Une quantité record de sargasse accumulée tout au long du Caraïbes et les zones voisines en mai, et est plus attendue ce mois-ci, selon un nouveau rapport.
Les algues brunes et épineuses étouffent la côte de Porto Rico à la Guyane et au-delàinterrompant le tourisme, tuer la faune et même libérer des gaz toxiques qui ont forcé une école sur l'île française des Caraïbes en Martinique pour fermer temporairement.
La quantité, 38 millions de tonnes métriques, est la plus grande quantité d'algues observées dans la mer des Caraïbes, l'ouest et l'est de l'Atlantique et le golfe du Mexique depuis que les scientifiques ont commencé à étudier la grande ceinture de Sargazo de l'Atlantique en 2011A déclaré Brian Barnes, professeur adjoint de recherche à l'Université de la Floride du Sud qui a travaillé dans le rapport publié lundi par le Laboratoire d'océanographie optique de l'Université de Floride du Sud.
Le record précédent a été créé en juin 2022, avec environ 22 millions de tonnes métriques.
1/16 | Les côtes de Porto Rico sont teintes brunes avec l'arrivée de Sargazo. De grandes concentrations de Sargazo ont commencé à arriver au Laguna del Condado, à San Juan, au cours du mois de mai 2025. – Carlos Giusti / Staff
« Les sommets semblent continuer à croître année après année », a-t-il déclaré.
Mais les scientifiques ne savent toujours pas pourquoi.
« C'est la question du million de dollars »dit. « Je n'ai pas de réponse extrêmement satisfaisante. »
Il existe trois types différents de sargasse dans le Caraïbes et les zones voisines, qui se reproduisent asexuellement tout en restant à flot grâce à de minuscules sacs d'air. Ils prospèrent de différentes manières en fonction de la lumière du soleil, des nutriments et de la température de l'eau, des facteurs que les scientifiques étudient actuellement, a déclaré Barnes.
Les experts ont également déclaré que le ruissellement agricole, le chauffage de l'eau et les changements dans le vent, les courants et la pluie pourraient avoir un effet.
Alors que de grands groupes d'algues en plein air sont ce que Barnes a appelé un «écosystème sain et heureux» pour les créatures qui vont de petites crevettes à danger d'extinction, le Sargasse près ou sur la côte peut provoquer des ravages.
Il peut bloquer la lumière du soleil que les récifs coralliens ont besoin pour survivre, et si les algues coulent, ils peuvent étouffer les récifs et les herbes marines. Une fois qu'il a atteint la côte, les créatures vivant dans les algues meurent ou sont collectées par les oiseaux, a déclaré Barnes.
D'énormes batteries d'algues puantes sont également un mal de tête pour les Caraïbes, où le tourisme génère souvent beaucoup d'argent pour les petites îles.
« C'est un défi, mais cela n'affecte certainement pas tous les centimètres des Caraïbes », « Frank Comito a déclaré que le conseiller spécial de la Caraïbe Hotels and Tourism Association.
Dans le lieu touristique populaire de Punta Cana dans le République dominicaineles responsables ont investi dans des obstacles pour empêcher Sargazo d'atteindre la côte, a-t-il déclaré.
Dans le territoire des Caraïbes hollandais de Saint-Maarten, des équipages avec des creux ont été envoyés fin mai dans le cadre d'un nettoyage d'urgence après que les résidents se sont plaints de fortes odeurs d'ammoniac et de sulfure d'hydrogène, ce qui peut affecter le système respiratoire d'une personne.
« L'odeur est assez terrible, » Dit Barnes.
Pendant ce temps, dans les Caraïbes françaises, les responsables espèrent utiliser bientôt des barges de stockage et un navire spécial amélioré qui peut collecter plusieurs tonnes d'algues par jour.
Le Sargasso « défigure nos côtes, empêche la natation et rend la vie impossible pour les résidents locaux », Le Premier ministre français, François Bayrours, a récemment déclaré aux journalistes.
Mais Comito a déclaré que ces navires sont « massivement chers » et ne sont pas une option populaire, et ont souligné qu'une autre option, l'utilisation d'équipements lourds, nécessite beaucoup de travail.
« Vous devez être prudent car il pourrait y avoir des œufs de tortues affectés », a-t-il déclaré. « Ce n'est pas que vous puissiez y entrer et ratifier et gratter massivement toute l'affaire. »
Certaines îles des Caraïbes ont des difficultés financières, de sorte que la majeure partie de la propreté est effectuée par des hôtels, et certains offrent aux clients des remboursements ou un transport gratuit vers les plages non qualifiées.
Chaque année, la quantité de Sargasse s'étend à la fin du printemps, atteint son point maximum vers l'été et commence à diminuer à la fin de l'automne ou des principes de l'hiver, a déclaré Barnes.
Le nouveau record établi est à peine stationnaire: les experts ont déclaré qu'ils s'attendent à encore plus de sargasse pour juin.
