EXCLUSIF: Qu'ils se dirigent vers Chicago ou qu'ils la quittent sur la Stevenson Expressway, les navetteurs passent devant une nouvelle campagne d'affichage du principal lobby commercial de Floride.
En élargissant sa campagne de recrutement de plusieurs millions de dollars au Midwest, la Chambre de commerce de Floride lance sa prochaine campagne d'affichage « Free Enterprise » ciblant le gouverneur de l'Illinois, JB Pritzker, alors que la Chambre affirme que les données montrent que des milliards de dollars de revenus se déplacent de l'Illinois vers la Floride.
« Ce n'est pas personnel, n'est-ce pas ? C'est une question de politique. Et la personne responsable de toutes les politiques de l'Illinois est le gouverneur de l'Illinois, tout comme notre gouverneur de Floride a la responsabilité première de ce que nous faisons ici », a-t-il ajouté. « Quand on regarde à quel point Chicago est dangereuse, quand on regarde les impôts extraordinairement élevés que nous avons à Chicago – je viens de là-bas, d'ailleurs, et j'ai donc une connaissance directe de ce qui se passe dans l'Illinois et de ce qui se passe à Chicago… Et tout l'Illinois perd des gens, plus d'entreprises quittent l'Illinois que ne s'installent dans l'Illinois, et l'Illinois perd des milliards de revenus imposables. Et donc l'État tout entier est dans une spirale de mort. «
Une image de Pritzker haussant les épaules peut être vue sur des panneaux d'affichage faisant face à la circulation dans les deux sens le long de la I-55, les publicités le nommant deuxième et le remerciant pour les emplois transférés en Floride. Leur lancement intervient un peu plus d'un mois après que la Chambre a nommé le maire de New York, Zohran Mamdani Florida, « Développeur économique de l'année » dans le cadre d'une campagne à Times Square. La Chambre affirme que les campagnes visent à faire valoir que les politiques fiscales et économiques progressives encouragent les richesses, les entreprises et les familles à s'installer en Floride.
« Tout ce que nous faisons est basé sur des tableaux de bord et nous suivons les données », a déclaré Wilson lorsqu'on lui a demandé pourquoi Chicago était la prochaine étape de la campagne. « New York a gagné la première place, et si vous regardez les données, l'Illinois occupe la deuxième place… La Floride a augmenté d'environ 1,9 million d'habitants et l'Illinois a perdu (75 000) ou 100 000 habitants sur la même période… Quand nous regardons le revenu imposable qui a été transféré de l'Illinois vers la Floride, c'est plus de 2 milliards de dollars qui ont quitté l'Illinois et ont été transférés en Floride. «
Wilson a également souligné les départs d’entreprises très médiatisées de Chicago – notamment le milliardaire Ken Griffin qui a transféré le géant des fonds spéculatifs Citadel à Miami – comme preuve de son argument selon lequel la criminalité et la pression fiscale peuvent chasser les employeurs de l’État.
« Quand des impacts de balles sont apparus dans le bâtiment de la Citadelle à Chicago, c'était en quelque sorte l'une des raisons, n'est-ce pas ? Vous ne pouvez pas décriminaliser des choses et ensuite dire à tout le monde que vous avez une communauté plus sûre… les gens n'y croient pas, et ce n'est pas vrai », a noté le PDG.
« Ils augmentent les impôts de ceux-là mêmes qui investissent dans le secteur manufacturier, ils investissent dans la communauté. Et en fait, des gens comme Ken Griffin investissent des centaines de millions de dollars et font preuve de philanthropie dans l'éducation publique afin de rendre nos communautés plus sûres », a-t-il poursuivi. « Il s'agit de : une mauvaise politique dans l'Illinois fait avancer l'Illinois dans la mauvaise direction. Cela a rendu l'Illinois moins sûr, cela l'a rendu moins compétitif et cela en a fait un endroit plus cher. »
La campagne ne cible pas uniquement les hedge funds et les milliardaires – Wilson a déclaré que la Chambre courtise directement les secteurs de la fabrication de pointe, de l'aviation et des startups technologiques de l'Illinois.
« La fabrication de pointe, par exemple, est l'une de nos principales priorités en Floride. Nous sommes l'un des seuls États à avoir un directeur de la fabrication », a expliqué Wilson. « La Floride est actuellement l'État n°1 du pays pour le démarrage de nouvelles entreprises. Ainsi, alors que les gens ont de bonnes idées dans l'Illinois et que leurs politiques gouvernementales les annulent, nous voulons qu'ils sachent qu'ils sont plus que les bienvenus ici dans le Sunshine State. »
Selon Wilson, la campagne initiale de Times Square a poussé la valorisation médiatique globale de la Chambre à plus de 100 millions de dollars. Bien qu'il ait refusé de révéler combien la Chambre dépense pour les panneaux d'affichage, il a déclaré : « il faut des millions de dollars par an pour faire ce que fait la Chambre de commerce de Floride ».
« Dans l'Illinois, nous espérons que le bureau du gouverneur réfléchisse aux données », a déclaré Wilson. « L'Illinois compte deux fois moins d'habitants que la Floride, mais son budget et sa dette sont nettement plus importants que ceux de la Floride… Et ce que nous espérons entendre, c'est que l'Illinois souhaite accepter notre offre d'unir ses forces et d'introduire la libre entreprise dans tous les aspects de l'Illinois. Les habitants de l'Illinois le méritent. Les entreprises de l'Illinois le méritent. «
Pour l'avenir, Wilson a reconnu que le boom économique rapide de la Floride impose une lourde responsabilité aux dirigeants de l'État et des entreprises, qui doivent éviter les pièges qui affligent actuellement les pôles du nord.
« Le plus grand risque pour le modèle floridien est que nous permettions que se produisent en Floride ce que les dirigeants de l'Illinois, de New York et de Californie ont autorisé à se produire là-bas », a prévenu Wilson. « Il y a quelques décennies, la Californie était un leader national. Tout le monde voulait être comme la Californie… et ils ont laissé tomber. »
Wilson a déclaré que la croissance de la Floride impose aux dirigeants de l'État et des entreprises d'éviter les problèmes qu'il voit dans des États comme l'Illinois, New York et la Californie.
« J'entends souvent un refrain du genre : « Hé, au moins, nous ne sommes pas dans l'Illinois, ni en Californie, ni à New York. » Et le défi est que nous devons nous comparer au potentiel de la Floride, n’est-ce pas ? Floride contre Floride. »
Même si les panneaux d'affichage de Chicago resteront actifs le long de la I-55 pendant une semaine seulement, Wilson a déclaré que la campagne Free Enterprise Florida se poursuivrait, avec d'autres États potentiellement ciblés.
« Notre objectif dans tout cela est de sonner l'alarme auprès des habitants de ces États », a déclaré Wilson. « Nous voulons que l'Amérique gagne. Et si vous voulez envisager l'avenir de l'Amérique, il suffit de regarder ce qu'a fait la Floride. »
