autorités de la faune USA ont annoncé mardi qu'ils étendraient la protection fédérale à papillons monarque après des années d'avertissements de la part des écologistes selon lesquels les populations sont en déclin et que le précieux pollinisateur pourrait ne pas survivre au changement climatique.
Il Service de la pêche et de la faune (FWS) prévoit d'ajouter le papillon à la liste des espèces menacées d'ici la fin de l'année prochaine, après une longue période de commentaires publics.
« Le papillon monarque emblématique est prisé partout en Amérique du Nord et a captivé les enfants et les adultes tout au long de son fascinant cycle de vie. »» a déclaré la directrice du FWS, Martha Williams, dans un communiqué de presse. « Malgré sa fragilité, il est remarquablement résistant, comme beaucoup de choses dans la nature lorsque nous leur donnons simplement une chance. « La science montre que le monarque a besoin de cette opportunité, et cette proposition d’inscription invite et s’appuie sur une participation publique sans précédent pour façonner les efforts de conservation du monarque. »
La Loi sur les espèces en voie de disparition offre de larges protections aux espèces que le FWS répertorie comme en voie de disparition ou menacées. En vertu de cette loi, il est illégal d’importer, d’exporter, de posséder, de transporter ou de tuer une espèce en voie de disparition. La classification menacée permet des exceptions à ces protections.
Dans le cas du monarque, la proposition d’inscription interdirait généralement à toute personne de tuer ou de transporter le papillon. Les gens et les agriculteurs pourraient continuer à retirer l’asclépiade, une source de nourriture clé pour les chenilles du monarque, de leurs jardins, cours et champs, mais il leur serait interdit d’apporter des modifications aux terres qui les rendraient définitivement inutilisables pour l’espèce. Les décès accidentels résultant d'accidents de véhicules seraient autorisés, les gens pourraient continuer à transporter moins de 250 monarques et ils pourraient continuer à les utiliser à des fins éducatives.
« Nous voulons que les gens continuent à élever des chenilles et des monarques chez eux et à les utiliser à des fins éducatives »a déclaré Lori Nordstrom, directrice régionale adjointe des services écologiques du FWS dans la région du centre-nord du pays.
La proposition désignerait également 1 779 hectares (4 395 acres) dans sept comtés côtiers de Californie où les monarques à l'ouest des montagnes Rocheuses migrent pour l'hiver comme habitat essentiel du papillon. La désignation interdirait aux agences d'État de détruire ou de modifier cet habitat. La désignation n'interdit pas tout développement, mais les propriétaires fonciers qui ont besoin d'une licence ou d'un permis fédéral pour un projet devraient travailler avec le FWS pour atténuer les dégâts.
Le chemin pour obtenir une proposition formelle du FWS, une agence du ministère de l'Intérieur, a été long.
Le Centre pour la diversité biologique a demandé au FWS en 2014 de classer le monarque parmi les espèces menacées. Le FWS a commencé un examen du statut du papillon fin 2014 et a conclu six ans plus tard que l'inscription était justifiée, mais que d'autres espèces étaient prioritaires. Le centre a intenté une action en justice fédérale et a remporté un règlement en 2022 qui obligeait le gouvernement à décider s'il devait inscrire les monarques sur la liste d'ici septembre 2024. Le gouvernement a obtenu une prolongation jusqu'en décembre.
