existe des populations avec une toxine mojave, une phospholipase neurotoxique qui affecte la transmission nerveuse. Dans une grande partie de l'Arizona, les échantillons prédominent sans cette toxine, qui provoque des peintures locales et systémiques (douleur, gonflement, hypotension, symptômes gastro-intestinaux), mais sans compromis neurologique sévère.
Dans tous les cas étudiés, les patients ont reçu de l'antivenne et la plupart sont restés entre 24 et 48 heures hospitalisés. L'enregistrement du NASBR, administré par l'American College of Medical Toxicology (ACMT), souligne que ces différences géographiques doivent être prises en compte pour le diagnostic et le traitement des piqûres.
Qui sont les plus vulnérables aux réunions avec des hochets?
L'étude de l'Université de l'Arizona a montré que 69,9% des cas impliquaient des hommes. Les enfants jusqu'à 12 ans dans les zones rurales ont enregistré plus d'incidents au printemps et au coucher du soleil que les autres groupes d'âge. Dans la plupart des cas, les piqûres ont affecté les membres inférieurs.
Comment agir et quoi éviter devant un serpent à sonnette?
L'AZGFD conseille de maintenir des cours claires, de réduire l'accumulation d'objets et d'éviter les sources d'eau extérieures. Il recommande également d'utiliser la lampe de poche les nuits chaudes et de ne pas provoquer l'animal. « Bien que les accidents se produisent, les serpents ne sont généralement pas dangereux à moins que cela ne soit dérangé », a expliqué Jones.
En cas de morsure, les spécialistes recommandent d'appeler immédiatement le système d'urgence 9-1-1, de rester calme et d'immobiliser le membre affecté. Il doit être évité d'appliquer de la glace, à l'aide de garrots, à faire des coupures ou à essayer des remèdes à domicile.
