La route avance silencieusement le long de la vallée de la rivière Verdugo, à Pontevedra, sans grande stridence, sans trop de montées. Tellement galicien qu'il passe presque toujours inaperçu malgré ses bonnes répliques. La forteresse apparaît à la sortie d'un virage, surélevée, mais pas de foule, à peine 120 mètres au-dessus du niveau de la mer, sur cet estuaire de Vigo qu'on ne voit pas, mais qu'on sent; qui se cache entre les sommets de la vallée à moins de cinq kilomètres en ligne droite.
Il y a quelque chose de mystique et de très terrestre dans le château de Soutomaior ; un silence qui enveloppe tout et n'est rompu que par le gazouillis d'un oiseau invisible ou par la joie que, chaque jour de la semaine, deux ou trois couples d'enfants et de frères et sœurs s'approchent, courant aussi fascinés que les adultes.
Ils sont, nous sommes, au pied d'un château qui aurait pu être autre chose parmi les nombreuses vicissitudes de son histoire. La vérité est que là, À travers cette mer de rochers centenaires, se déroule une histoire qui en comprend, à elle seule, bien d’autres.: celui de Pedro Madruga, celui de la révolte des Irmandiños, celui de María Vinyals, ou le nôtre, celui d'aujourd'hui, celui d'un lieu qui a su s'adapter pour offrir au visiteur un environnement et une visite imbattables.
L'histoire de Soutomaior
L'origine de la forteresse remonte au règne d'Alphonse VII, lorsqu'une structure militaire et défensive fut construite dans un emplacement stratégique. Proche de la côte mais protégé des invasions maritimes des Normands, des Turcs ou des pirates Construit sur des rochers, il permettait de contrôler les communications du nord au sud et dominait la vallée de la rivière Verdugo depuis sa confluence avec l'Oitavén jusqu'à son embouchure.
Le château a évolué d'une tour de défense à une forteresse avec une enceinte à double muraille au XVe siècle, étape au cours de laquelle se démarque la figure de Pedro Álvarez de Sotomayor, plus connu sous le nom de Pedro Madruga.
Les enquêtes sur ce noble, qui détenait également le titre de comte de Camiña, vicomte de Tui et maréchal de Baiona, Ils suggèrent qu'il pourrait s'agir de Christophe Colomb étant donné les coïncidences entre les deux au sujet d'amis et de rivaux.ainsi que par la toponymie liée aux Rías Baixas avec laquelle plus d'une centaine de lieux du Nouveau Monde ont été nommés.
Pedro Madruga fit de la forteresse son centre d'opérations. De là, il affronte la hiérarchie ecclésiastique et d'autres familles nobles galiciennes, comme les Sarmiento, et se positionne en faveur des Beltraneja dans la guerre de succession.
Le château avait été détruit pendant la révolte paysanne d'Irmandiños, et le noble intervint pour la reconstruire, en l'adaptant également à l'usage des armes à feu, que Pedro Madruga venait d'introduire en Galice. Le site connaît alors sa plus grande splendeur.
((H3:La 'Alemannote'))
Au cours des siècles suivants, la forteresse connut un long déclin, causé par des conflits familiaux, et passa entre différentes mains jusqu'à atteindre María Vinyals, connue sous le nom de « Marquise Rouge », qui fit du château un lieu de rencontre pour les artistes et pour qui on doit la grande légende de Soutomaior : le fantôme de 'Alemanote'.
Cet esprit appartenait, ou appartient, à un homme d'origine allemande qui travaillait comme précepteur et précepteur pour l'un des neveux d'un ancien propriétaire du château. Cet homme, également scientifique, avait installé un laboratoire dans les sous-sols de la forteresse, trouvant une formule magique pour une arme qui déciderait de la Première Guerre mondiale en faveur de l'Allemagne. Cependant, il mourrait à cheval avant de le mettre en pratique.
Lorsqu'un ami journaliste de María rendit visite à Castillo, entendu l'histoire du fantôme lui-même, qui lui apparut dans l'une des pièces, et exauça sa demande de détruire la formule. L'écrivain rassemble l'histoire dans son livre « O Alemanote ».
Soutomaior aujourd'hui
Force Il fut mis aux enchères en 1917 et connut une nouvelle période de déclin au cours des décennies suivantes.. Après plusieurs opérations de vente et une détérioration progressive, en 1982, elle fut acquise par la Députation Forale de Pontevedra.
Soutomaior fait désormais face à un nouvel âge d'or, avec la muséisation qui complète l'attrait historique et botanique de cette impressionnante forteresse.
Car seul le « domaine » du château comprend quelques 25 hectares d'histoire et d'harmonie, qui s'étend des champs de maïs d'origine jusqu'à la résidence d'été des marquis de Vega de Armijo et Mos ; celui qui avance, imparable, à travers les différents spécimens qui, parfois, sont là depuis huit cents ans avec toutes leurs saisons, comme cela arrive avec certains châtaigniers.
Les orangers, les eucalyptus et les palmiers sont arrivés bien plus tard. Et bien sûr les camélias. Des camélias qui étaient d'abord répartis en petits groupes dans tout le parc, puis s'enroulaient comme des guirlandes de couleurs autour de la colline.
Aujourd'hui, tous sont les témoins silencieux d'un histoire qui ne cesse de grandir et qui résumepresque involontairement, plus d'un demi-millénaire de notre histoire, de l'histoire de la Galice, de la féroce forteresse médiévale qui a été et continue d'être construite pour le plaisir de quiconque veut se perdre dans ses jupes.
